6南奔(2/2)
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粗糙发红起了一层细密的壳。尤里坐在床边看着那些黑色的纹路一点一点往颧骨上爬。"操。"声音像从牙缝里挤出来的。
埃德蒙的书房来了一个人，灰绿斗篷帽子压得很低，精瘦，格雷索恩公爵的使者。他说北边的消息，瓦连廷杀了发起叛变的西蒙将军，用的是"勤王平叛"的名头，西蒙死在冬殿台阶上。瓦连廷觉得自己是功臣，摄政公爵的位子他认为该是他的。使者嘴角弯了一下不算笑，说但他忘了南方六家公爵没有一家认他。还有一件事，他压低声音，冬殿之变那天晚上西蒙的叛军从北门攻入，但北门守将是瓦连廷的人??门是他开的，西蒙只是刀，握刀的手不是西蒙的。
埃德蒙放下茶杯。书房里安静了一会儿，壁炉里的木头裂了一声。
乔安娜是第四个来的。不是医师，是埃德蒙公爵府上的军医，三十出头，棕黑色头发编成一条粗辫子甩在肩后，灰蓝色眼睛，走路带风。她检查完伤口把三个本地医师的药膏全拨到一边。
"你们拿这玩意儿糊冰腐？"
"常规的药??"
"常规个屁。冰腐用常规药膏等于拿油灭火。"她把药膏扫到桌角，"烈酒。最浓的那种。先洗创面。然后敷木炭粉。"
"木炭粉？"
"吸毒素。《北境疫毒志》第三章写过??你们没读过？"
三个医师互相看了看说没读过。乔安娜翻了个白眼说了句操。她治不了冰腐但把溃烂的速度压了下来??从一天扩一指宽变成三天扩半指，慢了一些，够等了。
第三十五天第七拨搜索队回来了，带回来一个人，冰原土著，女性，深棕色皮肤，黑发编成密密麻麻的细辫，灰色毛皮大裘，腰间挂一串骨制的小瓶小罐走路叮叮当当。她看了怀?的伤，伸手按了按伤口边缘的硬壳，又凑近闻了闻??一股腐甜的味道。通译翻译说能治要时间。乔安娜问多久，巫医看了她一眼没回答。
巫医的治疗从当天下午开始。灰绿色药膏腥苦味道冲得人往后退，黑色药液装在骨瓶里倒出来黏稠得像融化的沥青。清洗溃烂区域时冒出白色泡沫嘶嘶响，像什么东西在叫，气味更重了??整个房间弥漫着一种甜腻的腐味，卢西安站在门口干呕了一下被尤里拉到外面去了。每天两次，先用药粉把溃烂面收干??粉末撒上去的时候怀?在昏迷中全身绷紧了一下??再涂药膏，最后用一种柔软的树皮层层包裹，树皮内侧是湿的，贴上去会慢慢变干把残余的毒素吸出来。
乔安娜每天在旁边看着，不看手看脸，她在看怀?的脸色有没有变化。巫医不理她，两个人语言不通，但乔安娜每天准时把药膏备好把绷带裁好把烈酒放在手边，巫医需要什么她就递什么不废话。第七天后背的黑色纹路停了不再扩散，乔安娜解开绷带检查的时候手指在黑色纹路的边缘停了一下??边缘开始变灰，不再是那种活生生的、往外爬的黑色了。
"停了。"她说。
尤里站在门口没进来，听到这两个字把头靠在门框上闭了一下眼。第十四天溃烂区域开始结痂，暗灰色硬壳边缘翘起来底下是新的皮肤，粉红的嫩但是完整的。第二十一天左脸的溃烂面也开始收口了。
新皮肤长出来以后痒，不是皮肉上的痒，是底下，像有东西在新生的肉里蠕动，无数只蚂蚁在皮下面爬。怀?在昏迷中开始不安，身体扭动手指痉挛，手往脸上伸??乔安娜按住了他。她翻开他的指甲，里面嵌着血丝??他在昏迷中抓破了颧骨上新长出来的皮肤，一道新鲜的划痕渗出血珠。
"再来一次这块皮就报废了。"
她转身出去回来时手里拿着两条布带，把怀?的两只手分别绑在床架横木上，手腕缠了三层布，打的是军医结??越挣越紧。卢西安在旁边看着问不会太紧吗，乔安娜说松了他就挠，挠了就毁了。他骂我也好、恨我也好，手不能动。卢西安问他会骂你吗，乔安娜说醒过来以后会，站直了拍了拍手说你们盯着别心软给他解开，新皮长实不容易一挠全废。
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第四十二天怀?醒了。没有立刻睁眼，先动了动手指，碰到阻力，布带，挣了一下挣不动。
"别动。"一个不认识的声音，"你的手我绑了三天了。新皮还没长实。"
眼睛睁开，灰色石纹天花板不认识。"……你是谁。"嗓子像砂纸刮过的。
"乔安娜。军医。绑你手的人。"
怀?低头看了看自己的手腕，布带缠得严严实实。"……痒。"
"我知道。"
"解??"
"不解。"乔安娜的脸没什么表情，灰蓝色眼睛看着他像看一个不听话的伤号，"你脸上的新皮薄得跟纸似的一挠就破，破了就留疤。你想不想好？"
怀?没说话。痒，脸上背上腰侧手臂，每一寸新长的皮肤都在痒，从底下往上顶，像火在烤。
"……多久。"
"等皮长实了。七天。也许十天。"乔安娜蹲下来检查了一下布带松紧，"忍着。"
她站起来走了。
尤里坐在床边。"痒？"
"嗯。"
"我帮你吹吹？"
"……你十六了。"
"十六怎么了。小时候你帮我吹过伤口。"
"那是刀伤。不是痒。"
尤里想了想。"那我给你讲故事？"
"你讲的故事不好听。"
"操。"
怀?的嘴角动了一下，不算笑但动了。
又过了一个月皮肤完全长好了。乔安娜解开布带，怀?的手指恢复自由的那一刻没有去挠，只是张开手翻了翻??手指上的皮肤薄而光滑带着一种近乎透明的粉白。乔安娜递过来一面铜镜。脸上的痕迹淡了，左脸颧骨处还留着两块浅印，像水渍干透以后的印子不仔细看几乎看不出来，右脸的皮肤粗糙一些，脖子上的痕迹从衣领延伸到下颌线平时不抬头就看不见。后背和腰侧的皮肤全好了，新长出来的皮跟原来不一样，白，比原来的皮肤白得多，像初雪，像没被任何东西碰过的东西。只有右手手背??虎口到手腕，因为伤口又深又长，被细密的针脚缝上了一条蜈蚣的白色疤痕，消不掉了。
"新皮比原来的薄，娇，怕晒怕冻怕磨，至少养三个月。"乔安娜顿了一下，"但??长得好。比以前还好看。"
怀?把铜镜还给她。
维尔伦的春天比冬殿来得早，城堡花园里的杏树开了花，白色花瓣落在石板路上风一吹贴在地面。怀?能下床走动了，穿一件长袖亚麻衫领子扣到最高，新皮肤太敏感，风一吹每一丝温度的变化都钻进毛孔里。他很少再去练武场，白天在城堡里走动，见埃德蒙公爵的幕僚，跟南方来的使者说话，在图书馆翻书??兵法、历史、瓦兰贵族谱系，偶尔出席宴会跟来访的贵族点头打招呼。话不多但每一句都搁在点上，微笑的频率掐得刚好。受伤以后的苍白瘦弱反倒让他在那些贵族夫人面前多了一层东西??不用开口看一眼就让人心疼。他注意到了这些。
但莱文知道。那天半夜巡夜经过怀?的房间脚步顿