27第27章 (1/2)

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九月初，京城下了一场透雨。





雨是从半夜开始下的，淅淅沥沥地敲在倦归斋的琉璃瓦上，把院子里最后几株晚樱的花瓣打落了一地。沈知涯被雨声吵醒了一次，迷迷糊糊地翻了个身，把被子往下巴上拽了拽，又睡了过去。那只玳瑁猫倒是精神得很，蹲在窗台上看雨，尾巴在身后一下一下地扫着，偶尔伸爪子去拍窗纸上晃动的树影。





第二天一早，雨还在下，只是小了些，变成了细密的雨丝，被秋风裹着斜斜地打在青石地面上。院子里积了几汪浅浅的水洼，落花和落叶漂在上面，打着旋儿。空气被雨水洗过，透着一股清冽的凉意，街上行人纷纷添了夹衣。





沈知涯披着一件厚实的藕荷色夹袍，赤着脚踩在地毯上，站在窗前看了好一会儿雨。然后她走到书案前，拿起毛笔，在一张空白的纸上写下了几行字。





这是顾言之前几天托人送来的农书汇编初稿。他用了将近一个月的时间，把翰林院藏书阁里能找到的农书、工部旧档、各地县志中的作物品种记录和纺织工艺资料全部筛选了一遍，分门别类地整理成章。每一章前面有提要，后面有参考书目，中间还夹着几张他从地方奏报中摘抄的数据表格。沈知涯第一次看到这份初稿的时候，沉默了很久。她知道顾言之做事认真，但没想到认真到这种程度。





她提起朱笔，在文稿空白处加了几行批注。关于稻种的选育，她在江南占城稻的基础上补充了去年庄子上的气候适应记录??哪个月播种，哪个月抽穗，遇到霜冻时如何应对。关于羊毛纺织，她在赵二嫂的织机改进图纸旁边附了几笔工艺细节??经纬线的松紧度、不同季节的羊毛脂含量变化、梳毛和纺纱之间的衔接技巧。





写到最后一页的时候，她忽然想起一件事，搁下笔，从书案下的抽屉里翻出一个小布包。布包里装着几颗棉花种子，是从一株西域棉种上摘下来的。她托了好几层关系才弄到这几颗种子，据说是从西域那边传过来的品种，纤维比本地棉花更长更软，耐寒性也好，适合在北方种植。如果能在庄子上试种成功，和羊毛搭配起来，就能做出又暖又软的混纺面料??比单纯的羊毛更贴身，比单纯的棉花更保暖。





她把布包收好，打算今天带给顾言之，让他也高兴高兴。





午后雨停了。云层还没有散尽，天光灰蒙蒙的，被雨水洗过的青石板路泛着湿润的光泽。沈知白从密道溜出宫，在约定地点换上靛蓝色的粗布短衫和绑腿裤，蹬着那双半旧的千层底布鞋，提着一个竹篮出了门。竹篮里除了那几颗棉花种子，还放着一小坛老孙新腌的酸萝卜。上次顾言之去庄子时夸了一句好吃，她记下了。





槐树巷深处，老槐树的叶子被夜雨打落了不少，湿漉漉地铺在青石板路面上，踩上去软软的。顾言之正在院子里检查那几株茶花的盆土。昨晚的雨太大，花盆里积了不少水，他正用小铲子小心地把多余的水排出去，免得烂根。听见叩门声，他站起身去开门。





门外的沈知白提着一个竹篮站在湿漉漉的巷子里，靛蓝色的衣角沾了几点泥水，脚上的布鞋也湿了半截，整个人看起来像是踩了一路的水坑。





“顾兄，早啊??哦不对，已经午后了。”她探过头往院子里瞅了一眼，看到那几盆茶花盆底的积水，立刻笑了起来，“我说什么来着，茶花怕涝，你放院子里不遮雨，积水了吧。赶紧把盆底的排水孔通一通，再拿干土培一层，不然根要烂的。”





“已经通了。盆底垫了一层碎瓦片，水都排出去了。”顾言之侧身让她进门，看着她湿了半截的布鞋和衣角的泥点，微微皱眉，“你怎么走路过来的？雨停了没多久，路上都是水坑。”





“顺路嘛，就几步路。出门的时候还没下雨呢，谁知道半路又飘了几滴。”沈知白把竹篮放在堂屋的八仙桌上，先弯下腰去检查茶花的盆土，用手指探了探泥土的湿度，满意地点点头，“嗯，还好，根没泡着。这几株茶花被你养得越来越好了，看来我之前冤枉你了??你不是连仙人掌都养不活的人。”





“我本来就不是。茶花养得好，是因为你上次教得好。”





沈知白站起身来，拍了拍手上的泥土，走到井边舀水洗手。洗完手，她把竹篮里的东西一样一样拿出来??几颗用布包好的棉花种子，一小坛酸萝卜，还有一叠厚厚的文稿。

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“这是你上次给我的农书汇编初稿，我看完了。上面加了些批注，你看看有没有道理。”
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