16第16章 (2/2)

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账做平。干了三年了，每年每家分到的折成银子大概十几两。”
  

  

  
岳敬安面不改色地听着，把账簿合上了：“老孙那边报丰年的薄田，也是你们串通好的？”
  

  

  
老周点了头，抬起头来看了岳敬安一眼，眼眶有些发红：“三爷，我知道这事不对，可我家里五个孩子要吃饭，老崔说我不干他就换人，我……我没法子。”
  

  

  
岳敬安沉默了很久，站起来把拴着老周手腕的麻绳解开了。老周没想到他会松绳，抬头愣愣地看着他。岳敬安把麻绳收起来揣进怀里：“回庄上去。该退的银子退出来，该认的错认了，我留你条活路。你要是再跑，下一回我就不亲自追了，我直接报官。”
  

  

  
老周连声应了，帮岳敬安牵了骡车往外走。
  

  

  
骡车上了回庄的土路，陆云雯坐在车板子上，看着岳敬安的后背。他的背挺得直直的，可握着缰绳的手背上青筋鼓着。她知道他不好受??用了七年的人，一夜间成了贼，换谁都堵心。
  

  

  
天边起了些薄云，路两边的稻田静静地黄着，风吹过来，满耳都是稻穗相互摩擦的沙沙声。
  

  

  
与此同时，岳家老宅里正鸡飞狗跳。
  

  

  
王家来人了。
  

  

  
来的是王太太和她娘家嫂子，坐了辆青绸小车停在老宅门口，张妈迎进去时脸上的笑都堆满了。周氏头天就得了信，一大早就让翠儿把正厅收拾出来，摆好了瓜果茶点，又给明兰换了件新做的藕色褙子，在耳房里候着。王太太进门时满面春风，寒暄客套了一套，茶过三巡，终于说到了正题??庚帖已经请人合过了，八字相合，大吉大利，婚期定在明年三月最好。王太太说到这里顿了顿，脸上笑意不减，话锋却微微一转。
  

  

  
“只是有一桩事，想跟亲家太太商量商量。”王太太端了茶盏抿了一口，放下，不紧不慢地接着说，“王家虽然在南街开了几间铺子，可这几年行情不好，铺面上的银子周转得紧。原先说好的聘礼，一百二十两现银加四抬绸缎首饰，我想着……是不是能减一些？如今岳家分了家，老宅归了大房，三房分了田庄，二房分了铺面，想必各房手头也都宽裕了，我们王家少出些，想来岳家也不至于委屈了明兰姑娘。”
  

  

  
这话一出，周氏脸上的笑纹就僵了一下。一百二十两的聘礼是两家早就口头议定的，如今临到换庚帖的时候忽然要减，周氏心里清楚得很，王家是听说岳家分家了，觉得大房虽然拿了祖宅可银钱上未必比从前宽裕，想趁着亲事定了不好反悔的当口砍一刀价。她心里拱着一股火，面上却还端着笑：“亲家太太说的哪里话，聘礼的事是两家早就说好的，临到头了改数目，传出去叫人笑话。”
  

  

  
王太太脸上的笑也淡了些：“亲家太太，不是我们王家小气。实在是今年布匹生意不好做，铺面上压了不少货，一时腾不出那么多现银。您看能不能通融通融，先出八十两，剩下的后面慢慢补上？”
  

  

  
周氏正要回话，门帘外头忽然传来一阵咳嗽声。钱氏不知什么时候来了，站在门外笑盈盈地接了口：“哟，王家太太来了？怎么也不叫我来陪着说话。”她也不等招呼，自己掀了帘子进来，在下首坐下，捏了块桂花糕咬了一口，慢悠悠地说，“我刚才在外头听见了，聘礼的事是吧？要我说大嫂你也别太较真，一百二十两是多了些，八十两也不算少。如今分家了，各家各户手头都紧，能省些就省些嘛。”
  

  

  
周氏的脸色沉了一下。钱氏这话听着像是和稀泥，实则是在拆大房的台??聘礼若是少了，明兰嫁过去