6三番推让撇尽干系(2/2)

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一县太爷道：“老兄我与你同去。”
  

  

  
府台老爷亦自言：“不好独坐，我也下去看看。”又朝居士嘱咐，“蕊方，你好生陪着公公。”
  

  

  
太监听了忙也起身，“一道去罢，安心。”
  

  

  
须臾，脚步声散，屋里只余她五人了。
  

  

  
王蕊方道：“紫珠，将琴搁下罢。”
  

  

  
那琴被放于临窗案边，江岁仰起脸，扫一眼窗寮，定睛瞧，见街当中正有一大素狮头绣带青缦帷轿，后跟一显轿。轿夫掀帘，方才堂中所坐老爷太监俱是迎上。
  

  

  
雨丝微斜，撑起的红伞灼然，那显轿里下了个朗然人物，虽望不见脸容，却在一众老爷官里尤为突出。
  

  

  
仔细忖看，发觉那方才屋中不知晓的何许人，亦是个挺拔身姿。
  

  

  
“看甚么？”
  

  

  
王蕊方冷不丁出声，江岁吓得心一颤，忙回头正身。
  

  

  
不多时，屏外传来笑谈。
  

  

  
“恭候部堂与沈主事多时了，哎呀，楼里新来的厨子，说是北京宫里呆过，告老还乡被高价挖来，部堂今儿可得尝尝鲜。”
  

  

  
“原该早些到，只街上遇一老狗夺儿食，被阻动静。”
  

  

  
众人皆笑为一奇观，待老爷入内，江岁脸又埋下，去盯一双双走动皂靴。
  

  

  
居士迎上去见礼，府台老爷道：“这是蕊方娘子，师从南京陈老先生陈直，诗作清丽，有晚唐之风，更兼善琴技，好容易请来专迎部堂。”
  

  

  
斜前那双勾金皂靴微翘，问，“你是王汝元的女儿？”
  

  

  
“正是。”
  

  

  
帘外流水般的佳肴一件件摆上，香味流窜得厉害，居士已坐下抚琴。
  

  

  
“顾部堂与沈主事快尝尝这蒸蟹。”
  

  

  
“容与觉得，这蟹较之南京，味道如何？”
  

  

  
“南京菜总抵不上苏州人会吃。”
  

  

  
江岁听字辨音，知晓是那显轿里的人，眼不由想朝上挪一挪。
  

  

  
顾部堂一笑，夹起其内蟹黄，“这是实话，几月连番大雨，虽淹了良田桑麻，倒叫蟹鱼小虾生了不少。”
  

  

  
“天公不作美，一味饿死人，吃在嘴里再香，一想年底供给宫里三千匹缎，咱家便哭得很呐。”
  

  

  
顾部堂也跟着叹，“陛下派我等来视察，是这几月的雨下得着实怪了，亦是体恤民情灾情，我只来打个眼的，各府各县有各个的难处，这我是知道的。好了，都吃菜，私下聊这些公事，平白添堵。”
  

  

  
“唉，话虽如此，毕竟我等皆是为陛下办事，与民争利，如何添堵，也得勉为其难。”织造太监扯长音诉苦，“顾部堂一路南下，可听得孙公公动向？”
  

  

  
“这事说开了是孙隆一人背，他虽呈陛下令，可令中几句囫囵语究竟是甚么界定，得问北京几位阁老。陛下为君，我等为臣，逼不得甚么。”
  

  

  
一番话只将织造太监说得惶恐，座上几位老爷也惶惶色变。
  

  

  
便听那沈主事短促一笑，起身端酒，“顾部堂话中意为此事根在矿税二字，孙税署扩到丝织上大做文章，只能该他一人承罪，陛下轻易饶不得，诸位老爷亦不必忧心。”
  

  

  
顾部堂仰头吃酒，自顾自夹一蟹肉，又道：“吃菜呀。”
  

  

  
这话摊得明了，桌上一众老爷终于将心吞回肚子，一个个急着伸筷。
  

  

  
“曲也不必弹了，我与你父也算半个同窗，见不得他女如此。”
  

  

  
拨弦声止，江岁难得见案下几双靴，都木木地微转，颇有几分尬然。
  

  

  
顾部堂又是一叹，“陈老诗作其鞭辟入里千人难比，你若承了他的才情，是极好的幸事。”
  

  

  
居士答：“担不得部堂老爷这话。”