32流言暗涌，沟壑横生(1/2)
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新年元日，雪势渐缓。
一夜风雪过后，皇城内外银装素裹，街市之上本该洋溢新岁喜庆，可一层看不见的阴霾，已经顺着街巷、乡县，悄然蔓延开来。
除夕宫宴旧勋们那场隐秘的密谋，并未拖延到许久。
仅仅一夜之间，暗处的小动作便已然铺开。
清宁殿内，晨光大亮。
沈玉早早起身，一身素色常服，案头摊开厚厚的户籍册、流民安置卷宗。昨夜帝王那一番叮嘱犹在耳畔??南国旧勋不举明戈，专行暗刺，温水煮蛙，步步挖坑。
他心里早有防备，却没料到对方出手会如此迅速。
殿外传来轻轻的叩门声，贴身内侍躬身入内，神色带着几分焦灼。
“侧君，外头……有些不大好的风声。”
沈玉执笔的手微微一顿，抬眸看向来人，语调依旧平和：“慢慢说。”
内侍压低声音：“市井之间已经开始流传闲话，说陛下册封您为侧君，将南北流民尽数交付，是为日后拆分南国故土铺路。还有流言，说北国子民暗中集结，只待时机一到，便要卷土重来，再燃战火。”
沈玉垂眸，指尖轻轻摩挲着纸页边缘，沉默片刻。
“流言从何处起，查到了吗？”
“源头散乱，大街小巷都有碎语，像是许多人同时在传，暂时抓不到始发之人。”内侍摇头，“地方上也送来消息，几处流民安置的乡野，本该昨日拨付下去的赈济粮草，迟迟没有送达。负责押送粮草的官吏只推说路途积雪难行，一再拖延。”
这便是旧勋势力打出的第一拳。
明面上遵从圣旨，不敢公然抗命；暗地里截留粮米，散播蜚语，双管齐下。一边断去流民生存补给，一边挑拨本土百姓对流民的敌意。一旦流民饥寒生怨，稍有骚动，那些暗处之人，便可顺势上奏，弹劾他治理不力，难掌万民。
沈玉缓缓放下手中狼毫，轻轻叹了一口气。
“我知道了。你下去吩咐底下办事的人，先不必声张，派人分几路，前往各个安置点核查粮草滞留一事，记录官吏姓名、拖延时日，一一造册。流言不必强行镇压，越压，百姓反倒越发信以为真。”
“可是侧君，任由流言扩散下去，恐怕……”
“急不得。”沈玉淡淡道，“对方要的，就是我们慌乱自乱阵脚。我们沉住气，把实事做好，谣言自然会慢慢不攻自破。”
内侍躬身领命，缓步退了出去。
殿内重归安静。
沈玉走到窗边，望着庭院里尚未消融的积雪，心底清明。
这仅仅只是开端。截留粮草、市井流言，都只是试探。若是他稍有急躁，上书奏请陛下出面彻查，便是落入圈套。旧勋一派大可对外言说，他身为侧君，执掌万民，遇一点风波便要帝王出面撑腰，难当大任。
若是他强行处置地方官吏，对方又能反咬一口，控诉侧君擅动朝官，越权行事。
进退，皆是陷阱。
正在沉思之间，门外传来脚步声。
萧云走了进来。
今日他并未穿戴繁复的帝袍，只穿了一件玄色暗纹常衣，眉眼间带着一夜未完全褪去的疲惫。昨夜宫宴之后，他回到御书房，连夜阅览各处密探递上来的暗报，旧勋一族昨夜便已派人奔赴各个州县，联络依附他们的地方乡绅、下级官吏。
他抬眼，看见窗前伫立的清瘦身影。
“外面的事，你已经知晓了。”
不是问句，是陈述。
沈玉转过身，微微颔首：“方才内侍来报，流言四起，赈粮滞留。他们动手，比我们预想之中更快。”
萧云缓步向前，依旧保持那半步的距离，没有靠近，也没有远离。经过除夕那一场坦诚的对话之后，这半步，仿佛成了两人之间默认的沟壑。
“你打算如何处置。”
沈玉从容回道：“先暗中核查，记下所有截留粮草、故意推诿的官吏，暂时不发作。流民安置之处，我打算亲自走一趟，安抚民心，就地调度现存粮米，先保百姓温饱。流言我暂不强行封禁，以实干慢慢消解。”
萧云静静听着，眸色沉沉，片刻之后，缓缓开口。
“你这般做，稳妥，却也辛苦。所有风波，你要一个人先扛下来。”
沈玉轻轻一笑，笑意清淡，并无半分委屈：“这本就是陛下交付于我的权责。陛下有言在先，不予干预，我便不能一遇风浪，就转头求助君王。那样，反倒正中他们下怀。”
萧云望着他淡然从容的模样，心底一阵复杂翻涌。
他放权给他，给了他至高的权柄与自由，本意是弥补亏欠，给他一方可以自我成全的天地。可与此同时，也等于将他直接推到了风暴最中央。
那些暗处的刀，明里暗里，尽数朝着沈玉一人刺去。
“阿玉。”萧云的声音微微放低，带着一--
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丝隐晦的无力，“你若是撑不住，不必硬扛。朕可以下一道明旨，派人前往州县督办赈粮，下诏澄清市井流言，以帝王之威，强行压住这一波风浪。”
沈玉轻轻摇头：
“陛下。压得住一时，压不住一世。”
“今日陛下出面，以皇权强行平息流言、追回粮米。明日，他们还会想出别的法子，制造新的事端。暗流不除，风波永不停歇。我若是永远躲在你的皇权庇护之下，旁人只会更加认定，我能坐稳侧君之位，全靠帝王偏爱，绝非自身德行足以服众。南北百姓心中的隔阂，便永远消不掉。”
萧云沉默下来。
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