18灯笼(2/2)

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一个年轻男人被绑在架子上，两个壮实的小厮站在两侧，手里握着拇指粗的藤条，一左一右交替着抽打。藤条破空，落在衣衫上却是一声闷钝的响，布面应声裂开一道道口子，底下渗出的血迹缓缓洇开。
  

  

  
但蒋萍注意到一个细节，他的脸是完好的。没有巴掌印，没有淤青，甚至连嘴角都没有破。何翠鸣让人打了他的身子，却没动他的脸。
  

  

  
那个年轻男人就那样被绑着，一声不吭。他没有喊冤，也没有承认，只是默默地挨着。
  

  

  
何翠鸣示意他们停下，小厮将人从架子上接下来，那人立刻掉下，半瘫在地上，何翠鸣抓着他的下巴将他拖过来，用手帕轻柔地擦了擦他的脸。
  

  

  
“都说娇夫赠好女，”何翠鸣悠悠道，“萍姑你瞧瞧，这张脸喜欢吗？”
  

  

  
蒋萍认出这是何家正夫崔氏。
  

  

  
崔氏是何翠鸣的续弦，小了她将近十岁，今年大约二十一二，正是一个男人容貌最盛的年华。
  

  

  
村里关于崔氏的传闻不少，据说当年何翠鸣第一次在集市上见到他，他正蹲在路边卖自己绣的帕子，穿一身洗得发白的旧衫，低着头谁也不看。何翠鸣愣是在他对面站了一炷香的功夫，回去之后就托了媒人上门。崔氏自己不愿意，在家里哭了三天，最后还是被兄长押着上了花轿。何翠鸣为了他，硬是多出了六两赘礼，这在村里被念叨了小半年，人人都说何老板这回是动了真心了。
  

  

  
此刻崔氏就跪坐在柴房的地上，脊背挺得笔直，泪水无声地顺着脸颊滑落，但他没有求饶，甚至连眉头都没有皱一下，眼神空空的，像是思绪早就已经飘到了很远的地方。
  

  

  
蒋萍不知道该说什么：“这是何姐的家事，我一个外人...”
  

  

  
话被打断，何翠鸣道：“今日之后，你我就同姐妹一般，虽说这个是我家的正夫，但他不听话，日后留在家里我看着烦，扔了又可惜，如果你要就送给你了。”
  

  

  
蒋萍惊讶：“送给我？”
  

  

  
“对。”何翠鸣的语气平淡，“你收了他，往后他就是你的人了。你想怎么用就怎么用，卖了也好，留着也罢，哪怕你把他转手卖给路过的货郎，都是你的自由。”
  

  

  
她顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度：“当然，姐也不白送。姐知道你今天的定价是做了人情的，往后你卖给别人，定更高的价，姐管不着。但在姐这儿，以后你那纺车的价钱不准涨价。怎么样？还合你心意吧？”
  

  

  
蒋萍站在她身后半步的位置，看着何翠鸣那张带笑的脸，后背一阵一阵地发凉。
  

  

  
她听懂了。
  

  

  
何翠鸣把自家不喜欢的正夫当成了可以估值的货物，用来换取长期利益。
  

  

  
她忽然意识到一个问题，这不仅仅是女尊社会，这还是一个彻头彻尾的封建社会。权力的逻辑是一样的，只不过在这里，握权的是女人。男人是附属品，是可以被随意处置的所有物。
  

  

  
“若我不收这份礼呢。”蒋萍听到自己的声音问道。
  

  

  
“那他今晚就会死，当然，明面上会是病逝。”何翠鸣拍了拍地上年轻男人的脸蛋，叹口气，“阿容，你的命不大好啊。”
  

  

  
“如果你不要，下一趟出船的时候，我会把他在航行过程中卖掉，这个姿色应该还能再卖点钱吧，加上他床上的功夫，至少能回个七成本金。”何翠鸣道，又问了蒋萍一遍，“你真不要？他伺候的还挺好的。”