20怀表(1/2)
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回到庄园用过午餐并稍作休息,西尔维娅和瑟丽又一次在会客厅的沙发对坐。
艾德和卢克为她们准备好了茶饮和甜点,然后就将会客厅的空间单独留给她们商谈。
蒂皮则毫不见外地留在这里,在两个沙发中间靠近壁炉的位置舒舒服服地趴下。
初秋的气温尚不至于需要点燃壁炉取暖,它却像冬天在壁炉边烤火一样眯起眼睛打盹。
瑟丽盯着它看得有趣,脸上露出跟珍妮别无二致的天真的表情,西尔维娅也因此带上笑意。
“瑟丽小姐,”她用一种闲聊的语气,“好像还没有听你说过,你想要做一只怎样的怀表呢?”
也许是体会到西尔维娅的友善,瑟丽比刚来到这里时要自在得多,只见她双手交握放在胸前,阖上双眼做出一副想象的姿态。
“金色的表壳让它看上去十分厚重,八角的边框又为它增加了一些凌厉,白瓷珐琅的表盘和纯黑色的金属指针形成一种对峙般的美感。最重要的是表盘周围的装饰,既不是常见的战士、乐师,也没有点缀皇冠、羽翼,甚至不是最常用的对称设计,而是一个手中拿着工具的人正在追逐似乎代表了机械奥秘的齿轮的组合……”
“这些都是我的祖母跟我描述它时总会说的话。”
她睁开眼睛,又俏皮地朝着西尔维娅眨了眨,西尔维娅忍不住笑。
即便是同一种描述,所对应的设计也可能有千万种,仅凭借记忆还原一只怀表注定不可能做到毫无差别。
既然如此,抓住它的特征就显得十分重要,西尔维娅首先从怀表描述中最突出的特征开始确认。
“表盘周边的装饰,指的是动偶吗?”
如果只是静止的装饰,似乎不值得这样大费周章地描述。
“是的,按照祖母的描述,那个人物手中的工具似乎可以敲打在面前的齿轮上,就好像正在打磨制作齿轮一样。”
瑟丽说到这里稍稍犹豫了一下,“不过,它的具体样貌反而不是很重要了。因为这几年祖母的眼睛越来越不好,已经不太看得清东西了。”
“那么……”
西尔维娅好像猜到了瑟丽的话外之意,因为怀表上的动偶通常会和其他的功能结合在一起。
“是的,它是一块带有报时功能的怀表,并且……”
瑟丽轻抿了一下嘴唇,说出了她即将面临的最大挑战。
“它是一块三问表。”
怀表的报时功能被认为是近几十年来钟表领域最天才的发明。
在夜晚黑暗的环境或是无法观察表盘识别时间的情况下,只需要拧动报时发条,就可以通过击锤敲击的次数判断当前的时间。
然而,与清脆灵巧的敲击声完全相反的,是报时功能为机械设计带来的巨大难度。
现下流行的两问表通过高低两种不同的音调依次报“时”和报“刻”,第一段敲击每次代表一个小时,第二段敲击每次代表十五分钟,所以报时可能存在十五分钟的误差。
但只是报时和报刻这两个功能,就为怀表的机械结构增添了难以忽视的复杂度,而三问表则还要在此基础上增设报分的功能……
“三问表最少仍然只需要两个击锤,用低音调报时、高低音调配合报刻、高音调报分,这样可以最大程度地简化怀表的机械结构。”
瑟丽圆框眼镜之后的双眼带上了认真的神色,仿佛早已将这个结构设想了无数遍。
“但是如何控制报分齿条在报时和报刻结束后才运作呢?”
西尔维娅也严肃地追问。
她的脑海中已经清晰地映出两问表的报时结构,左下方两个敲击功能区,中间部分是分别对应报时和报刻的齿轮和齿条,右上方则是用于报刻计数的刻钟蜗形轮。
而其中最精妙的结构莫过于起到保险杆作用的指形杆,在报时齿条的报时工作结束后,指形杆才会推动报刻齿条进行报刻。
但是如果要进行三问表的设计……
“报分齿条应当比报刻齿条要长得多,没办法像两--
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问表那样利用指形杆调控运作次序。”
西尔维娅更清晰地描述出瑟丽所将遇到的困难。
她无意为难瑟丽,但这是她们为了复原那块怀表而必须要解决的问题。
并且,瑟丽的祖母曾经亲眼见过这样的三问表,也就代表这种结构是有实现的可能的。
答案就在那里等着她发掘,这让西尔维娅有一种面临挑战的兴奋感,而且她相信瑟丽也同-->>
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