110第110章 契痕(2/2)
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了蹭鼻梁，喉结动了动，沉吟道：“说起锦成的工契，倒真有个古怪规矩。”晏知还转过身：“速速细说。”
高个男人指了指案上的油纸包：“我们临行去账房取文书时，亲眼见郑管事从一只黑漆契匣里取出这两张纸。锦成新立之要紧工契，须置匣中压镇一宿，翌日方许入账，续契、欠契和具结书也得照这个规矩办。”
瘦脸男人接过话头：“那匣子郑管事看得紧。我们这种外头跑腿的，进内账房都得有人陪着，更别说碰它。”
一只专收契书之匣，契成须压镇一宿方许入账，兼之两份文书上同源之契痕，契鬼寄居其间的嫌疑陡然间重了数分。
程绫却先想起一段往事：“那只匣子，我….好似见过。”
冯娘子顺着话追问：“你何时见过？”
程绫抬手比了比大小：“约一尺半长，四角包着黄铜。父先父初入锦成时，曾签过一份掌样契，那契书就是郑管事从那只匣子里取出来的。后来我签一年工契时，次日往账房讨副契时，也曾见过它摆在案后。”
虞岁晚问程绫：“匣上可有符纹、兽雕一类的纹样？”
程绫仔细搜寻记忆：“盖面素净，唯锁扣旁刻着两个小字。我那时离得远，看不分明。”
巡检命书吏将两份文书各誊抄一份，原件仍收归妥当：“契纸之事，巡检铺自会留档。你等若往河州查案，须将那只匣子、原存的一年工契，以及程家大郎为何改口作保，一并查清，官府才好下判决。”
“不对，不对不对，此事还有别的疑点，”虞岁晚话锋一转，问起三年前的旧事：“程家在鹤鸣关原有自家织坊，你父亲为何忽然举家迁往河州？”
冯娘子坐在一旁，闻言亦陷入回忆。程家搬走那年曾设席饯邻，程父只道河州有一桩大买卖，连织坊里几架提花大机都拆散了留在原处。
程绫从头捋过当年的事：“锦成早先便来请过家父。三年前陶掌柜经鹤鸣关，曾见过程家所织的一批四时花锦，后来三次遣人登门相邀。他许家父单设一处织房，丝料、染坊、人手皆由锦成供给，程家的花样仍由自家掌理。”
冯娘子拍了拍膝头：“我想起来了。你爹临行前还说，程家借锦成的场地与商路，定能将程家锦卖去更远州县。我那时真当他遇上了良机。”
程绫抱住花本：“父亲起初不肯应允，后来想着不妨试上几年。那时二姐早已出嫁，不在父母户下，随去河州的，是父亲、大哥、我，还有家中跟了多年的几个老织工。”
虞岁晚顺着话锋问：“你大哥当时可愿迁居？”
程绫唇边浮出一点苦涩：“家里最愿意去的就是他。”
冯芸娘略显意外：“程大哥从前不是最不喜织坊诸事么？”
程绫解释：“他厌的，是自己总做不好。母亲善配色，父亲能画样、改织法，二姐手也灵巧。我自幼随父亲学艺，十二三岁便能在花本中添些简单纹样。大哥练了多年，成品却总差着几分火候。”
冯娘子忆起更早的旧事，道：“程大郎幼时便因这个受了不少闲话。街坊多嘴，总说程家的巧手偏偏绕过了长子。你爹娘听见便恼，可这些话终究会传到他耳中。”
程绫慢慢地用掌心抚平花本翘起的封角：“大哥于织造一事上最是吃力，后来索性不再碰纺织的事了。”
晏知还循着这话往下问：“入了锦成之后，他做何职事？”
程绫回答：“起初随父亲管丝料。陶掌柜发现他记账迅捷，便将他调去货房。锦成每日进出生丝、染料、成锦无数，他看过几次便能记清数目。后来陶掌柜带他见客商，也让他随货队出外跑过几趟。”
她摊开自己的手，像是在比较兄妹两个人全然不同的路：“鹤鸣关的织坊狭小，父亲一人便能掌理账目与货务，大哥那些本事无处施展。到了河州，他才知晓自己所长。”
冯芸娘追问：“陶掌柜因此很看重他？”
程绫轻轻摩挲花本边缘，涩然道：“陶掌柜常将他带在身侧。旁人笑他不会织锦，不似程家人，但陶掌柜却告诉他，守着织机不过做个匠人，能将数百匹锦销往各处、养活数百号人，才算得大本事。”
她记得兄长那几日的样子。
自幼及长，程昱听惯了“可惜”“不似程家人”这类话。到了锦成，第一次有人将他不擅织造视作无关紧要，又将他所长捧到了远高于织机的位置。这份看重，于他而言，较之银钱更觉熨帖。
巡检从案牍间抬眼：“后来程掌柜与陶掌柜是生了嫌隙？”
程绫说起次年的事：“陶掌柜几次提出，要将程家整册花本收归锦成，称各织房的花样皆该由账房统一保管。父亲不允，每织一批新样，便另誊一份给他们。”
虞岁晚问：“你大哥对此是何态度？”
程绫把指尖从花本上收回来：“起初他也觉陶掌柜逼得太紧。后来锦成交给他的货越来越多，他便劝父亲，说好