17风流佳客齐齐堂聚(2/2)

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雀儿端来盆盂，“我没瞅见，妈妈请在清阁里坐着。”
    

    

    
江岁磨磨蹭蹭下榻，心早凉半截。除了昨儿个那被羞辱的四位爷，便只有来讨债的薛大官人。
    

    

    
可出得起如此大手笔的人物，也只薛邑一人。
    

    

    
她坐在铜镜前，一头油亮青发垂肩，雀儿三五下盘出个精致发髻，娘子们接客，她们私下有赏银，也乐得开心呢。
    

    

    
唯独江岁抬不起唇角，耷拉着只如削尖笔杆，衣裳落身，却连门也不愿跨出去。
    

    

    
“娘子怎么不动？”雀儿朝里张望，只以为是落下物什，“外面爷坐得久了，娘子缺甚么打发我来取便是。”
    

    

    
江岁摇头，一声不吭走了。
    

    

    
在荣华楼里，若薛大官人想做甚么，纵使银子多如沙子，也得依着规矩办事。未办梳拢夜，她还可在楼中踩着那条规矩线，横行放肆。
    

    

    
“雪娘，快过来。”假母拢笑扯她去一旁，指一指清阁里老爷，低声道：“这是你的福气，可抓紧呢，包了整整一个月头，凡事听着，莫惹老爷不痛快。”
    

    

    
江岁垂着脑袋没应声，甄静庄瞪她一眼，一把推她进去，手间丝帕一晃，门便合上。
    

    

    
阁中焚着清香，没有声响。
    

    

    
江岁绕过来，先望着案角侍弄金菊的一双手，当即心一跳，再密密上拂眼，正与转过来的一张脸对望。
    

    

    
“江娘子。”他眉眼卷起淡淡的歉意，却仍旧正经朝她一揖，“在下来给娘子赔不是。”
    

    

    
江岁紧绷身子忽地松懈开，一颗心像是又活过来。她实在开心，不必揪心于那等人纠缠，于是眉梢不再低挂，脚步迈得轻快，先朝左去替他温一壶茶，“沐相公要在苏州呆一个月？”
    

    

    
沐和玉顺势坐下，“七八日便要启程。”
    

    

    
只听江岁问，“那何必多费二十几日的银子。”
    

    

    
银子。
    

    

    
不同于金陵秦淮河畔妓家分别门户，苏州山塘的妓院遮得风雅，入内金煌灿艳，谁也不会先朝风月处想，然银子与娘子，交涉其中，便像如何也搅不开的胶漆，他不愿点破推脱不去干系惹她多心，却又不想再望见昨天那双泪眼。
    

    

    
于是手心那株金菊在不经意间遭了难，沐和玉浑然不觉，只捻着花瓣直言：“寻常官妓若想脱籍，除了交付于老鸨的赎身费，难得是去伺部一通上下打点，可江娘子与她们不同，如今在下所言不知是否冒犯，但娘子若有意，沐某愿尽力保娘子出楼。”
    

    

    
余光间一瓣金菊垂落，他一把攥进手心合拳搁膝，话从嗓子里滚出来，“如今世道，若是父母亲戚间的逼良为娼，着实难告，众鸨儿间也有官官相护的门路，我不知娘子身世，便也只有付清劳契银子这一条法子。”
    

    

    
温茶小炉不知沸了多少声，可坐于案前的娘子久未出声。
    

    

    
“江娘子??”
    

    

    
“她会耗空你的身家。”
    

    

    
话音被江岁打断，她分明在笑，眼底却是哀伤，“相公一片热忱心，为我，实在不知如何报答。但我与楼中私妓却又不同，走不得付清劳契的路。”
    

    

    
沐和玉一怔，显然不明白，“这是为何？”
    

    

    
清苦茶香已盖过金炉里那点余灰气，烟绯衣摆近身前，带着一丝若有若无李檬子味。
    

    

    
“相公请吃茶。”江岁推出茶盏，静静望着他