23歌剧院8(1/2)

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艾琳娜唱对最后一个音以后，走廊里的灯同时暗了一瞬。





她站在尽头，嘴唇仍保持歌唱时的形状。伊芙琳向她走去，墙内忽然传出男人的声音。





“检查人数。”





声音来自头顶的通风管道。





塞西莉亚立即回头。





尤利安、伊芙琳、塞西莉亚、奥拉诺。





荆棘小队仍是四个人。





女执事和地方教堂的修士也在各自位置。没人消失，走廊中却多出一道被灯火拉长的人影。





伊芙琳看向墙面。





影子随火焰晃动，很快融入门框下方。





“检查人数。”声音再次响起。





这次来自楼梯扶手内部。





语气、停顿和尾音都与第五名调查员的录音相同。地方教堂保存的记录里，他每次进入污染区以前都会这样提醒同伴。





艾琳娜听见声音，转身离开。





尤利安没有追她。





“先找说话的人。”





声音出现得越来越频繁。





它从通风管道进入后台，又沿提词箱转到观众厅。塞西莉亚刚走过乐队席，空置的小号便用第五名调查员的声音问了一句：





“还是五个人吗？”





下一句话从舞台上方传来。





“少了谁？”





奥拉诺拆开通风口。





里面没有藏人，金属管道却在持续震动。声音经过不同长度的管道，音色会发生细微变化，送往舞台下方时最清晰。





伊芙琳沿着声音追过去。





每次靠近主舞台，尾音都会变得更完整。离开舞台，声音便混入墙壁与乐器，像被许多张嘴同时分食。





黑猫从装备包里探出身体。





墙壁开口时，它只会转动耳朵。舞台下方传来水声以后，它立刻站了起来，前爪抵住包口，金色眼睛盯着旋转舞台破裂的地板。





机械管道不会产生这样的回响。





水流从更深处经过，拍击石岸。





黑猫的尾巴绷直，喉咙里发出低沉声音。它对地下水声的反应远远强于墙壁中的话语。





伊芙琳打开装备包。





黑猫跳上舞台，绕过加斯帕尔留下的黑色血迹，停在主轴旁边。它避开通往机械室的楼梯，钻进一座倾倒的布景后方。





那里有一块烧黑的石板。





奥拉诺移开上面的木梁，发现石板边缘留着近期摩擦形成的白痕。





“下面是空的。”





他把听诊杆贴上石面。





水流声沿金属传回掌心。





尤利安将短刃插进石缝，直接撬开石板。下面露出一段向下延伸的阶梯，潮湿冷气随即涌上舞台。





地方教堂保存的图纸中找不到这条路。





二十年前的大火烧断舞台支柱，地下结构随之坍塌。档案显示，这一带的通道被石块与淤泥彻底堵住，施工期间也没有打开。





眼前阶梯却能通行。





两侧石层留下近期开凿痕迹。碎石从内部向舞台方向堆积，有人站在下方，一点点挖穿了封死的道路。





“谁负责检查这里？”塞西莉亚问。





女执事站在入口旁，脸色难看。





“舞台下方由地方教堂与商会共同复检。我们确认过坍塌位置，没有发现空洞。”





“重新打通发生在检查以后。”奥拉诺说。





他从石缝里取出一小块湿泥。





泥中混着黑色水草，只生长在与港口运河相连的地下水道。





第五名调查员的声音从阶梯深处传来。





“检查人数。”





这一次，它说得很清楚。





***





直属队带上遮光提灯进入通道。





塞西莉亚走在最后，--


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圣铳始终朝向来路。奥拉诺提着灯，逐段检查石层与承重点。黑猫走在最前方，每遇岔口都会停下，听一会儿水声再继续前进。
  

  

  
阶梯下方没有煤气管道。
  

  

  
提灯照亮的范围只够看见脚边。墙上留着火灾熏出的黑痕，部分石块已经被地下水泡得发软。越往下，水声越大，空气中的盐味也越明显。
  

  

  
通道尽头是一片黑色水域。
  

  

  
这里曾是歌剧院的蓄水池，后来又与港口运河连通。石拱顶消失在提灯照不到的位置，水面向两侧延伸，只能看见远处几根半淹的承重柱。
  

  

  
数百支蜡烛漂浮在水面。
  

  
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