6第6章 「药箱与碎花裙」(2/2)

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流撞击在搪瓷盆底的时候先是一阵闷响，然后水汽腾起来了，升到半空的时候被走廊里穿堂的风吹散了边角。那股气味从盆口直直地往上冲??苦的，涩的，带着一种干燥植物被热水激活之后释放出的深层芬芳，像一片晒了多年的林子在地下被水重新浸润了之后慢慢活过来的味道。他脱了鞋。布鞋，黑面白底，底子上的布纹被磨得几乎看不见了，有几处已经透光。他把脚放进去，脚趾先碰到水面，然后是脚心，然后是整个脚掌被热水包裹住。
  

  

  
水烫。他吸了一口气，脚趾在热水里蜷了一下又松开，脚趾缝之间的皮肤感觉到水的温度像一层薄薄的烧在缓慢地渗透。热气顺着小腿往上升，钻进裤管里，沿着腿骨和肌肉之间的空隙向上爬，一直爬到膝盖骨缝里，在那里停留下来，痒痒的，像是有什么极小极轻的东西在关节的间隙里轻轻地反复刷过。他眯着眼，看着走廊那头楼梯口的光线从暗处变亮，光里有人走来了。
  

  

  
脚步声不重，带着一点拖??像是鞋底蹭着地面走的，每一步都有一小段轻微的摩擦声。那声音越来越近，到水房门口的时候停住了。
  

  

  
"这个苦味……好闻。"
  

  

  
那声音不高，带着一种迟疑被确认之后的轻松。他抬头。许曼妮站在两步远的地方，手里端着一只搪瓷缸子，缸口正往外冒着细密的白汽，她大概是来接热水的。她歪着头，目光先落在他盆里的水面上，那层水汽正从水面升起来又被走廊里的风扯散。然后她的视线往下移，看了看他的脚。她看的时间不长，只是扫过去??但在经过他脚踝的位置时停了一下，那里有一道浅浅的疤痕，去年秋天劈柴时斧子偏了蹭到的，现在是一条粉白色的细线，在热水里泡过之后颜色变得比周围的皮肤更浅一些。她很快移开了目光。
  

  

  
他低头，看到了自己的脚踝上那道疤正露在外面，在灯光下反着微弱的粉色光泽。他本能地想要把脚缩回来，脚尖已经抬离了水面半寸，但随即他停住了??缩回来反而更显得刻意。他保持双脚不动，放在热水里。"艾草。"他说，声音比刚才低了一些，像是从喉咙深处被轻轻地送出来。"安神的。"他停了一下，手指捏着盆沿。"你要不要？"
  

  

  
她看了他一眼。那一眼比白天在花坛边的时间短，但比白天认真??她的目光在他脸上停留的时间大约和看那道疤差不多，但位置不同，她看的是他低垂的眼睫毛被灯光在眼睑下方投出的弧形阴影。然后她的视线转向了他的手指??他捏着盆沿的那几根手指。指甲盖下面有一圈细细的黑线，那是下午分拣当归的时候沾上去的，洗过之后留下的一层浅浅的、嵌入指甲缝边缘的残留。她把搪瓷缸子换到另一只手里，腾出右手，手指在空气中张开又收拢了一下，像在确认手掌的可用空间。"安神的？"她把缸子放在旁边的水池边沿，手掌摊开朝上。"给我一根。"
  

  

  
他的手从盆沿抬起来，伸进口袋里摸了摸，抽出那包开了口的艾草。他从纸包里捏出一小撮，干的、脆的，指头一捻就碎成粉末的那种。他把那撮艾草放在她摊开的掌心里，指尖碰到她掌心的那一瞬??她的掌缘是凉的，带着搪瓷缸壁的金属温度，那一点凉意从他的指腹传上来，像是被什么极小的冰滴碰了一下。她收拢手指，把那撮艾草攥在掌心里，然后拿起缸子，把艾草放了进去，拿起水池边沿的水壶，将开水冲下去。苦味比刚才更浓了，那股气味从她的缸口升起来，扩散得比他的盆口更急。她低头闻了一下，嘴角动了一下。弧度太小了??几乎只是一个念头，还没有完全成形??但林知秋看见了。
  

  

  
她抬起头来说话的时候，嘴角那个没有完全成形的弧度还在原来的位