第1章 君士坦丁堡(1/2)

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    公元1422年9月1日，君士坦丁堡。



    清晨，天刚蒙蒙亮，城墙上的守军揉着困倦的双眼，向外望去。



    城外是一片望不到边的奥斯曼军营，密密麻麻的帐篷覆盖了整片平原，隐约能听到人声嘈杂，战马嘶鸣。



    “敌军人数比上个月少了一些，大约只剩四万。”



    维图斯?巴列奥略站在塔楼顶端，看着眼前的场景陷入回忆：



    “我来到这个世界已经两个星期，估计是回不去了。今天，敌军又发起一次大规模进攻，幸运的是，距离1453年还有三十一年，现在的奥斯曼缺乏攻城重炮，仅有少量轻型火炮，他们更依赖传统的配重式抛石机。



    君士坦丁堡三面环海，敌人只能从西侧发起进攻，西墙高大坚固，拥有内外两道石墙。



    内墙高约十二米，厚五米。外墙高约八米，墙外还有一条宽阔的护城河。不出意外，这座城市应该能撑过去。”



    ......



    时间流逝，难以计数的奥斯曼士兵推动攻城塔和重型抛石机，缓慢靠近君士坦丁堡。



    一个百夫长走到维图斯身边，“殿下，敌军即将进攻，我建议您返回安全的地方。”



    “没这个必要，你们忙自己的事情，别管我。”



    听到青年的回复，百夫长自觉尽到义务了，他离开塔楼，提醒士兵们准备作战。



    征召民兵握紧长矛，注视着越来越近的军队。弩兵俯下腰，一只脚踩住十字弩前端的脚踏环，双手用力向上拉动弓弦，然后把一支弩箭放入箭槽。



    “瞄准那些推动攻城塔的敌人，别胡乱射击！”



    百夫长卢卡斯巡视自己的一小段城墙，检查麾下士兵的状态。随后，他转过身，发现维图斯的身影依旧矗立在塔楼顶端。



    在卢卡斯的印象中，维图斯?巴列奥略是皇帝的第四个儿子，年少时生过一次重病，因此长期隐居休养。



    直到今年八月，这位十九岁的青年突然离开皇宫，跑到城墙观看这场惨烈的攻城战。初次上阵的维图斯并不害怕这种场景，他在军营挑了处偏僻的营房，白天观摩守城战，晚上待在房间忙于书写，有时半夜都不睡觉。



    “真是一个怪人。”卢卡斯摘下铁盔，抓了下乱糟糟的短发，开始指挥弩手射击奥斯曼人。



    与此同时，城外的配重式抛石机到达指定位置，一队奥斯曼士兵费力拽动绳索，把巨大的配重箱缓缓拉升到顶点。



    随着指挥官的命令，配重箱猛然下坠，长臂的另一端迅速翘起，抛出一枚数十公斤的圆形石弹，它呼啸着砸在城墙外壁，激起一片碎石和尘雾。



    另外四座抛石机陆续发射，部分石弹砸中墙体，部分越过城墙落入后方，还有一枚石弹精准命中城垛，碎裂的石块四散飞溅，将躲闪不及的士兵击倒。



    “呸，呸！”



    卢卡斯吐出嘴里的尘土，破口大骂，“我们的火炮在哪？怎么还没过来？”



    围城期间，皇帝曼努埃尔二世向西方求援，威尼斯没有派遣援军，而是趁机推销他们的各种军械。包括一类重量较轻的青铜炮，炮身长约两米，被命名为“蛇炮”，售价高达二百八十杜卡特。



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