26秋风萧瑟，不肯相离(2/2)
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剩余无辜百姓，永绝后患。”沈玉的心猛地一提，指尖骤然收紧，呼吸微微一滞。他这些年，不是没有听闻朝堂之上关于北国遗民的争论，只是他身陷囹圄之时，自顾不暇，根本无力去打探故国剩余族人的下落。这么久以来，他心中最大的一块心病，便是那些流离失所，无依无靠的北国百姓。
沈玉的声音微微发紧：“那……陛下最后准奏了？”
萧云缓缓摇头。
“我没有。我从来没有打算伤害那些手无寸铁，不曾参与战乱的无辜平民。”
沈玉微微一怔，眼底闪过一丝诧异。
“可朝野内外，人人都传，陛下龙颜大怒，已经下了密令，暗中捕杀所有北国遗民。消息传得沸沸扬扬，满城皆知。”沈玉轻声说道，“就连我，先前在天牢之中，也听闻过这个说法。我当时心如刀绞，却又无可奈何。”
说到此处，沈玉眼底掠过一丝难以掩饰的酸涩。那段暗无天日的牢狱时光，听闻故国百姓尽数被诛的流言，几乎是压垮他精神的重重重担之一。
萧云望着他眼底的酸涩，心里愧疚更甚，缓缓道出那个被他刻意放出的弥天大谎。
“那消息，是我故意放出去的。”
这句话一出，沈玉整个人骤然僵在原地，不可置信地看向萧云。
“是你……故意放出消息，对外宣称，你已经下令诛杀北国余下族人？”
“是。”萧云坦然应下，语气平静，却藏着万般筹谋，“太后、萧乾以及一众仇视北国的老臣一直紧盯那些遗民。若是我当众宣布，要保全北国百姓，必会遭到朝臣集体反对，他们会用尽一切手段，暗中派人追杀，斩草除根。明面上保不住，我只能另寻他法。”
沈玉怔怔听着，屏住呼吸，静静等待他继续往下说。
“于是我刻意向外散播消息，说我已经暗中派人，清剿所有北国遗民。当所有人都以为北国余部已然尽数消亡，便不会有人再盯着他们的踪迹。趁着朝野上下所有人都放下警惕，我暗中调动心腹亲信，分批、隐秘，将北国残存百姓，一批一批，悄悄向南迁移。”
萧云望向江南的方向，目光悠远。
“江南水乡，远离朝堂中心，江河纵横，村落零散。我早已在江南一带备好田地、屋舍。等所有北国百姓分批抵达之后，便可隐姓埋名，落地生根，安稳度日，不必再背负亡国遗民的身份，活在旁人的猜忌与敌视之下。”
沈玉呆呆站在原地，一时之间，心绪翻涌，百感交集。
这么久，那个让他无数个深夜暗自心痛自责的噩耗，原来从头到尾，都只是萧云为了保全族人，刻意布下的一局棋。
他心底五味杂陈，有释然，有震惊，可随之而来的，还有一丝淡淡的悲凉。
“这件事，你打算一辈子都瞒着我？”沈玉低声问道。
萧云淡淡答道：“原本是。此事谋划极为隐秘，知道内情的亲信寥寥无几。消息一旦泄露，所有迁往江南的北国百姓，都会陷入险境。我本打算等到所有人彻底安顿稳妥，风波彻底平息之后，再寻一个合适的时机，慢慢告知于你。”
沈玉沉默片刻，轻声道：“陛下筹谋深远，步步周全。只是那一段时日，我在牢里，日日听闻族人尽灭的流言，夜夜辗转难眠，满心愧疚，只当是我无能，护不住故国一丝血脉。”
听着他淡淡的一句诉说，萧云心口像是被一只手紧紧攥住，疼得他几乎喘不上气。
“委屈你了，阿玉。”
简简单单四个字，包含了无尽的愧疚。
沈玉轻轻摇了摇头，不再纠结过往，抬眼看向萧云：“如今，迁移之事，进行到哪一步了。”
“大半百姓已经顺利抵达江南，余下最后一小部分，还在路上。”萧云缓缓说道，“可如今，又生出新的变数。当年北国残存的旧部乱党，得知民间传言，尚有族人存活，已经悄悄潜入江南地界，暗中蛰伏。一方面，他们想要煽动北国遗民再起叛乱；另一方面，也暗中窥伺，打算伺机报复南国朝堂。”
沈玉眉头轻轻蹙起：“江南，如今已然暗藏危机。”
“正是如此。”萧云沉声应声，“那些乱党行事阴狠，不计后果。若是没有人前去坐镇安抚，一旦风波爆发，刚刚安顿下来的北国百姓，又将卷入战火纷争，流离失所。”
沈玉慢慢明白了他话中未尽之意：“所以，你打算亲自前往江南？”
萧云颔首。
“朝中如今局势初定，朝堂需要君主坐镇。我不能调动大批兵马前往江南，兵马一动，必会引起朝野震动，流言四起，反而激化南北矛盾。故而，此行，我打算孤身前往江南。暗中周旋，平定潜藏的祸乱，护那些百姓安稳扎根。”
沈玉的心骤然往下一沉。
孤身一人，深入暗流涌动，危机四伏的江南。前路明枪暗箭，不知多少凶险在暗处蛰伏。
“你打算一个人去？”沈玉的声音不由得微微