96王世充(2/2)
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起初我尚有犹豫,可环顾天下,隋室已经分崩离析,关中李渊已然称帝,河北窦建德自立夏王,四方割据,天下再无共主。皇泰二年四月,我逼迫皇泰帝禅位,登基称帝,国号郑,年号开明。登基之初,我一心想要收拢人心。我时常走出宫门,前往洛阳街头,亲自倾听百姓诉冤,处理民间讼事,宣称凡是政事,皆可当面奏报。可帝王治国,并非仅凭街头问政就能安定天下。我立国之后,根基本就不稳,麾下文武派系繁杂,有隋朝旧臣,有瓦岗降将,人心本就难以统一。
不久,裴仁基、裴行俨父子密谋发动政变,想要刺杀我,重立杨侗。事机泄露,我诛杀裴氏一族。此事之后,我心中猜忌日重,对文武百官处处提防,但凡有一丝嫌疑,便严加审讯,洛阳城内人人自危。为绝后患,我派人毒杀皇泰帝杨侗。杨侗临死前焚香礼佛,诅咒我:愿从今以后,再也不要生于帝王之家。这件事,成了我一生难以抹去的污点。消息传开,天下人皆指责我弑主篡国,不少原本愿意归附我的郡县,由此心生背离。
我虽占据河南,坐拥洛阳坚城,麾下猛将如云,可我新收的瓦岗诸将,心中本就与我存有隔阂。秦叔宝、程咬金等人,见我猜忌寡恩,不愿长久屈身于我,寻机离开洛阳,投奔秦王李世民。罗士信后来也弃我而去,归附李唐。名将接连出走,郑国的力量一点点被削弱。
武德三年七月,秦王李世民率领唐军东征,大举讨伐郑国。唐军势如破竹,河南各州县城池,接连失守,州县官吏纷纷献城归降。短短数月之间,洛阳外围据点尽数被唐军拔除,我困守洛阳孤城,与外界隔绝。李世民步步紧逼,围困洛阳,深挖壕沟,筑起壁垒,将洛阳团团围住。我数次领兵出城决战,却屡屡被唐军击败,再也无法打破包围。
围城日久,洛阳城中粮草耗尽,饥馑蔓延,百姓无粮可食,城中饿殍遍地,百姓饿死无数,城内人口锐减。我困守孤城,无计可施,只能派遣使者奔赴河北,向夏王窦建德求援。窦建德感念唇亡齿寒,倘若洛阳陷落,下一个便轮到河北大夏,于是亲率十余万大军南下,前来援救我。我听闻援军将至,心中稍稍安定,期盼窦建德大军到来,内外夹击,击破唐军。
可虎牢一战,窦建德大军被秦王李世民击溃,窦建德本人被生擒。消息传至洛阳,全城震动,守军斗志彻底崩塌。我登上城楼,遥望城外唐军,知道大势已去。城中将士不断有人出城投降,人心彻底溃散。我召集文武,商议突围,想要冲出重围,奔赴襄阳,投奔我侄子王世辩。可麾下诸将都认为,军心已经瓦解,再无突围之力。
武德四年五月,我打开洛阳城门,出城投降。见到秦王李世民,李世民责问我,为何抗拒王师,久战不降。我叩首请罪,对秦王言道:我的罪过,确实万死难赎,只是秦王曾经许诺保全我的性命。李世民将我押往长安,面见唐高祖李渊。李渊历数我的罪状,想要将我处死,我再次提起秦王许诺免死之事,李渊这才赦免我的死罪,将我贬为庶人,连同族人流放巴蜀。
我本以为,保住性命,便可远赴蜀地,安稳度过余生。可在雍州廨舍暂住之时,定州刺史独孤修德前来。独孤修德的父亲独孤机,昔日在洛阳为官,因密谋归唐,被我诛杀。他怀恨在心,趁此机会,闯入居所,将我与兄长王世?一并斩杀。我一生跌宕,不曾死于战场,却最终死于仇家私怨。我的其余子弟,在流放途中,也被朝廷以谋逆罪名尽数诛杀,王氏一族就此覆灭。
回望我的一生,我本西域支氏后裔,生于边裔,凭借才学、辩术与军功,在