24北境之殇(1/2)

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谢长风收到前线急报，是在一个没有风的清晨。北境三城??归雁、落雁、飞雁??城外的烽火台在同一时间全部失去了联系。不是一座，不是两座，是三座。分布在绵延百里边境线上的三座烽火台，在同一个时辰同时从巡哨的联络网中消失，像是有人在棋盘上同时按灭了三盏灯。





他派出三批斥候，第一批三人，第二批五人，第三批十人。没有一个人回来。他站在城楼上望着北方，地平线上那三座烽火台的方向没有任何动静??没有烽烟，没有火光，甚至连鸟雀都没有从那片区域飞起。沈惊鸿站在他身后，手里摊着一张北境边境的地图，手指在图纸上缓缓移动，依次点了点三座烽火台的位置。归雁台、落雁台、飞雁台，三座烽火台构成了一条折线，刚好覆盖了北境三城之间的所有联络通道。任何两座城之间的信使、斥候、传令兵，都必须经过其中至少一座烽火台的视野范围。





“有人在烽火台上做了手脚。从内部。”沈惊鸿说。





谢长风没有回答。他站在城垛前望着北方那片死寂的地平线，手按在刀柄上，指节泛白，但他没有拔刀。烽火台是北境防务的脊梁骨??每座烽火台配三名守卒，轮班值守，遇敌则举火为号。这条烽火链在北境延续了上百年，从来没有出过差错。但现在它断了。





北境三城一夜间变成了孤岛。敌人没有强攻，没有派出一兵一卒，只是切断了它们之间的所有联络。信鸽被射杀，传令兵被截杀在半路，烽火台沦为哑巴。归雁城不知道落雁城是否还在，飞雁城不知道援军何时能到，三座城池各自紧闭城门，在茫茫雪原上变成了三座彼此隔绝的孤坟。





顾寒江带着两个助手赶往最近的归雁台勘察。烽火台建在一座低矮的石山上，台身是青石砌成的，高约三丈，顶部是堆放柴薪和火石的平台。他们沿着石阶爬上平台时，眼前的景象让顾寒江的助手当场跪在地上呕吐起来。平台上到处都是血，已经冻成了暗红色的冰。三名守卒的遗体散落在烽火台周围??一个倒在柴薪堆旁边，双手还保持着举火把的姿势，但整条右臂已经没有了；一个被炸飞到了台下，摔在十几步外的雪地上，身体扭曲成一个不应该属于活人的角度；最后一个靠在烽火台的角落里，脸已经认不出是谁了，胸口以下被炸得面目全非。火石台被炸得粉碎，青石碎片混着冻硬的血肉散落一地。





他在废墟中蹲下来，用银针小心地刮取火石残片上的残留物。残片上附着一层极薄的油脂状物质，在低温下凝成了半透明的蜡状。他用指尖沾了一点凑近鼻端闻了闻，又用银针挑了少许放在随身带的铜质酒精灯上加热。油脂融化后散发出一种极淡的甜腥味??不是火油，不是松脂，而是某种动物脂肪提炼后混合了特殊药剂的产物。这种油脂燃烧时没有黑烟，但会持续侵蚀火石表面。火石被侵蚀后结构变脆，内部产生细微裂隙，一旦受热就会炸裂。烽火不是没点燃，是点燃的人被炸死了。守卒们像往常一样在发现敌情后冲向烽火台举起火把，然后火石在他们面前炸开，把他们炸成了碎片。





他蹲在血泊中，用沾满血污的手指将那片残石小心地包好放进药箱，声音很轻，像是在自言自语：“好狠的手段。连死都不让他们死得明白。”





穆红筝是在谢长风从城楼上下来之后主动找到他的。他在议事厅外等了很久，等到所有将领都散了、谢长风独自坐在长桌前对着地图发呆时，才推门进去。





“这次行动的代号叫‘除夕雪’。目标是让北境六城在除夕夜同时燃起敌国的狼烟。”他--


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站在长桌对面，没有坐下，“除夕夜是北境一年中最重要的节日。那一天所有将领都会聚在雁回楼的议事厅里吃年夜饭，-->>

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