1赤地惊梦(2/2)
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先是一声极尖厉的嘶喊，辨不清男女，只听见“没粮了都饿死吧”这几个字，像一根烧红的铁条，捅进了本就绷到极点的人群。下一秒，整条队伍像被惊了的兽群，轰然涌动起来。前头的人被后面一推，直直往锅边扑；后面的人又怕被落下，拼了命地往前挤。一时间，哭喊声、差役维持秩序的呵斥声、铁锅被撞翻后粥水泼在炭火里的哧啦声，还有孩子们受惊后扯着嗓子的啼哭，混作一团，像一锅被搅碎了熬烂的沸粥，翻腾着，冒着滚烫的泡。
沈知微看见那个抱婴孩的妇人被人潮推倒了。她看见那妇人倒下去时，怀里孩子像一包脱了手的破布，直直甩了出去，摔在离她不到十步远的地上。一个差役想上前去救，被人群挤得连连后退，根本近不了身。
她想也没想，就从高案后冲了出去。
身上那件月白葛布裙摆擦过木栅栏，发出“哧啦”一声脆响，裂了一道长口子。她什么也顾不上了，眼里只有那个落在地上的孩子。可人潮太猛，像一堵会移动的墙，她刚挤进去就被撞得一个趔趄。有人狠狠撞在她的肩头，剧痛沿着肩胛骨炸开。她身子一歪，额头不知磕在了什么硬物上，只觉眼前炸开一片白光，随即是无边无际的黑，从四面八方压过来，将她整个人都吞了进去。
最后的意识里，她似乎听见父亲嘶声喊她的名字。那声音极远，像从水底传上来的。
再然后，什么都听不见了。
她做了一个很长的梦。
梦里的光很亮，白得刺眼。那是一种她从未在这个时代见过的东西??图书馆里彻夜不熄的顶灯，惨白的光照着摊满长桌的《陕西通志》与泛黄的荒政奏疏影印本。电脑屏幕亮着，上面密密麻麻全是批注，导师用红笔圈出一段话：“崇祯元年陕西这一段，是块最难啃、也最让人扼腕的骨头。”还有答辩前反复删改到凌晨的幻灯片，和连续赶工数月后，某个深夜骑车归途中骤然袭来的一阵眩晕。耳边有汽车鸣笛声由远及近，像一头钢铁巨兽正朝她撞过来。
那些画面走马灯似的闪过去，碎成无数亮晶晶的片，又像退潮一样，“哗”地一声，全退了。
再有知觉时，她先听见了自己的呼吸。
很轻，很浅，像一缕极细的线，在寂静的屋子里一起一伏。接着是身下柔软的触感，像一朵蓬松的云，托着她，把她从一片无边无际的黑暗里慢慢托了起来。
她慢慢睁开眼。
入目是一顶素青色的帐幔，半旧，洗得泛白，透着一股经年累月的皂角味。帐幔上头绣着极细的缠枝莲纹，针脚细密，只是颜色已经暗得不像样了，像把一整个春天都熬旧了。窗外有天光透进来，暖暖的，落在帐幔上，映得那莲纹若隐若现，像沉在水底的影子。
沈知微怔怔地躺了很久。她觉得自己像一片被风吹得七零八落的叶子，脑子里有无数东西在翻涌，旧的、新的、清晰的、模糊的，全搅在一起，分不清什么是什么。她缓缓抬起手，放在眼前。
入目是一双纤细而陌生的手。骨节分明，手指细长，掌心处却结着极薄的茧，是常年握笔留下的。皮肤很白，白得微微泛青，腕间系着一枚缠丝红绳，红绳上坠着颗极小的桃核，磨得发亮。这不是她的手。这双手太年轻了，年轻得像是从别人身上嫁接过来的。
可它们确确实实，长在她的腕子上，随着她的念头，轻轻地动了一下。
“姑娘可算是醒了！”
一声带哭腔的惊呼在耳畔炸开，沈知微吓得一抖。床前不知何时多了个人，是个五十上下的妇人，穿一件藕荷色比甲，鬓边白发被汗水濡湿了，贴在脸上，那张爬满皱纹的脸涨得通红，眼睛又红又肿，像哭过好几回。她颤着手，先探沈知微的额头，又探鼻息，嘴里翻来覆去地念：“阿弥陀佛，可算是醒了，可算是醒了……”
那双手又粗又热，指节处全是操劳留下的硬茧。沈知微被这双手一碰，脑子里“嗡”地一下，像是有什么东西，被这滚烫的温度一激，从很深很深的地方浮了上来。
王嬷嬷。奶大她的王嬷嬷。
她全都记起来了。
这具身体叫沈知微，年方十五。父亲沈敬修，陕西布政使司右参议，钦命整饬延安兵备、兼督粮储。生母早逝，父亲不愿续弦，膝下无子，只她一个女儿。父亲没有拿寻常女子那套拘束她，反倒破例请了西席教她读书，稍长之后，又不避忌讳，许她翻阅公文账册。她记得很小的时候，父亲曾对着她叹过一口气，说：“你若是男儿，为父倒也能安心许多。”
而此刻，是崇祯元年。
沈知微心口猛地一跳，像被一只冰冷的手攫住了。
她当然知道接下来会发生什么。她知道这场大旱不会在明年结束，甚至后年也不会。她知道陕北的赤地会一日一日蔓延，饥民会一日一日增多，直到几十万人变成流民，变成暴民，变成史书上那些冷冰冰的数字。她知道李自成会起事，知道高迎祥会聚众，知道凤阳的皇陵会被烧，知道清军会破关，知道崇祯会吊死在那棵槐树上。她比这个世界上的任何一个人