第1章 烬火初醒(2/2)
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苏砚没有回头，身体先于意识反应，猫步侧移，整个人像一道灰色的影子滑出三尺。原先站立的位置，三道爪痕深深犁进地面，墟气袅袅升起。三眼灰皮。
白级墟兽，形如豺狼，浑身无毛，灰皮紧裹骨架，额生第三只眼，那只眼能释放最低等的烬光，照在身上，侵蚀度瞬间上升1%。
苏砚右手摸向腰间断剑，左手将灰寂护在怀中。
三眼灰皮没有立刻扑上来，它歪着头，三只眼睛在苏砚身上嗅了一遍。血气薄，杀气淡，是块好下口的肉。
弱得不像话。
三眼灰皮咧开嘴，露出两排倒钩状的牙齿，涎水滴在地上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
苏砚握着断剑，指节发白。
他知道自己打不过，白级墟兽对应的是感魂期修行者，而他连淬骨期都未圆满?修行九境中的第一境门槛，他才刚摸到边。断剑对付凡人尚可，对付墟兽，跟拿木棍捅铁板没区别。
但他不能退。
退了，路引的灵光护体会失效，侵蚀度上升不说，任务失败要扣贡献点。他攒了二十七块灵石，不能再少了，这活是他领的。
三眼灰皮动了。
它的速度快得没了影子，灰影一闪，已扑到苏砚面前。苏砚猫步再移，这次慢了一寸，灰皮的爪子擦过他的右臂，撕下一块布，带起三道血痕。
血是红的，落在灰黑色的地面上，格外刺眼。
三眼灰皮落地，绕着他转圈，像在玩一场猫捉老鼠的游戏。第三只眼微微发亮，光在眼底凝聚。
烬光。
苏砚瞳孔一缩，猫步侧移，试图绕到灰皮背后。但三眼灰皮更快，灰影一折，正面拦截，爪子再次挥出。
这一次，目标是苏砚怀中的灰寂。
苏砚没有犹豫，侧身将灰寂护在怀里，用后背硬接了这一爪。
五道深可见骨的伤口从右肩划到左腰，鲜血喷涌而出。苏砚踉跄一步，单膝跪地，怀中的灰寂被震飞出去，落在三丈外的烬痕上。
灰寂发出一声微弱的喵叫，很轻，很细。它试图站起来，左后腿却使不上力??那是当年被墟气侵蚀的旧伤。它拖着半条命的身体，一点一点往苏砚爬。
三眼灰皮走向灰寂，步子很慢，它的鼻翼一扇一扇，血腥味钻进鼻腔，喉咙里滚出低低的声响。
苏砚看着灰寂。
灰寂也看着他，琥珀色瞳孔在暮色中泛着微光，很弱，却亮得刺眼。
三眼灰皮举起爪子，对准灰寂的脑袋。
苏砚的胸腔里有什么东西炸开了。
像有人从他骨头的缝隙里，塞进了一团火。
他的左臂开始发烫。
皮肤下面，有什么东西在燃烧。暗红色的纹路从左臂袖口蔓延出来，像藤蔓，像某种被火灼过的古老文字，眨眼间覆盖了整条左臂。光芒从皮肤下透出，将手臂照得近乎透明。
三眼灰皮停下动作，三只眼睛转向苏砚。
它颈后的皮绷紧了，涎水止住了。
那不是修为的气味，不是兵器的气味，是某种更古老的东西，像深渊里沉睡的东西，被人吵醒了一半。
苏砚站起来。
他的动作很慢，很稳，像有人在托着他的骨骼往上推。左臂的纹路越发明亮，皮肤下血管清晰可见，血流加快了数倍，发出微弱的“嗡嗡”声。
他没有拿断剑。
他抬起左拳，拳面上纹路汇聚成一个图案?像眼睛，又像某种世上从未出现过的文字。
三眼灰皮低吼一声，第三只眼凝聚到极限的烬光喷射而出，直照向苏砚。
苏砚没有躲。
烬光照在他身上，左臂的纹路像是活了过来，将烬光尽数吞没。骨骼在发生变化，并非断裂，而是重塑。每一寸骨头都被火焰煅烧，杂质烧尽，只留下最坚硬的部分。
他一步跨出，身形如猫，无声无息地出现在三眼灰皮面前。
一拳轰出。
暗红色的光从拳面炸开，不烫，只是旧，旧得像烧了三千年。
三眼灰皮连惨叫都没来得及发出。
它的身体从拳头接触点开始瓦解，灰皮、骨骼、内脏，一切都在一瞬间被烬光分解，化作细小的灰烬，飘散在北境的风中。
一拳。
白级墟兽，灰飞烟灭。
苏砚站在原地，左臂的纹路渐渐暗淡，却没有完全消退，变成一道浅淡的印记，嵌在皮肤下面，像疤，又像烙印。
他踉跄着走到灰寂面前，跪下来，将猫抱进怀里。
灰寂还活着，气息微弱，胸口还在起伏。它抬起头，舔了舔苏砚的手指，舌头粗糙，带着一点暖意，尾尖那撮白毛扫过他的手背，轻得像一片雪。
苏砚抱着灰寂，坐在蚀骨荒原的灰色大地上。
天完全黑了，北境的夜空没有星星，只有一轮苍白的月亮挂在灰蒙蒙的天幕上。
苏砚低头看着左臂上的纹路，纹路在月光下泛着微光，似某种活物在皮肤下面呼吸。
他不知道这是什么。
他只知道，怀里的猫还活着。
这就够了。
远处，蚀骨荒原边缘，风雪重新聚拢。
一个黑布蒙眼的人站在风雪中，衣袍纹丝不动，如同一尊被岁月遗忘的石像。
他面向苏砚所在的方向，仿佛能透过黑布看见什么。
“第九十九个。”他低声说。
声音很轻，被风吹散，消失在荒原的灰色大地上。
「烬守者祠堂纪?末席篇」
“第999位末席猎魂人，于蚀骨荒原初燃烬痕。后世录此，以为九十九代事之始。”