第十一章 仓里的米也得先闻(2/2)

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    阿满在旁边道：“姨母，她还管饭。”



    罗三娘抬手要打，他扛起扁担跑了。



    “六十便六十。”她把袖子一挽，“阿满的钱另算，别回头塞在我这里。”



    仓场后院有三眼灶，能用的锅只有一口。另一口漏得厉害，半瓢水下去，灶膛先尝了鲜。



    桃枝围着看了一圈：“咱家的锅忽然体面了。”



    “小声些。”陆穗和把裂锅往灶上架，“它不经夸。”



    裂锅熬汤，罗三娘的锅焖饭，仓里的大锅焯菜、煮豆腐。



    一百五十份，不能等盛完再数。周衡在墙上画了三列，每列五格，一格十份。阿满送走一桶，桃枝便划掉一格。



    桃枝问：“为何不一次装完？”



    “一次全装，前头的人吃完了，后头的人还在找桶。”周衡说。



    “我问姐姐。”



    陆穗和正往锅里添水：“他说得对。”



    “那我这句话算白问。”



    饭焖到一半，焦味先出来了。



    罗三娘掀开锅盖。锅边的米已经熟，中间还夹生，底下却粘住一层。



    “这灶的火往锅底中间钻。”她拿勺铲了一下，“再烧一会儿，上头吃生米，下面嚼锅巴。”



    陆穗和从锅边挖开一道缝，沿着锅壁淋了热汤，又让阿满抽掉两根柴。



    桃枝趴在旁边看：“不会煮成稀饭？”



    “先别问。真稀了再想名字。”



    罗三娘笑了一声：“名字倒不用火。”



    锅盖重新压住，只留余火慢焖。再揭开时，夹生的米熟了，锅底也没继续焦。萝卜、豆干和青菜分三次拌进去，三口锅各尝一勺，咸淡差不多才装桶。



    酉初前一刻，第一批五十份送到前仓。



    脚夫刚卸完盖粮的油布，衣裳都在滴水。热饭一到，也不用人喊，队伍自己排了起来。有人嫌豆腐汤淡，陆穗和索性把盐碟摆到桶边，让他自己添。



    桃枝问：“整锅多放些盐不行吗？”



    “这人嫌淡，后头那人未必也嫌。让他自己添。”



    陆穗和把盐勺留在碟里，没再动整锅汤。



    三批饭送完，墙上最后一格正好划掉。



    葛管事数过空碗：“一百五十份，一份不少。”



    周衡把订单纸递过去：“晚饭这一栏，按个印。”



    “明早还有一顿，做完一起按。”



    “分了两栏。”



    葛管事低头一看，果然如此：“谁让你分的？”



    “我写时便分了。您也看过。”



    葛管事大约想说自己没看那么细，又怕这话说出来更没脸，只能按印。



    晚饭交完，灶火还不能停。粟米要泡，豆渣得先炒干，白饼卯正前要到。陆穗和让陈桂婆和桃枝去仓房眯一会儿，自己同罗三娘守锅。



    周衡去后院找那两袋坏米。



    仓丁正要往后巷拖。他问了一句：“扔哪儿？”



    “管事说扔出去，谁捡算谁的。”



    “袋口先扎上。霉米给人捡回去，明日还得算在河仓头上。”



    仓丁嫌他多事，把麻绳往地上一丢：“你要扎便扎。”



    周衡右手使不上力，只能用左手绕绳。第一袋还算顺利，第二袋的袋角压在地上，他翻了两次才翻过来。



    泥皮擦掉，底下露出一块硬墨印。



    平字十七仓。



    他没动，麻绳还握在手里。



    陆穗和来拿泡米的木桶，站在门边叫了他一声。周衡没应，她又叫一声，才见他把麻袋往灯下拖。



    “手疼？”



    “不是。”



    周衡用袖口擦去印上的泥，五个字全露了出来。



    “葛管事说这是河仓旧粮。”陆穗和看了一眼，“袋子也是旧的？”



    “十七仓三年前就封了。”



    “袋子拿来装别的粮，不稀奇。”



    “是不稀奇。”周衡松开麻绳，“可我父亲那场官司，追的就是十七仓的陈粮。”