第34章 京城集体看衰(1/2)

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    天刚擦黑。



    京城大街小巷的灯笼次第亮起来，昏黄的光落在青石板路上，映得人影晃悠悠的。



    最近茶馆酒肆的生意反倒比往常红火。



    满城人心惶惶，人人都憋着一股气，想出来打听点消息。



    太子带兵离京才七天，潼关那边是死是活，没人说得准。



    有人说太子带三万残兵硬刚李自成六十万，纯纯羊入虎口；



    有人说那三千铁甲兵刀枪不入，是太祖皇帝显灵赐的神兵；



    更多人只是闷头喝茶，不敢接话??东厂的番子还在街上晃，说错一句话，搞不好就要被拿进去问罪。



    城南老茶馆里，七八张桌子坐了六七成。



    没人高声说笑，都压着嗓子窃窃私语。



    茶博士拎着铜壶在桌间穿梭，脚步放得极轻，壶嘴冒着白汽，悄无声息给各桌续上水。



    靠窗那桌，穿灰布长衫的老秀才放下茶碗，先开了口。



    他胡子花白，平日靠替人代写书信糊口，是茶馆里公认的“消息灵通人士”。



    他掰着手指头，声音压得低却清晰：



    “大明开国二百七十六年，头一个敢这么干的太子。



    软禁皇上，把刀架在满朝文武脖子上，三天逼出几千万两银子。



    亲外公周奎，说扇就扇，拿刀贴着眼皮逼粮。



    老夫在京城活了六十多年，闻所未闻。”



    旁边坐的年轻商人往前凑了凑，压着嗓子接话：



    “银子是真的多。



    听说光从周延儒家抄出来的，就抵得上国库好几年的税银。



    太子拿这些银子，一次性发了京营三个月的欠饷，出兵的人每人五两安家费??这事儿真不假？”



    对面矮胖账房连连点头，声音压得更低：



    “我表弟就在京营当差，亲眼见的。



    几百车银子拉进校场，白花花堆成山，当场拆封现发。



    当官的敢克扣一粒，直接拉出去砍头。



    现在当兵的私下都传，跟着太子干，玩命都有银子拿。”



    “哼。”



    角落里忽然传来一声冷哼。



    声音不大，可茶馆里本就安静，人人都听得见。



    众人循声看去，是个穿绸缎的胖商人，平日里总跟勋贵家打交道，自觉见过世面。



    他撇着嘴，端着茶碗慢条斯理地说：



    “有银子有什么用？



    对面是李自成！



    崇祯爷在位十六年，换了十一任督师，花了上千万两白银，流寇越剿越多。



    太子就三万人马??说好听叫三万大军，说难听点，一半是饿了半年的秦兵残部，一半是京城凑出来的市井闲汉。



    拿头去打六十万？”



    这话一出，满桌都沉默了。



    话糙理不糙。



    李自成是什么人？



    从陕西杀到河南，从河南杀到湖广，打了十几年仗，多少次死灰复燃。



    崇祯朝那么多名将，都没把他彻底剿灭。



    一个十五岁的太子，带着三万杂牌军，怎么赢？



    门槛上蹲着个穿半旧号衣的老边军，磕了磕烟袋锅子，闷声道：



    “铁甲兵是厉害，可架不住人多。



    不久前的郏县一战，孙督师也有精兵，还不是被闯贼用人海堆垮了？



    六十万人，一人一口唾沫都能把潼关淹了。



    难啊。”



    旁边一个穿皂衣的衙门小吏赶紧扯了扯他的袖子，瞟了一眼门口，小声道：



    “小声点！东厂的人就在街对面。



    太子的人可还在城里呢，这话传出去，要掉脑袋的。”



    老边军撇撇嘴，没再说话，低头吧嗒吧嗒抽烟。



    茶馆里又静了下去。



    只有茶碗盖碰着碗沿的轻响，还有窗外风吹灯笼的晃动声。



    人人心里都压着一块石头。



    太子赢了，大明或许还有救；



    太子输了，李自成打进关来，京城就是下一个开封。



    老秀才端起茶碗，吹了吹浮沫，长长叹了口气：



    “十五岁的年纪，敢软禁君父，敢抄家杀头，敢御驾亲征。



    是疯是龙，就看潼关这一战了。”



    角落里有人小声接了一句：



    “太宗皇帝也是造反起家，可那是藩王。



    太子造反……真是开天辟地头一回。”



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