12第12章 做新衣(1/2)
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眠蚕在知微堂住了三日，虞岁晚总算摸清了这小东西的脾气。
它平日里安静得很，给片桑叶便能趴上一上午，既不乱跑，也不吵人。可若是哪日送到嘴边的叶子老了些，或是边缘被虫蛀过，它宁可饿着，也要将脑袋埋进针线篮里，装作自己已经睡了。
虞岁晚起初没发现，还以为它刚换了地方，心里惦记小满，这才没什么胃口。直到刘掌柜看见她摘回来的那几片桑叶，围着篮子转了两圈，没好气地道：“就这叶子，灶膛里的火看了都嫌干。它若真吃下去，才是饿昏了头。”
虞岁晚蹲在柜台后，将那片又厚又硬的叶子翻过来瞧了瞧，不大服气：“都是从桑树上长出来的，嫩的老的能差到哪里去？它如今有吃有住，还没开始替知微堂招揽生意，倒先学会挑嘴了。”
刘掌柜生前没养过蚕，死后更没想到还要操心这些，听她说得头头是道，一时竟分不清到底是谁更不讲理。
眠蚕倒听见了自己的名字，从篮中露出一点雪白的脑袋。虞岁晚将叶子递近，它凑上去闻了闻，随即往后缩了半寸，连额前那两根细细的触须都耷拉下来，嫌弃之意溢于言表。
“你看。”刘掌柜飘到一旁，幸灾乐祸道，“人家不领情。”
虞岁晚把桑叶收回来，心里盘算着等会儿去街尾再找找。临水县里种桑的人家不少，摘几片叶子本不算难，麻烦的是院墙外头那些多半叫家中鸡鸭啄过，剩下的全在枝头高处。她会捉鬼，会画符，翻墙也算熟练，为了几片桑叶爬树，传出去未免有损知微堂的名声。
她正琢磨能不能拿铜钱同眠蚕商量，让它先将就半日，铺门外忽然有人喊道：“虞掌柜，你今日怎么又没开门？”
听声音是小满。
虞岁晚低头一看，才发现两扇门板还合着。她早上被刘掌柜从床上叫起来，头发没梳，脸也只用凉水胡乱抹了一把，忙着从账册上揭眠蚕夜里吐的丝，竟把开门这件正事忘得干干净净。
刘掌柜见她还愣着，催道：“快去啊。顾客都找到门外了，你还等人家自己拆门不成？”
“她不是顾客。”虞岁晚嘴上分得清楚，脚下已经往门边去了，“昨日的银子早收完了，今日再来，最多算串门。”
门板一卸，外头的日光直直照进铺里。
顾成背着一只大竹筐，额角已经冒了汗。小满跟在父亲身边，手里抱着两匹叠好的布料，才迈过门槛，便熟门熟路地往柜台后面找。
“它在这里。”虞岁晚替她搬开挡路的木凳，顺手指了指针线篮，“这两日吃得好，睡得也好，夜里还帮刘掌柜粘了三本账册，精神头比在你家时强多了。”
小满原本满脸惦记，听完最后一句，脚步微微一顿：“它为什么要粘账册？”
“刘掌柜的账册掉了书皮，它看不过去，帮着补了补。”
刘掌柜听得吹胡子瞪眼：“分明是它半夜爬进去睡觉，醒来后粘得揭不开。你少往它脸上贴金。”
小满听不见老掌柜说话，却看见虞岁晚朝空处瞥了一眼，猜也猜到有人不同意这番说辞。她没追问，蹲到针线篮前，先伸出一根手指碰了碰眠蚕。
眠蚕立刻精神起来，一缕细丝缠上她的指尖，慢慢往掌心爬。
小满将它托起来看了看，又低头翻过篮中剩下的桑叶。看到那几片发黄的老叶子时，她方才还带着笑的小脸顿时皱了起来。
“虞掌柜，这是谁摘的？”
虞岁晚倚着柜台，神色坦然：“巷尾那棵桑树长得高，嫩叶全在上头，我怕踩坏人家的院墙，挑了几片够得着的。别看样子不大好，洗得很干净，一点灰也没有。”
小满拿起一片捏了捏，叶子干得簌簌作响。她年纪不大，养蚕却很有些经验，立刻揭穿道：“这种叶子别说小白，蚕房里那些快结茧的老蚕也不爱吃。你若摘不到，昨日就该让人告诉我，怎么能饿着它？”
虞岁晚叫一个十三岁的小姑娘当面教训，多少有些下不来台，正要替自己分辩两句，顾成已经把背上的竹筐放了下来。
湿布掀开，下面全是洗净的新鲜桑叶，嫩绿水润，一片片码得整齐。
顾成看着女儿道：“我昨日就说了，虞掌柜从前没养过这些，不知道也正常。你若担心，隔几日送一筐过来就是，别一进门先数落人。”
“爹昨日还说，虞掌柜肯收下小白，已经帮了咱们家大忙，不能总叫人添麻烦。”小满嘴上回着父亲，手里仍麻利地将新叶铺进竹篮，“可小白又不能同人一样，饿了自己出门买吃的。总得有人记着它才行。”
顾成听完，也没再说什么。
这话其实不光是说眠蚕。小满从前心里憋着事，顾成看不出来；如今她肯明明白白说自己惦记什么，纵使口气有些冲，他听着也比那句轻飘飘的“我没事”强。
虞岁晚在旁边看着，没将这层意思点出来。她伸--
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手摸了摸小满的发髻，笑道：“行了，今日是我做得不对。往后叶子快吃完了，我便去顾家铺子找你，绝不再拿这种老叶糊弄它。你也替我看着些，别把它养得太娇，哪日嫩叶缺了一顿，它便寻死觅活，我可伺候不起。”
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