16没有刹车的扫帚(1/2)
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丽贝卡第一次走进地下魔药教室的时候，就觉得自己大概会喜欢这门课。
这种判断当然还没有经过任何实际检验，不过她认为理由相当充分：魔药课有坩埚，有秤，有明确的材料分量，甚至还有一张把所有步骤都写得清清楚楚的黑板；这跟霍格沃茨其他许多事情比起来，已经显得十分友好了??如果一锅东西最后变成了错误的颜色，总该能够找到究竟是哪一步出了问题，而不会像霍格沃茨的楼梯那样，在你想弄明白它为什么通向这里时，自己先转到别处去。
地下教室本身倒谈不上友好，这里比城堡上层冷得多，石墙旁摆满了玻璃罐，里面浸着一些颜色苍白、形状古怪的东西。汉娜刚开始还努力辨认其中一只罐子里究竟是什么，盯了大约十秒钟以后便决定，在午饭以前最好不要知道答案。
赫奇帕奇和拉文克劳的一年级生刚刚坐好，教室便安静下来。斯内普教授拿着名册从讲台后走出来，一件长长的黑袍拖在身后。他不像弗立维教授那样会因为学生成功把羽毛送上天而高兴得手舞足蹈，也不像斯普劳特教授那样边走边顺手扶正一个歪掉的花盆；他只是站在那里，黑袍从肩膀一直垂到地面，用一种并不响亮却足够让所有人听清的声音告诉他们，魔药是一门要求精确和耐心的学问，如果有人以为随便往坩埚里扔点东西，再拿魔杖搅上几下就可以得到一瓶魔药，那么他最好尽早发现自己错得有多么彻底。
丽贝卡对此没有任何异议，甚至觉得这可能是她来到霍格沃茨以来听到的最符合她心意的一段开场白。
他们第一堂课要配置的是治疗疥疮的简单药剂。斯内普把学生分成两人一组，丽贝卡和苏珊坐在一起，两个人先称干荨麻，再把蛇牙放进研钵里磨碎。苏珊负责照看坩埚里的火，丽贝卡负责对着黑板核对步骤，很快便发现最后几行中有一句似乎格外重要??在加入豪猪刺以前，必须先把坩埚从火上端开。
丽贝卡把那一行看了两遍。
苏珊也看见了她的表情。
“梅林??你又要开始了，是不是？”
丽贝卡在苏珊的话音中高高举起手。
斯内普教授正站在一个拉文克劳学生旁边检查他的蛇牙粉，看见她举手以后并没有立刻表现出一种受到鼓舞的样子。他慢慢走过来，低头看着她。
“萨顿小姐？”
“教授，如果不把坩埚从火上端开，就直接放豪猪刺，会发生什么？”
“你会得到一锅完全不符合要求的药剂。”
“这个我知道。我是想问，它为什么一定要离火，是因为温度本身太高，还是豪猪刺会在高温下和前面的材料发生??”
“萨顿小姐，”斯内普打断她，他的声音仍然很轻，“我认为你现在最重要的任务，是先证明自己能够完成一份连一年级学生都应该读懂的配方，而不是迫不及待地寻找一种把坩埚送上天花板的方法。”
教室里立刻响起了几声压低的笑。
丽贝卡觉得这个回答有一部分不太准确。
“我没有准备把它送到天花板上。”
“那看来你还没有愚蠢到家。”
斯内普留下一个干巴巴的假笑，转身走了，袍子在他身后翻涌起黑色的浪。
丽贝卡看着他的背影，又低头看了看黑板。
苏珊把称好的荨麻推到她手边：“至少我们现在知道了不离火可能会很糟。”
“我刚才已经知道了。”
苏珊耸耸肩，不置可否。
魔药真正开始熬制以后，丽贝卡倒没有再问什么问题。她发现自己喜欢观察药剂一点点改变形貌的过程：蛇牙粉放进去以后，原本浑浊的液体变浅了一些；鼻涕虫煮熟以后再加入，表面冒出一圈细小的气泡；最后她们很谨慎地把坩埚从火上端开，等了一会儿，再把豪猪刺放进去，药液很快变成了均匀的蓝色。
斯内普从桌边经过，俯身看了一眼，只从鼻腔里发生一声低低的气音便转身离去。
苏珊一直等他走到另一排，才说：“我想这应该已经算是表扬了。”
“可是他什么也没说。”丽贝卡疑惑地说。
“没有批评就是表扬，我想。”
丽贝卡抻着脖子观察四周。隔壁桌的厄尼几乎每做一步都要抬头重新确认黑板上的字，怀表摆在正中央，整个人严肃得仿佛多搅一圈就会造成国际事件。贾斯汀切荨麻时被斯内普停下来检查了一次，教授盯着他砧板上大小各异的叶片看了两秒，冷冰冰地说：“芬列里先生，如果你是在准备沙拉，我承认它们非常有个性。”
贾斯汀等他走远以后低头看了看。
“这应该不是表扬吧？”
“我认为不是，”厄尼严肃地说，“教授的意思明显是你切得不够均匀。”
贾斯汀绝望地抓乱了头发。
于是丽贝卡郑重其事地对苏珊说：“我认为你说得对。”
第一堂魔药课最终平安结束，没有任何坩埚飞上天花板，这已经比汉娜预先设想的情况好得多。
“我进来以前以为至少会有一个人把眉毛烧掉。”她离开地下教室时说。
“为什么是眉毛？”贾斯汀问。
“因为眉毛离坩埚最近。”汉娜理所当然地说。
几个赫奇帕奇恍然大悟地点头。
如果说魔药课让丽贝卡觉得霍格沃茨终于出现了一门至少有机会被弄明白的课程，那么第一堂飞行课带给她的感觉则完全相反。
二十把学校旧扫帚整整齐齐地摆在草坪上，霍琦夫人站在队伍前面，她有一头短灰发和一双锐利的黄色眼睛，一上来就让每个人站到一把扫帚旁边，把右手伸出去，然后大声命令：“起来！”
草坪上立刻响起了一片杂乱的叫嚷声。
有几把扫帚一下跳进学生手里，也有不少只是懒散地动了动。汉娜那把在草地上翻了半圈便一动不动了，像是认为自己已经付出了莫大的努力；贾斯汀第一次喊得过于客气，导致扫帚毫无反应，等他第二次把声音拔高，它倒猛地弹起来，狠狠撞进他的掌心。
“谢谢，”贾斯汀一边揉手一边说，“看来它不太喜欢商量。”
厄尼第一次便成功了，他努力装得好像这是再正常不过的事情，不过还是忍不住往旁边看了一圈，确认别人有没有注意到。
丽贝卡第一次喊的时候，扫帚只是在地上滚了一圈，等到丽贝卡几乎要喊得不耐烦了才稳稳跳到她手里。
她握住扫帚以后，把它从前到后看了一遍??然后她发现了一个问题。
“霍琦夫人？”
霍琦夫人正在纠正汉娜握扫帚的位置：“怎么了，萨顿小姐？”
“请问它怎么刹车？”
“什么？”
“停下来的时候，它没有刹车。”
附近几个人一起低头看自己的扫帚，好像直到丽贝卡指出来以后，他们才发现这件事。
“飞天扫帚不需要你说的那种刹车，”霍琦夫人说，“你想减速的时候收回身体，把扫帚稳住，它就会停下来。”
“所以速度和方向都完全靠巫师的意识控制？”
“我想是这样的。”
丽贝卡再次低头看着扫帚柄。
霍琦夫人也看着她。
“萨顿小姐，我知道麻瓜们很喜欢在各种东西上装零件，不过你现在拿着的是一把扫帚。如果你打算在它上面寻找车轮、链条和刹车，我想你恐怕只能无功而返。”
有几个人笑了起来。
“抱歉，我只是问问。”丽贝卡说。
“很好，那就骑上去，姑娘。”
真正飞起来以后，情况倒比她想象得好一些。扫帚并不难控制，她用脚蹬地，先升到几英尺高的地方，再试着向前倾了一点，扫帚立刻带着她往前滑去。往左偏，扫帚跟着左转；身体往后收，它也真的慢了下来。
丽贝卡绕了一小圈，平稳地落到草地上。
她没有摔，也没有撞到任何人或者是任何东西，甚至算得上飞得不错，可她仍然认为这件事哪里不太对。
苏珊落到她旁边的时候问：“怎么样？”
“挺容易的。”
“那你喜欢吗？”
丽贝卡想了想：“我还是觉得自行车好一点。”
汉娜刚好听见，几乎不敢相信自己的耳朵：“自行车？可自行车飞不到天上呀。”
丽贝卡依旧坚持：“自行车有刹车。”
汉娜也固执地说：“可是它不会飞。”
“正因如此，从自行车上摔下来，一般也不会先往下掉十几英尺。”
汉娜张了张嘴，没有立刻找到答案。
贾斯汀在旁边笑了：“我觉得她评价交通工具的标准跟我们不太一样。”
丽贝卡转头看向他：“摔下来以后会怎么样，难道不是一个很重要的标准吗--
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？”
“当然重要。”贾斯汀耸耸肩，“不过我要是能骑着自行车从城堡塔楼飞出去，就算没有刹车，我大概也愿意冒险。”
“梅林啊，你最好别让霍琦夫人听见，”厄尼立刻说道，“她刚才已经警告过不许飞得太高了。”
几个人同时看向他。
星期四早晨，终于轮到格兰芬多和斯莱特林上飞行课。
丽贝卡是在早餐快结束的时候去格兰芬多长桌的。赫敏正拿着一本《魁地奇溯源》，对哈利、罗恩和纳威讲她前一天晚上看来的飞行注意事项。纳威听得异常认真，几乎恨不得把每一句都记下来；罗恩已经把第三根香肠切得极其细碎，显然是在给自己找点别的事情做；哈利倒没有表现得那么不耐烦，不过也已经开始专心研究一块吐司到底还能再抹多少果酱。
“我告诉你，赫敏，”罗恩终于忍不住了，“这书是给根本不会飞的人看的，等你真的坐上去，根本没人会在半空里想‘好，现在按照第三章第十四页把右手往下挪两英寸’。梅林啊，那时候你已经撞树上了。”
“至少看过以后，我知道正确姿势是什么，”赫敏说，“总比什么都不知道强。-->>
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