9蝉蜕(2/2)

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了。





沈墨坐得不再刻意的笔挺，枯瘦的手指无意识地抠着裤子已经发白的布料，指节泛白。





窗外蝉鸣正盛，一声叠着一声，他忽然侧耳听了听，嘴角扯出一个比哭还难看的笑：“也是夏天。蝉叫得……和此刻一样聒噪。”





余灵枢没应声，只是将手边凉透的茶水换了盏热的，推到沈墨手边。瓷盏底擦过木桌，发出细微的涩响。





“学生二十二岁，在青州城外的破庙里读书。”沈墨没碰那茶，目光穿过医馆的墙壁，落在某个遥远的地方，“学生睡不着，便到庙后的竹林里散步。”





他顿了顿。





“看见了一个女子。她穿着一身墨绿色的衣裙，站在竹林深处，仰头看着什么。学生顺着她的目光望去，看见一只蝉正在蜕壳。旧壳裂开，新生的蝉翼湿漉漉的，在月光下泛着微光。”





医馆里静了片刻。余灵枢搁在脉枕上的手指微不可察地动了一下。





“她说：‘你看，它在疼。’”沈墨的嘴角浮现出一丝笑意，那笑意苦涩，“学生说：‘蜕壳哪有不疼的。’她说：‘但它愿意疼，因为疼过，才能飞。’”





小安蹲在一边，听得入了神，连手里的草茎蚱蜢掉了都没察觉。





“后来呢？”她忍不住问。





“后来……”沈墨的笑容淡了下去，像是燃尽的烛火最后一跳。“我们相识了。她不懂人的礼法，不懂男女大防，只知道学生会给她带绿豆糕，会给她读《诗经》，会在她蜕壳的时候守在一旁，用扇子赶走蚊虫。”





他忽然放下手，眼眶通红，却干干的没有泪：“她说要等我，等我考上功名，回来娶她。我说……我说三年就回来。”





“你去了多久？”小安眨巴着眼睛，声音也不自觉地轻了。





“三年……”沈墨盯着那只抓空的手，慢慢蜷起手指，“又三年。再三年。”





他忽然剧烈地咳嗽起来，整个人弓成一只虾子。余灵枢起身，一手扶住他的肩，一手在他后背某处穴位上按了一下。沈墨喘着粗气摆摆手，示意自己没事，再开口时，声音像是砂纸磨过木头：“我考中了举人，又考中了进士，却在殿试前被丞相招为东床快婿。”





他说得飞快，像是怕一旦停顿就再也说不下去：“我娶了丞相的女儿……婚礼那夜，我梦见她。她站在竹林里，仰头看着一只蜕壳的蝉，背影和六年前一模一样。我想喊她，却发不出声音。我想走过去，却动弹不得。”





余灵枢看着他胸口的墨色凝气，那团气越来越浓，像是要将他整个吞噬。





“一晃三十年过去了。我不敢回去。我写了无数封信，却不敢寄出。我也派人去青州打听过，回话说那片竹林还在，但没人见过什么墨衣女子。”





余灵枢问：“她可曾寻你？”





“未曾”沈墨的声音从指缝里透出来，带着哭腔。他再次捂住脸，这次指缝间终于渗出了泪，“……未曾。”