1第1章 (1/2)
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正月长安,雪住云低,天色将亮未亮。
萧索的街景中,乍起一阵冷风,风吹枯槐,雪絮簌簌而落。
“吱嘎”??
万福客栈开门迎送,门扉推开厚重的积雪,在门前扫出一小片空地。中年男人从门内探头,冷不防被枝头落下的雪花糊了下眼。
他拍拍眼,望了望天,片刻后收回担忧神色,回身笑道:“连下三日雪,可算是停了。”
“魏掌柜当心,地上滑。”
他放心迈出,回头去扶佳人,手伸到半空又倏停住,不好意思地背起了手。
多年前他与魏掌柜在苏州相识,彼时他初出茅庐,轻狂莽撞,见魏掌柜生得貌美,就仗着有几分家业,屡屡出言轻薄。后来经历商场沉浮,变得成熟稳重些,才知这些年魏掌柜周璇于虎狼环伺的生意场,着实不易。
岂可再唐突了她去?
男人不着痕迹抬眼,目光掠过那双清婉明眸。
能将生意做成今天这样,占据半壁苏州,魏掌柜令人钦佩。
只是,魏掌柜愈发弱不禁风了。
“这数九寒天里,行路多有不便,魏掌柜何不多留几日?今日元宵佳节,朝廷恩准,金吾不禁。魏掌柜不若再歇一晚,入夜后我带你去逛逛灯会?”
魏莳妤迈出门槛,两个丫头侍奉在侧。
她外笼一件及脚踝的银鼠大氅,手里捧着个紫铜暖手炉,雪白的脸与一双纤纤玉手稍露,余下都被氅衣严严密密地裹住。
“赵掌柜的好意心领了,只我已在京城盘桓数月,家母盼我回去,不能再拖了。”
向天边眺望一眼,魏莳妤转头,笑意温和:“我回去亲自督工,尽快将赵掌柜要的那批苏锦缎子送来,此番货期延误,实在过意不去。”
上月魏莳妤接到家中来信,道入冬以来,雨雪频仍,道路泥泞难行。生丝转运不及,供应不上,以致一批输往长安的苏锦缎子工期都得延误。正值莳妤旅居长安,便到各老主顾的铺子里走了一趟。
“魏掌柜客气,生意往来,难免出现意外嘛。你亲来致歉,又主动折价补偿,足见诚意。咱们合作多年,且放心,断不会为此伤了和气!”
“对了,听说朝廷已有新政,计划疏通渭河河道,想来不久之后,咱们的货便能重启船运,往来无虞了。”
数年前宦官乱国,各地义军纷起。为防御义军,阉贼命人在渭河打下木桩,阻塞河道,长安漕运自此断绝,由苏州前往长安再不能经水路。
去年莳妤来长安,便是走的旱路,颠簸了一个多月。
“若真如此,再好不过。”魏莳妤敛裙福身,“我这就告辞了,赵掌柜不必相送,改日您到苏州来,务必也让我尽尽地主之谊。”
“好说好说……”
马车已在等候。
正登车,忽然远处传来杂声。
“什么声音?”一个丫头竖起耳朵。
魏莳妤动作一顿,循声望去,只望见穹顶青灰惨淡的云雾,“这是……”
听那声响嘈杂热闹,乃数月未有,略一思忖,赵掌柜皱起眉头,捶手,“遭了!”
“听这动静,莫非是秦王提早回京?若真是秦王,四面城门必即刻戒严,今日出城只怕难了!”
万福客栈距离城门隔着四条街之远,竟依然能听见从那方传来的骚动。
秦王凯旋,民间皆传王驾七日后入城,却不料,就在今日。提前了。
北风拂面,莳妤攥了攥指尖,车夫、护卫、丫头们眼巴巴望她,只等一声吩咐。
“那……明日再走吧。”
话音方落,丫--
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头们的眼睛不约而同地亮起,眼底放出毫不掩饰的喜色的光,连车夫与护卫都弯起唇角。
瞧出下人们都欢喜,赵掌柜上前一步,畅快笑道:“既然如此,晚上我带魏掌柜去逛灯会,这可是很久没有的盛事了!”
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