13第13章 (2/2)
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字迹不算漂亮，甚至有些歪斜，但清晰可辨。
代笔？替人写信、写状纸、写契约？邱莹莹的心，猛地动了一下。她识字！虽然不多，是小时候外婆偷偷教的，后来在林子服身边，也零零星星认了些。写可能不太行，但读…或许可以？她看过林子服写字，也看过陈大夫开的药方，那些字，她多半能猜出意思。
一个大胆的、几乎可以说是异想天开的念头，猝不及防地撞进了她的脑海。
她站在那家“代笔”铺子对面，看了很久。铺子门虚掩着，里面光线昏暗，看不清情形。偶尔有一两个人走进去，片刻后又出来。进去时愁眉苦脸，出来时似乎松快了些，手里捏着张纸。
她的心跳渐渐加快。也许…也许可以试试？不一定是代笔，哪怕是…帮人读信？念布告？或者，去茶馆酒楼，听说书先生讲故事，然后回来…讲给林子服听，解解闷？这念头一冒出来，她自己都觉得荒谬可笑。这算什么生计？
就在她犹豫不决、胡思乱想之际，一个佝偻着背、穿着打满补丁棉袄的老汉，颤巍巍地走到了“代笔”铺子门口。他手里捏着一封信，信封已经揉得发皱。他在门口徘徊了一下，似乎不敢进去，又似乎不认得字，焦急地伸着脖子，想从门缝往里看。
邱莹莹看着他焦急无助的样子，鬼使神差地，走了过去。
“老伯，”她轻声开口，尽量让自己的声音听起来温和无害，“您…是要找人看信吗？”
老汉吓了一跳，猛地转过身，看见是个年轻姑娘，警惕地退后一步，将信紧紧攥在胸口：“你…你是谁？”
“我…我也是路过。”邱莹莹连忙解释，指了指对面的铺子，“看您在这门口转悠，像是…不认识字？我…我认得几个字，或许…能帮您看看？”
老汉将信将疑地看着她，又看看手里的信，脸上皱纹堆叠，写满了担忧和期盼：“真的？姑娘你…你真认得字？这信…是我儿子托人从北边捎回来的，我都捏了好几天了，找了好几个人，都不肯帮我看…说是…说是怕惹麻烦…”他的声音带着浓重的乡音和哽咽。
怕惹麻烦？邱莹莹心里一紧。难道这信里有什么不好的消息？但她看着老汉那浑浊眼睛里几乎要溢出的泪水，心软了。
“我…我试试。”她低声道，伸出手。
老汉犹豫了一下，最终还是颤抖着，将那张皱巴巴的信纸，递到了邱莹莹手里。
信纸很薄，很糙，上面的字迹歪歪扭扭，还有很多墨团和错别字。邱莹莹凑近了，借着街道上晦暗的天光，努力辨认。
“爹…娘…见字如面。”她开始念，声音很轻，很慢，遇到不认识的字，就连蒙带猜，或者跳过去，尽量让语句连贯，“儿在北…边…一切…安好，勿念。军中…吃得饱，穿得暖…长官…待我…不错…”
她念得很吃力，额头都渗出了细汗。但老汉却听得聚精会神，浑浊的眼睛死死盯着她的嘴唇，每听到一句，脸上的皱纹就舒展一分，听到“吃得饱，穿得暖”时，甚至咧开没牙的嘴，无声地笑了，眼泪却顺着沟壑纵横的脸颊滚落下来。
“就是…就是…边关…苦寒，夜里…想家。”邱莹莹继续念着，跳过那些难以辨认的行伍俚语和地名，“爹娘…保重身体…等儿…立了功，得了赏银…就…就寄回来…给爹…抓药，给娘…扯布做新衣裳…”
信不长，很快就念完了。最后是歪歪扭扭的署名和日期。
邱莹莹念完，长长舒了口气，将信纸小心地折好，递还给老汉：“老伯，信上说您儿子在北边军中，一切都好，让您二老保重身体，等他寄钱回来。”
老汉颤抖着手接过信纸，像捧着什么稀世珍宝，紧紧贴在胸口，老泪纵横，不住地点头：“好…好…活着就好…活着就好…谢谢姑娘！谢谢姑娘！”他语无伦次地道谢，伸手在怀里摸索，摸了半天，摸出两枚磨得发亮的铜板，不由分说地塞进邱莹莹手里，“一点心意…姑娘拿着，买块糖吃…”
邱莹莹愣住，看着手心里那两枚带着老汉体温的铜板，像握着两块烧红的炭。她想推拒，老汉却已转过身，佝偻着背，一边抹着眼泪，一边颤巍巍地走远了，嘴里还喃喃地念着：“我儿还活着…还活着…”
邱莹莹站在原地，看着老汉消失在街角，又低头看看手心里那两枚铜板。铜板很旧，边缘都磨圆了，显然在老汉怀里揣了很久。这点钱，什么都买不了，甚至不够买一个包子。
但不知为何，握着这两枚铜板，她心里那股沉甸甸的、几乎要将她压垮的无力感和绝望，似乎被撬开了一丝缝隙。一丝微弱到几乎可以忽略不计的、却真实存在的…光亮，照了进来。
她识字。这个她一直没太当回事、甚至有些羞于提起的“本事”，在此刻，在这个走投无路的境地里，竟然…可以换到两枚铜板？可以抚慰一个老人焦灼的心？
一个模糊的、不成型的想法，开始在她心里萌芽。她再次抬头，看向那家“代笔”铺子。铺子依旧门庭冷落，里面那个看不清面貌的“代笔”先生，似乎并未注意到门外这短暂的插曲。
她没有走进那家铺子，而是转身，朝着另一个方向走去??镇子中央，那里有茶馆，有酒楼，有布告栏，是消息和人群最汇集的地方。
这一次，她的脚步不再茫然，而是带着一种试探的、小心翼翼的坚定。她不再低着头，而是微微抬起目光，观察着周围的人和事，留意着那些可能需要“识字”帮助的面孔??对着布告栏皱眉的汉子，拿着张纸在街口徘徊的妇人，在茶馆门口踌躇、似乎想进去听说书又舍不得茶钱的老人…
她不敢主动上前，只是默默地看着，记着。心里那个模糊的想法，在观察和思考中，一点点变得清晰，也变得更加…沉重和冒险。
她，一个来历不明的年轻女子，想在鱼龙混杂的市井中，靠“识字”谋生？这无异于火中取栗。且不说有没有人信她，愿意让她帮忙，单是暴露自己识字的“不同”，就可能引来不必要的注意和麻烦。林文松的人会不会循着这样的“不同”找上门？那些地痞无赖，会不会因此盯上她？
可是…不冒险，就只能坐以待毙，看着钱袋空空，看着林子服的药中断，看着两人再次陷入绝境。
傍晚，邱莹莹提着空篮子??她忘了买菜，心事重重地回到了废弃兵营的院子。老妇人依旧在她的角落里，对邱莹莹的归来毫无反应。
推开耳房的门，一