22第22章 (1/2)
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钱氏在绣墩上坐下,两只手规规矩矩搁在膝上,坐了好一会儿才开口,声音有些干:“老太太,敬德在府城出了事。衙门把他扣了,要银子才肯放人。我送了两回银票过去,那边越要越多,三百两了还不肯松口。”她说着声音低下去,“我实在是没别的法子了,来求老太太帮帮忙。”
老夫人喝了口茶,慢慢放下杯子。她抬眼看了钱氏一眼,那目光不咸不淡的:“老二出事有几天了?”
“五……五天了。”
“你两次银子,都送了多少?”
“头一回是五十。”
“第二回呢?”
“又凑了一百。”
老夫人把佛经合上了,搁在桌边:“头一回五十,第二回一百,第三回人家张口就要三百。你也是个精明人,觉得送第三次他就能放人了?”
钱氏被她说得脸上一阵发热,低着头没接话。她当然也想到了,可小顺子说岳敬德被关在里面受罪,她哪里还能沉住气慢慢想办法?可这话她不敢说出口,只低声应了句:“儿媳急了,没想周全。”
老夫人端起茶又喝了一口:“府城码头衙门那个姓周的,我年轻时打过交道。他是周家的旁支,他叔父跟我娘家有旧。他贪归贪,倒也不是不讲规矩的人??你越送银子他越觉得你家底厚,他不把你榨干不会松手。”
钱氏猛地抬起头来,眼睛里头有了光:“老太太认识他?”
老夫人看了她一眼,那目光里有些什么东西让钱氏心里一紧。老太太没有直接答这句话,而是捻了一颗佛珠拨过去,慢慢说了句:“老二的事,我老婆子可以出面。不过有一个条件。”
钱氏的心悬起来了,手指头攥紧了膝盖上的帕子:“老太太请说。”
老夫人拨着佛珠,声音不高不低的:“明智今年三岁了,正是开蒙的年纪。你二房三个小子,明孝明义都大了,各有各的性子。明智还小,我想把他养在我身边,起居读书由我亲自看着,不用你们二房操心。”
钱氏愣了一下,随即脸色就变了。明智是她最小的儿子,也是她最疼的一个,从出生就没离过她的眼。老太太这话说得轻巧??“养在我身边”,可说到底就是要从她手里把明智要走。她张了张嘴,声音有些尖:“老太太,明智还小,他离不得我……”
“离得不得的,是惯出来的。”老夫人没接她的急,仍然不紧不慢的,“三岁的孩子正是学规矩的时候。你放心,我不会亏待他,你每日来看他,他还是在二房的院里住,不过是白天到我这边念书用饭。你应了,我今儿就让人递信去府城。你不应,我也不是非管不可。”
钱氏坐在那儿,手指头攥得帕子变了形,看着老太太那张波澜不惊的脸,心里头又急又恨又没办法,敬德还在衙门里关着,三天两头不知道有没有饭吃,那个姓周的胃口越来越大,她若不应,靠她自己怕是填不满那个无底洞。
她咬着下唇想了好一阵。屋里安安静静的,春兰在旁边连呼吸都放轻了。
钱氏终于开口了:“老太太说的,每日还能来看他?”
“那是自然。”
“他还住二房?”
“白天过来,晚上回去。我让人看着他读书认字,用饭歇晌都在正房。你来看他,我不拦着。”
钱氏又沉默了好一会儿,最终闭了闭眼,像是把什么东西硬生生咽下去了:“好。我应。”
老夫人点了点头,对春兰说了句:“去跟门房说,让老陈头把东跨院那间空屋子收拾出来,我要写封信。”她又转头看了钱氏一眼,“信写好了让人送去府城,最多三日,老--
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二就能回来。”
钱氏站起来,腿还是软的。她朝老夫人福了一福,转身往外走。走到门口时步子停了一下,背对着老太太,声音低低地问了一句:“老太太,什么时候把明智送过来?”
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