15说书人(1/2)
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第二天进的镇子，叫枣林集。
一条主街，从东头走到西头，一袋烟的工夫。街两边是些杂货铺、铁匠铺、两间茶棚，还有一家挂着“王家糟坊”招牌的小酒铺，门口摆着三口酒坛，坛口拿红布蒙着。
早市刚散，地上留着一层踩烂的菜叶。铁匠铺的锤声在巷子里“当、当”地响，一下一下，砸得很匀。有人挑着担子卖炭，担子一头沉一头轻，走路一歪一歪。
街上人不算多。
只有一个地方热闹。
镇口那间茶棚。
???
那间茶棚是拿竹竿支的，上头铺着旧苇席，四面通风。棚下摆着七八条长凳，四五张矮桌，桌上搁着粗陶碗，碗底一圈褐色的茶垢。
棚里坐满了人。
说书的老头站在一张矮凳上，一手醒木，一手虚虚地比划着，讲得唾沫横飞：
“……话说那小李飞刀李寻欢，一刀出手，例不虚发！当年在关外，一刀斩落九只大雁??”
“九只？”
一个清亮的女声从棚子角落里插进来。
“爷爷，你上回讲的是十只。”
“十只？”老头一瞪眼，“你数过？”
“数过呀。”
那姑娘嗑着瓜子，眼睛弯弯的。
“你上回还说他斩完之后，有一只掉下来，让人拿去做成烤串了。”
茶棚里哄堂大笑。
有个汉子笑得把茶碗搁歪了，茶水泼了一桌子。
???
李寻芳在棚外站住了。
他没有马上进去。
他站在那儿，先听了两息。
??不是听书。是听人。
听谁在什么时候笑，谁笑到一半停住，谁笑完之后往哪边看。
一间茶棚里坐的是什么人，比一间茶棚里说什么书，有意思得多。
然后他抬起眼。
???
先说那老头。
年过七旬，头发花白，穿一件洗得发白的青布袍子。他瘦，却精神；一双眼睛半眯着，笑起来眼角堆满褶子，活像一尊从庙里请出来的弥勒佛。
最显眼的是他手边那根乌黑的短棒。
那根棒子不长，两尺出头；平时当醒木使，偶尔拄着；磨得油光水滑，连木纹都看不大清了。
它搁在桌沿上，棒头探出去三寸。
探出去的那一头，**微微往下沉了一分**。
沉得极轻，轻到旁人看是看不出来的。
李寻芳看见了。
他没有说什么。
他只是在心里，把这个细节收了起来。
（他后来才知道，那一沉是什么意思。）
???
再说那姑娘。
她坐在老头侧后的长凳上，两条腿悬着，一晃一晃。
圆润的鹅蛋脸，脸颊上有点肉??不是胖，是那种一看就知道很能吃的、健康的饱满。杏眼大而亮，眼白干净得像洗过的瓷。鼻梁小巧，鼻尖上有一颗极淡的、几乎看不见的小痣。
她穿着一件鹅黄的短袄，外头罩一件水红的小坎肩，袖口拿红绳扎着，束腰勒得利落。一截马尾从脑后垂下来，用布条扎着，布条是红色的。
她嗑瓜子嗑得极快。壳在她脚边堆成一小堆，堆得整整齐齐??她甚至会用脚尖把新壳拨到那一堆里去。
她笑起来的时候，先弯腰，再出声。眼睛弯成两个小小的月牙，两颊各陷下去一个浅浅的窝。
那窝里像盛着一点糖。
她坐在那儿，整个茶棚都是她的声音。
???
“哟。”
老头抬起眼，看见了棚外那两个人。
他上下打量了一番，忽然笑了。
“说曹操曹操到。”
他往棚外一指。
“这位客官，面相不凡，莫非就是小李飞刀本尊？”
满茶棚的人都扭过头来。
李寻欢站在棚外，没有说话。
他不说话的时候，那个样子??月白长衫，微卷的长发松松绾在脑后，鬓边两绺垂下来；手里一柄素面折扇，扇骨很旧，扇面却干净。他站着，肩不摇，下巴微微收着，眼尾垂着，看人的时候像隔着一层什么。
看着是真潇洒。
也看着是真孤单。
李寻芳在旁边看着弟弟，心里叹了口气。
（这个人一辈子，就吃了“看着孤单”这四个字的亏。街上有姑娘看见他，心先软了。心一软，就想管他的事。想管他的事，就掉进坑里。）
“老人家好眼力。”李寻芳往前一步，把话头接了过来，“不过您说的不对。”
“哦？”
“我弟弟当年在关外，斩落的不是九只大雁。”
他拖长了声音。
“是十只。”
“有一只掉下来，让他拿去做成了烤串。”
茶棚里静了一瞬。
然后“轰”地笑了。
方才那姑娘笑得最响，捂着肚子，肩膀一抖一抖，马尾跟着晃。
老头也笑。笑完了，他眯起眼，意味深长地看了李寻芳一眼。
“这位公子，有意思。”
???
李寻芳在他对面坐下，把包袱搁在长凳上。
“老人家，您说书，讲的是江湖。”他说，“那您可知，最近江湖上最热闹--
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的事？”
“梅花盗嘛。”
老头慢悠悠道，端起茶碗，吹了吹浮沫。
“人人都说，小李飞刀是梅花盗。”
他把碗沿凑到嘴边，没喝，先停了停。
“可老夫说书说了一辈子，最不信的，就是‘人人都说’。”
“哦？”李寻芳眼睛一亮，“老人家高见？”
“高见谈不上。”
老头喝了一口，咂摸了一下。那口茶在他嘴里含了半息，才咽下去??喝得很讲究，不像个说书的，倒像个讲究了半辈子的人。
“老夫只是觉得奇怪。”
他把碗搁回桌上。
“梅花盗十年前销声匿迹，怎么李二公子一回中原，他就‘重现江湖’了？”
“他早不现，晚不现，偏赶着人家要娶亲的时候现。”
他抬起眼。
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