45第45章 (1/2)

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明远的生辰宴设在正厅，四张圆桌摆得整整齐齐，银碗银筷在灯光下泛着温润的光。





客人来得齐整，县学的张先生和刘先生坐了主桌，旁边陪着几位族里的长辈；女眷们占了东侧的两桌，叽叽喳喳地说着府城新来的料子和今年冬天的炭价，热闹得很。





周玉兰坐在女眷主位上，穿着一件墨绿遍地金的褂子，头上簪了支赤金嵌宝的簪子，通身的气派端得稳，几位太太围着她说话，恭维的话一句接一句：“明远这孩子真争气，才多大就中了秀才，往后举人进士还不是手到擒来？”“可不是嘛，大太太教子有方，我们这些人看了都眼热。”周玉兰面上笑着应酬，嘴上一句一句地客气回去，可她的目光时不时往门口飘。





张妈从廊下绕过来，借着添茶的工夫凑到她耳边，压着嗓子说了句：“太太，江太太来了，刚进门，坐在西边那桌。我已经让小顺子在后头盯着了，有什么动静就来报。”





周玉兰端着茶盏的手微微顿了一下，随即又恢复了从容，仍旧笑着跟旁边的许太太说话，可心里头那根弦已经绷紧了。





她不怕江太太来赴宴，她怕的是岳敬修看见江太太之后又干出什么昏头昏脑的事来。那夜粮行之后她跟岳敬修已经许久没有同房了，两人同住一个院子，却形同陌路，她懒得管他在外头的事，可在明远的生辰宴上，她绝不容许闹出什么丑事来。





男宾席那边，岳敬修正端着酒杯跟刘员外碰了一回，仰头干了，又给自己斟满了。他今日喝得比平日里急，面上已经浮起一层潮红，说话的声音也比平时大了几分。旁边有人敬他便喝，来者不拒的，像是要把什么闷在心里的东西用酒压下去。





他正举着杯子跟赵老板说话，一个穿着短褐的小厮从桌旁经过，袖子不经意地蹭了一下他的手背，一张叠得方方正正的纸条便落在了他膝上。





岳敬修的手顿了一下，借着低头夹菜的工夫把那张纸条攥进了掌心里，若无其事地跟赵老板碰了最后一杯，放下酒杯，借着起身添酒的空当，在廊下无人处展开了那张纸条。





纸上只有一行字：“后园假山后。”





没有落款，可那字迹他认得。





岳敬修的心猛地跳了一下，一股子又热又燥的劲儿从丹田蹿上来，把纸条重新叠好塞进袖子里，端起酒杯又喝了一口，看了看席面上的情形??老太太正跟张先生说话，明远在另一桌敬酒，各房的人都在忙各自的事，没人盯着他。他又看了一眼女眷席的方向，江太太不知什么时候已经离了席，位置上空空荡荡的。





他把酒杯搁下，站起来说了句“去更衣”，拍了拍袍子，不紧不慢地往后园的方向走了。





没人留意他，只有张妈朝周玉兰的方向极轻地点了一下头。





周玉兰端着茶盏的手微微收紧了，可面上还是笑。





女眷席这边，许太太不知什么时候挪到了明兰旁边，拉着她的手絮絮叨叨地说了半天家常。明兰面上应着，心里头却像吊着一块石头，她在等巧儿的信儿。她看见巧儿方才已经悄悄离了席，往老太太那桌的方向去了，她的心也跟着巧儿一起走了。





许太太笑着拍了拍她的手背：“明兰姑娘，我有些话想单独跟你说说，咱们到廊下站站？这儿人多嘴杂的，不好说话。”





明兰本想推脱，可许太太已经不由分说地拉着她站了起来，旁边几位太太也笑着起哄说“去吧去吧，年轻人说悄悄话”，明兰只好跟着许太太出了正厅，绕过穿堂到了廊下。廊子那头站着一个人，穿一件宝蓝色的--


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直裰，身形挺拔，听见脚步声便转过身来，正是许东湖。
  

  

  
许太太笑着把明兰往前推了半步：“你们俩说说话，我去前头看看茶点好了没有。”说完便走了，留两人站在廊下。冬夜的风从廊子那头灌过来，把廊下的灯笼吹得轻轻晃了晃，明兰笼着披风，低着头，没有看许东湖。
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