18第十八章 (1/2)
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据传，古人曾将蜻蜓视作龙的化身。
称：“有大龙蜕于太湖之湄，其鳞甲中出虫，顷刻化为蜻蜓，朱色。”
用现在的白话来说，就是一条巨龙在湖边蜕皮，鳞甲中生出的虫子化为了红色的蜻蜓，当地百姓看见后，便把红蜻蜓尊称为“龙甲”，意指其为龙鳞甲所化。他们认为“龙甲”可以感知到龙的气息，是龙的使者，因此见到不仅不敢伤害，反而十分敬畏。
这个说法最早起源于何时何地，由何人口述已不可考究，后因民间有好志怪者收集记录，核心内容才得以保留下来。
类似的记载也曾出现于其他古籍中，在不同的故事背景下，红蜻蜓被赋予了不同的绰号，诸如赤卒、绛驺、赤衣使者、赤弁丈人等等。命名的多样性侧面体现了随着时间流逝，百姓与红色蜻蜓之间的关系不再只是单方面的望而生畏，将其当作不可冒犯的龙的使者或子孙，而是拉近距离，变成了更加平等的关系。
在某些古书中，甚至还有人记述红蜻蜓拥有神奇的化生之术，如：“人取之者病疟”，或者埋藏蜻蜓头可使其化为真珠等等，这类言语虽少，顶多只在字里行间隐晦提及，但只要有心之人留意，便很难忘记。
桂悬玉初到南州时，曾听到不少关于龙?珠的传闻，为了辨别传闻的真伪寻找线索，特地去图书馆和二手书店查过资料。
那时，她的确有翻到关于红蜻蜓的内容，但只当是无聊的奇闻故事，没太往心里去。
而现在，她的看法出现了变化。隘谷中发生的一切，似乎昭示着飞虫与龙?珠之间存在某种关联。
这关联究竟是什么？
假设“以血养珠，珠可化龙”是真的，而“龙”指的不是神话故事里虚无缥缈的生物，而是一种红色的，形似蜻蜓的虫子，那她刚才岂不是亲眼见证了这一过程？
按照这个逻辑回推，虫子是从吴达脑袋里飞出来的，它们不可能一开始就以成虫的形态藏在人的眼睛或者其他部位，一定需要依次经历从卵到幼虫再到成虫的过渡。
也就是说，它们把吴达的头当成了孵卵的巢。
那卵是什么时候进到吴达身体里的？难道是他的腿被咬的时候？
桂悬玉掐了掐眉心，事关龙?珠就事关季晚瓶，丝毫大意不得。她盘腿坐在地上，随手抓了颗石子儿在土上乱画，脑子里突然蹦出个荒唐的想法??要是逃跑的时候记得抓一只就好了，现在还可以观察观察。
想着，正好瞥到扔在草地上的镰刀，瞳孔微缩。
刀尖上扎着一只虫子。
她记起来了。吴达突然发作后，头一只飞出来的虫子直冲陈雨，电光火石间，她直接把手里的镰刀对着虫子甩了过去，也没来得及看打没打中就跟其他人一块往前跑，跑的时候又顺带把刀给捡了。
桂悬玉看了眼其他人，默默把刀拿到身前。
果然，她没记错，虫子和先前在泉水边看到的那只一样，肚皮卷得像个球。
但紧接着，发生了令她惊讶的一幕??虫子的形态发生了变化，它的羽翅开始融解。
融化的过程就像蜡烛被点燃后，在火焰中变成蜡油那样，它翅膀间的花纹正慢慢变成一种暗红色的分泌物，分泌物看上去很黏稠，将缩成球的躯干包裹，如同抹在蛋糕胚外面的奶油一样。
最后，这只虫子变成一粒红球，掉到草地上。亮晶晶的，琥珀一般，表面有对称的圆形回纹。
桂悬玉不敢相信自己的眼睛。
这不是龙?珠吗？！
她后背泛起一层冷汗，感觉脑袋要炸了。
包里有好几颗龙?珠，都是沿途捡的，得赶紧扔了。
然而手刚伸进包里，又冷静下来。
不对。虫子已经死了，死后才变成珠子，那就不会再变回去了，根本没必要害怕。
她又把草地上的圆珠捡了起来，观察它的回纹。如果不是亲眼看见，根本想不到回纹竟是虫子翅膀弯曲融化后形成的。难道救了妈妈的那颗珠子也是虫子变的吗？
桂悬玉一时有些难以接受。
不过她很快就说服了自己，是又怎么样，中医里不是也有很多药材取自虫体吗，《本草纲目》里的虫类药多达一百多种，里面甚至还包括虫子的排泄物。只要合理使用，都是能治病救人的。
但有--
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一点她想不通，为什么这只虫子死了变成珠子，而隘谷里那一大片却变成了凝固的脆皮？
黄荆他们显然并不知道龙?珠和飞虫之间的关系，不然也不会毫无防备地进入隘谷。发现这件事的目前只有自己，要告诉其它人吗？
李辛在断崖边坐久了，没一开始那么惊恐，见桂悬玉盯着草地发呆，问她在想什么，桂悬玉犹豫了一下正要张嘴，听见吴达突然开始说话。
“人……珠…人……”
他身上散发着浓烈的味道，血腥气、药味、还有一股说不上是甜是臭的味道统统混杂在一起，令人难以接近。
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