27拯救或解放(1/2)
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三天前。
潇静的第一小队还没靠近希斯塔，就先看见了它的烟。
不是那种从炊烟里升起来的、让人安心的灰。而是一种极浓极厚的、从几十根铁色烟囱里同时滚出来的黑。它们像从地底伸出来的手，把北边一整片天都抹得发黄。
风从那个方向吹来。
空气里全是铁锈、机油和某种极淡极苦的化学味。像站在一口不会沸腾、但永远冒着酸气的旧锅边。
“这就是希斯塔吗？”她身后一个年轻队员低声说。
“还有几里路。”潇静说，“已经能闻到了。”
她低下头。
她脚下踩着的地方，已经不再是干净的土。沙粒很粗，颜色发灰，里面夹着一些像煤渣一样的黑色颗粒。河水从前面不远处流过。那水不是蓝的，也不是清的。是一种很沉很暗的绿。绿得不像水，像谁把一桶生了霉的油漆倒进了河里。
几片枯叶浮在水面上，一动不动，像被黏住了。
“这河是死的。”潇静说。
“不是死的。”有队员说，“比死还难闻。”
潇静没接话。
她只是继续朝前走。
黄沙在她脚下发出“沙沙”的响声。像有什么在提醒他们，已经踏进了这座城最外面的一层皮。
这时，一个村民看见他们。
那是个很瘦的中年人。脸被风吹得极干，眼睛深陷。他先是一愣，然后像想起什么极可怕的事，连滚带爬地朝村口跑。
“来人！他们又来了！又有人来了！”
他一边跑，一边拼命摇一口挂在木架上的旧钟。
“当??！”
“当??！”
“当??！”
那钟声极乱。
像从一口快破掉的铁筒里硬敲出来的。
村子里陆陆续续有人出来。不是士兵，也不是青壮。是几个更瘦更老的人。他们拿着锄头、木棍，还有半截铁锹。衣服破得不像话，脚上裹着烂布。有人连站都站不直。
“你们又是来收税的是不是！”一个带头的男人冲潇静喊，“我们没钱了！一颗粮都没有了！你们滚！赶紧给我滚！”
潇静没动。
“我们不是来收税的。”她说。
“那你们来干什么？”男人说。
“只是路过，想在这里停一停。”潇静说。
“停？”男人像听到什么极荒唐的话，“你看看我们这些人。像能留人过夜的样子吗？你们自己看！我们地里什么都不长了。那条河把他们工厂里的脏水全排过来。庄稼早死光了。村子快断粮一个星期了。你跟我们说只是停一停？你骗谁！”
潇静没有急着回话。
她慢慢扫过面前这些人。
有一个老人缩在木栅栏后，只露出半张脸。一个极小的孩子坐在地上，手腕细得像两根树枝。几只鸡早就没了。几间房连门板都不全。风一吹，到处都像要散。
“那你们平时怎么办？”潇静问。
“能怎么办？”男人说，“等死。或者等他们再把我们拉走。”
“他们总是来吗？”潇静问。
“来的都是带枪的。不是要粮，就是要人。”男人说，“前些天我们拿石头扔他们。结果第二天军队就下来了。把年轻力壮的，全抓去城里做苦工。连刚生完孩子的都不放过。”
“孩子呢？”潇静问。
“在村里。她娘被拖上车，再没回来。”男人说。
他低下头。
“我们不是不想打。我们是打不过。打不过，就只能被人这样一点一点地吃。”
潇静沉默了一会儿。
然后，她转过身。
“把粮食都拿出来。”她对自己的队员说。
“队长……”有人犹豫。
“拿出来。”她说。
几袋粮食被搬到村口。
那些村民一开始没敢动。他们像在看什么会咬人的东西。直至少个很小的孩子先跑过去，抱住一袋比他人还大的粮，又哭又笑。
“这些……”带头的男人声音忽然哽住了，“给我们的？”
“给你们的。”潇静说。
“为什么？”男人说，“你们究竟是谁？这年头，怎么还有人愿意把粮食分给快死的村子？”
“我们不是圣人。”潇静说，“我们只是一群想为这片大地找点光的人。”
男人跪下了。
不是被谁逼的。
是他已经太久太久，没听过有人用这种语气说这种话了。
“谢谢。”他说。
“求你们。我们想跟你们走。我们不想再等下去了。”
“我们就是来打希斯塔的。”潇静说。
“可我们对城里的路不熟。”她说，“你能帮我们吗？”
“我熟。”男人说，“我就是在那里做工的。后来实在受不住，跑了出来。城里几层，哪里有人把守，哪里有小路，我都知道一点。”
“好。”潇静说。
她抬头，朝天上放了一颗信号弹。
那颗极亮极红的火星一直升到灰黄色的天顶，又慢慢落下。
“我们进希斯塔。”她说。
她没有流一滴血，就赢下了村庄。
可她知道，真正的血，才刚刚开始。
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城西。
阿丽娜带着第二队，走到了河上游。
这里的景象和潇静那边完全不一样。
水很清。
清得能看见河底的石子，和几尾银鳞小鱼。风也不臭。甚至还有一点点从高处飘下来的、像某种花叶被太阳晒过后的淡香。可阿丽娜一点也不喜欢。
“这里太静了。”她说。
“不是静。”旁边的人说，“是没人。”
她们面前，是一排排装饰华丽的房子。
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白墙，大柱，喷泉。门前的石阶擦得发亮。每栋楼都离得很远，像生怕被谁听见里面的笑声。
“有钱人。”阿丽娜低声说。
“比城中心还像有钱人。”她走到一扇大门前，抬手敲了敲。
门没马上开。
过了好一会儿，一个穿黑色制服的保安从侧门走出来。那人很高，脸极方。看见阿丽娜一行人，先是一愣，然后立刻换上一种极不耐烦的表情。
“你们是什么人？知道这是哪吗？这里不是你们这种人能站的地方。”
“我们不能站？”阿丽娜说，“那谁能站？”
“少废话。”保安说，“再不走，我叫人了。”
“我就在这儿站两天。”阿丽娜说，“顺便问你几个问题。”
“问什么？”保安说。
“这城里的路怎么走。哪个口子能进到中间去。还有-->>
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