第一百五十四章 基建(1/2)
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我叫老何。是个哑巴。
在我大半辈子的人生里，这其实不是什么坏事。
因为作为一个大乾最底层的匠户，多长一张嘴，往往意味着多挨几顿鞭子。
我打过铁，淬过刀，也跟着那些吃空饷的丘八们上过战场。
我见过那些用劣质生铁打出来的长枪，在捅进敌人胸膛之前，就先折断在了前排士卒的手里。
我也见过那些高高在上的监工，把上好的精钢偷偷卖给商贾，然后回头用带刺的皮鞭，抽打着我们这些交不出合格兵器的匠户，骂我们是浪费粮食的废物。
再后来。
天下大乱了。
官兵溃败，丘八们成了兵匪，我也成了一个流民。
我的儿子饿死了，我也以为自己会随便死在哪个不知名的臭水沟里，烂成一堆白骨。
直到。
我遇到了公子。
他没有因为我是个残疾就嫌弃我，也没有像以前那些人一样把我当成会打铁的牲口。
他给了我一碗粥，给了我干净的衣服，甚至，他把后山那座巨大的工坊，也交到了我的手里。
公子是我的大恩人。
给了我命，给了我尊严，给了我一个做梦都不敢想的家。
只是，自从进了顾家庄，我就一直觉得，自己有点不务正业。
但也没关系，只要是公子的要求，别说是修墙建城造纺织机了，哪怕是公子指着天上的月亮，让我去把它摘下来。
我老何也会打个铁钩子去试一试。
我真的是这么想的。
直到今天。
公子把我叫到议事厅。
指着桌子上那张地图，轻描淡写地对我说。
他要，修一条路。
一条连通江陵和襄阳的路。
我看着地图上那条曲曲折折的墨线。
我这辈子第一次觉得，公子可能不是在逗我玩。
他可能是离家太久，闲出病来了。
......
“老何？老何？”
坐在上首的顾怀，伸出手指在桌面上轻轻敲了两下。
他看着眼前这个庄子里的首席匠人，脸上满是呆滞与茫然，忍不住叫了两声。
老何猛地回过神来。
他下意识地抬起头，看了一眼坐在主位上、神色依然温和平静的公子。
然后，又低下头，死死地盯着手里那张连接了襄阳和江陵的草图。
沉默以对。
坐在老何身旁的，是几个已经被他带出师的年轻匠人。
但他们，也只是眼观鼻，鼻观心，眼神飘忽不定。
没有人说话。
顾怀看着众人的反应，眉头微微挑了挑。
他也察觉到不对劲了。
“怎么都不说话？”
顾怀将目光重新落在老何身上，语气里带上了一丝疑惑：
“难道说...修不出来？”
老何停下了茫然，一巴掌拍在其中一个学徒的后脑勺上。
那名学徒浑身一哆嗦，硬着头皮站了起来。
“回...回公子的话。”
学徒咽了一口唾沫：“师傅的意思是...这不是修得出来修不出来的问题。”
“这根本就...不可能。”
顾怀的眉头微微皱起，但他并没有发火。
他敲了敲桌子。
“遇到困难，不要急着说不可能。”
“一点一点剖析给我听，到底哪里不行？”
一旁的李易叹了口气，站起身，接过了话茬。
“公子，学生昨夜便与老何、还有几位熟知荆襄地理的庄民仔细盘算过了。”
李易走到地图前，点在江陵的位置。
“江陵到襄阳。”
“若是飞鸟直线，大约是三百里。”
“但逢山开路，遇水搭桥，实际的官道路程，在四百到五百里之间。”
他的手指缓缓向上滑动。
“我们先将这段路，分成三段。”
“第一段，江陵到荆门。”
“这里属于平原腹地，地形极其平坦，没有大山大河阻隔。”
“这是最好修的一段，只要夯实地基，铺上碎石，甚至不需要动用太多的器械。”
手指继续向上，停在了中间的位置。
“第二段，荆门到宜城。”
“这里开始进入低矮的丘陵地带，有一些起伏的土坡和树林。”
“修起来会有一定的难度，需要大量的人力去挖平土坡，填补沟壑，但总体来说，依然在人力可以克服的范围之内。”
最后，手指点在了最上方那座孤零零的坚城上。
“第三段，宜城到襄阳。”
“这里主要是沿着汉江河谷延伸。”
“除了要注意避开汛期江水可能漫灌的低洼地带，其余路段也相对容易。”
李易转过身，看向顾怀。
“公子，整体结论是。”
“从江陵到襄阳，八成以上的地形都是平原或者缓丘。”
“从地利上讲，这里非常适合修建一条直通南北的军用大道。”
“这也是历朝历代，官道都选在这条线上的原因。”
“所以看起来，这其实是一个极其合理的工程。”
顾怀点了点头，问道：“既然合理，那为什么老何刚才的表情，像是在心里说我坏话？”
老何在一旁疯狂摆手，表示自己绝对没有这个心思。
这次是学徒赶紧出来解释：
“公子...合理归合理。”
“但这指的是修一条普通的官道土路，或者铺点碎石的驿道！”
“您让我们去修水泥路啊！”
学徒急得都快哭出来了：
“公子，那是四五百里啊！”
“首先就是材料。”
“如果要铺满这几百里，而且还要达到能够承受大型商队骑兵经过的厚度。”
“咱们后山的那几座水泥窑，就算是没日没夜地烧，烧到窑都塌了，师傅带着我们全部累死在窑口...”
“产量也绝对、绝对跟不上！”
“除非您把整个江陵城的铁匠和石匠全抓来，再建几十座高炉，几十座水泥窑！”
材料，这是第一道死关。
还没等顾怀说话。
李易也沉重地开了口：
“不仅是材料。”
“公子，更大的困难，在于人，和粮。”
“要在极短的时间内修通这条路，初步估算，至少需要三到五万青壮劳力！”
“人，或许可以从流民和溃兵中想办法。”
“可是粮食呢？”
他看着顾怀，诚恳开口：“几万个每天干重活的壮劳力...一天消耗的粮食就是一个天大的数字！”
“咱们庄子今年虽然秋收大丰收，存了足够吃三年的粮。”
“江陵虽然秩序平稳，没有大乱。”
“但若是真的拿出这么多粮食，全填进这条路里，不出两月，全城都得闹饥荒...”
“而且。”
被叫来旁听，一直沉默的杨震，也冷冷地插了一句。
“你忘了一件事，襄阳和江陵中间的这几百里地，还不是我们完全控制的区域。”
“虽然赤眉军在襄阳下溃散，大部分主力出了荆襄。”
“但荆门、宜城这两座城池，以及附带的深山老林里，依然盘踞着不知道多少股溃兵、流寇、和落草为寇的山贼。”
他摇头道：“也许今天把路修好，第二天晚上，他们就能趁黑把路给挖断。”
“或者藏在路边的树林里，伏击过路的军队、商贾和百姓。”
“要保证安全，江陵的城防营和团练，根本不够填这四百里的防线。”
材料跟不上。
粮食不够吃。
随时会被破坏。
这就是横亘在顾怀那个宏伟蓝图面前的，三座不可逾越的大山。
议事厅里的气氛压抑起来。
最后，老何的学徒，做出了最后的总结。
“公子。”
“就算...就算真的能把前面这些问题全给变没了。”
“就算我们从襄阳和江陵两头同时开工。”
“想要铺出一条完整的、几百里长的水泥大道。”
“最快最快...”
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