第一百四十八章 恍然(1/2)
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顾怀拄着那根木拐，站在焦黑一片的府衙废墟前，沉默了很久。热浪混杂着焦臭味，依然在一阵阵地扑打着他的脸庞。
他知道。
如果就这样放任不管。
襄阳这座有着百年繁华、扼守南北咽喉的坚城，就真的彻底废掉了。
毁坏永远比建设要容易得多。
贼寇就是贼寇。
他们懂得怎么用人命去填平护城河，懂得怎么在长街上互相把脑浆打出来，懂得怎么把大户人家的金银搜刮一空然后放火烧城。
但他们永远不懂，一座城池，真正的价值到底在哪里。
城墙塌了可以重修，金银没了可以再赚，甚至连人死了，只要过上几十年，也会重新繁衍生息出来。
但如果一座城池的秩序被彻底抹除，如果那些维系着这座城池运转的根基被烧成了灰烬。
那这就是一座死城。
一堆毫无意义的残砖碎瓦。
此刻。
陆沉还在带着大军，冷酷地切割、清理着城内那些负隅顽抗的残兵和乱贼。
玄松子则在城外，安抚收编着那些失去建制、陷入恐慌的十几万底层流民和杂兵。
他们都在做他们最擅长的事情。
那么，剩下的事情，这个烂得不能再烂的摊子。
就只能由他来收拾了。
顾怀深吸了一口气。
他拖着那条受伤的腿，转过身，对身后的霜降，以及那几十名临时充当护卫的甲士下达了入城以来的第一道命令。
“去找。”
“大乾在襄阳的官吏，不可能被东西两营的人全杀光了。总有那么几个贪生怕死的，躲在水井里、地窖里、或者是换了老百姓的衣服藏在死人堆里的。”
顾怀的语速很快：“不管用什么办法，不管他们是州判、主簿，哪怕只是个管库房的从九品小吏。”
“只要认字的，只要知道这府衙以前是怎么运转的。”
“全都带到这里来见我！”
“是！”一个军官毫不犹豫地转身，带着一队黑甲士卒大步离去。
安排完找人。
顾怀转过头，又看向身边剩下的甲士。
“你们几个，带人进去。”
他指着那片还在燃烧、随时可能彻底坍塌的府衙后院：
“去把火扑灭。”
“从废墟里，抢救一切还能抢救的东西。”
“那些户籍册、鱼鳞图册、荆襄的地形图、各县的粮草账本...”
“哪怕只烧剩下一半，哪怕只是一张残页，也全都给我刨出来，收集起来。”
亲卫们看着那冲天的火光，没有任何犹豫，立刻领命，冲进了那片滚烫的废墟之中。
做完这一切。
顾怀拖着伤腿，走到府衙大门外，那片相对宽敞、尚未被战火完全波及的空地上。
“搬几张桌子过来。”
“再拿些笔墨纸砚。”
不一会儿。
在一片焦土、尸骨未寒的襄阳府衙外。
一个极其简陋、甚至显得有些荒谬的临时行政中心，就这么建立了起来。
几张从旁边被砸烂的酒楼里搬出来的八仙桌，拼凑在一起。
上面摆放着笔墨，以及一叠叠从废墟中抢救出来的、边缘还带着焦痕的文书。
顾怀拄着木拐，缓缓地坐在了正中间的那张椅子上。
霜降站在他的身后，警惕地看着四周。
半个时辰后。
寻人的甲士带着人回来了。
他们像拖死狗一样，拖来了十几个浑身发抖、满脸灰败的大乾底层官吏。
这些人原本躲在地窖、枯井、甚至是茅厕里，本以为在城破之后难逃一死，此刻被这群杀气腾腾的黑甲士兵揪出来，一个个吓得魂飞魄散，刚被扔在空地上，便像捣蒜一样疯狂磕头。
“大王饶命！将军饶命啊！”
“下官只是个从九品的主簿，从来没有杀过人啊！”
顾怀没有理会他们的求饶。
只是一声轻咳，就让那些哭喊的官吏们闭上了嘴，惊恐地看着坐在桌后的那个穿着粗布短打的年轻人。
“我不是大王，也不是将军。”
顾怀的声音很平静，“我叫你们来，是因为这座城，现在归我管了。”
“我给你们两条路。”
顾怀竖起两根手指：
“第一条，继续趴在地上哭，然后我让人把你们的脑袋砍下来，挂在残破的城门上当滚木。”
那些官吏浑身猛地一哆嗦，连大气都不敢喘。
“第二条路。”
顾怀指了指面前那些从火场里抢救出来的、残缺不全的文书。
“站起来。”
“坐到这些桌子后面去。”
“拿起你们的笔，发挥你们在这座府衙里干了半辈子的作用，帮我把这座城重新梳理一遍。”
“做好了，不仅能活，你们以后仍然能在这襄阳城，做你们的官。”
生与死。
选择如此简单。
在短暂的死寂后，十几个官吏连滚带爬地站了起来。
他们甚至连身上的灰土都来不及拍，就争先恐后地抢到了桌子前。
顾怀满意地点了点头。
“很好。”
“现在，开始写政令。”
顾怀靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中疯狂地运转着，将一条条关乎襄阳生死的指令，有条不紊地下达。
“即刻起，襄阳全城实行军管。凡有趁乱劫掠百姓者、强奸妇女者、纵火杀人者，无论其之前是官兵、流民还是赤眉所属，一旦抓获，就地正法，绝不姑息！”
“然后抽调出两千兵力，接管城内所有水井和残存的粮仓。查抄所有东西两营撤退时遗留下来的物资，以及城内大户被抢夺后散落的钱粮。”
“在内城四个角设立施粥棚，告诉那些躲在地窖里的百姓，战事已熄，出来接受安置。”
“最后，征发城内所有还能动弹的青壮，以及城外被收编的流民中挑出一万人。”
“搬运尸体，清理街道。把护城河里的尸体全部捞出来，找空地集中焚烧、深埋，撒上石灰，防治大疫。”
“修补被投石车砸塌的南门和城墙，哪怕是用碎石和烂泥，也要在三天之内，把这襄阳的四个城门，给我重新堵上！”
......
随着顾怀的声音在这片焦土上回荡。
那些大乾的官吏们冷汗直冒，笔走龙蛇，将一条条政令迅速写在纸上，然后由亲卫盖上临时找来的印信，骑着快马，极快地传达到城内外的各个角落。
这一系列的政令，强行让襄阳这座已经濒死的城池缓了口气。
肉眼可见的。
变化开始发生。
长乐街上。
几个因为东营撤退而成了无头苍蝇的散兵，正撞开一家药铺的门准备抢劫。
还没等他们把刀架在药铺掌柜的脖子上。
一队巡逻的黑甲士卒已经冲了过来。
没有废话。
长枪刺出，将那几个散兵直接钉死在门板上。
随后，一名士卒在药铺门外的石柱上，用鲜血淋漓的人头，挂起了一张刚刚写好的告示：
【劫掠者，斩！】
药铺掌柜瘫坐在地上，看着那些冷酷离去的黑甲士兵，呆滞了许久，终于捂着脸，嚎啕大哭。
永安巷。
从地窖里钻出来的老孙头，战战兢兢地牵着女儿的手，走到街口。
他没有看到继续杀人的恶鬼。
他看到的是，在街角那片刚刚被清理出来的空地上，架起了一口巨大的铁锅。
白花花的米粥在锅里翻滚着，散发出让人疯狂的香气。
几个看起来像是前朝衙役的人，在黑甲士兵的保护下，正敲着破锣大喊：
“上头有令！开仓放粮！每人一碗粥，排好队，谁敢抢，砍手！”
老孙头扑通一声跪在地上，死死地磕了三个响头，然后拉着女儿，加入了那条已经排起长龙、充满着绝处逢生般哭泣声的队伍中。
而在襄阳的南门。
那座被十几万人命填平、被投石车砸得粉碎的巨大豁口处。
数以万计的降卒和青壮，被召集起来，像蚂蚁一样忙碌着。
他们扛着石条，背着泥土，甚至把那些被烧毁的房屋木梁拆下来充当骨架。
在军法的严酷督促下，那道被攻破的城墙，正飞快地，一点一点重新合拢。
尽管城内还在爆发巷战，尽管城外的大营还在处处火光。
但秩序。
这个在乱世中最奢侈、最脆弱的东西。
终究是一点一点地回归了这座城池。
......
夜幕降临。
火光终于被渐渐压制了下去，取而代之的，是城内各处巡逻士卒手中的火把。
顾怀依然坐在那张简陋的桌子前。
他揉了揉胀痛的眉心，看着桌子上堆积如山、刚刚汇总上来的各种残缺账册和统计数据。
越看。
他的眉头皱得越深。
太累了。
也太慢了。
仅仅是处理这最基础的安抚和清点，就已经耗费了他所有的精力。
那十几个从死人堆里刨出来的官吏虽然能写会算，但他们只是执行者，只会机械地抄写和听命，根本没有统筹一城大局的能力。
而且，随着城外玄松子收编的乱军越来越多，原本只有不到两万人的队伍，现在已经极度膨胀。
这么多人的吃喝拉撒、军纪约束、驻扎安排。
全都压在了顾怀一个人的头上。
在这摇曳的烛火下，顾怀意识到了一件很严肃的事情。
这一系列的事情，发生得太快了。
从被江陵掳走，到伏牛山搏命，再到流落到前线，最后一口吞下襄阳。
他的运气和决断确实没有出任何问题。
但是，他极度、极度地缺乏可用的人才。
没有内政人才，没有懂得安民理政的谋士，没有能够独当一面的文臣。
现在打下了襄阳这块巨大的地盘，如果不能迅速建立起一套行之有效的行政班底。
光靠他一个人，早晚会被这庞杂的内政活活累死，而这支靠着大义和武力拼凑起来的庞然大物，也会因为内部的管理崩溃而再次分崩离析。
这是个急需解决的问题。
尤其是，赤眉军的名声摆在这里，这些从犄角旮旯里找出来的官吏都是因为畏惧才战战兢兢干活。
所以，哪怕他已经连着下了几道军令寻找识字的读书人了，也仍然收效甚微。
“缺人啊...”
顾怀叹息了一声，将手中的毛笔扔在桌上。
他看着头上的星空，突然想到。
眼下，好像还有一件比寻找人才更急迫、更棘手的事情。
必须立刻解决。
毕竟，这支大军的由来，还有他和这支军队的关系，一切都是那么阴差阳错啊...
......
三天后。
襄阳城内的局势，已经基本稳定了下来。
虽然城内依然还有厮杀，四城都有火情，街道上依然残留着洗刷不掉的暗红色血迹。
但至少，大规模的杀戮已经停止，军队日夜巡逻，粮仓开始放粮，百姓不再像惊弓之鸟般躲藏。
这座城，勉强保住了一口气，不至于彻底沦为空城。
然后，府衙旁的那顶简陋军帐内。
三个人，也坐在了一起。
气氛有些尴尬。
顾怀换了一身干净的白色长衫，伤腿随意地搭在一张矮凳上，手里捧着一杯温热的茶水，轻轻地吹拂着上面的浮叶。
在他的左手边。
是披着那件极其拉风、甚至因为这几天的招摇过市而显得有些凌乱的大红圣袍的玄松子。
这位道长显然累得不轻，坐着都快睡着了。
而在顾怀的右手边。
是一身玄甲的陆沉。
这位绝世将星的死鱼眼微微低垂，看不出任何喜怒哀乐，但因为连日指挥而带着的冰冷杀气，让大帐内的温度都仿佛下降了几分。
三个人。
一个制定战略的幕后推手，一个名义上的精神领袖，一个实际掌控兵权的统帅。
这是他们在这场襄阳之战彻底爆发后，第一次坐在一起。
沉默了足足有一盏茶的时间。
顾怀将茶杯轻轻放在了桌面上，发出一声清脆的声响。
他抬起头，目光在两人脸上扫过。
“那么，是时候聊聊了。”
顾怀打破了平静。
玄松子愣了一下，揉了揉睡眼惺忪的眼睛：“聊什么？”
“当然是聊……”
顾怀微微一笑，语气平静：
“襄阳。”
“你们。”
“或者说，我们--的以后。”
话音刚落。
一直低垂着眼帘的陆沉，抬起了头。
而玄松子则是猛地反应了过来。
“你终于要把这圣子名头拿回去了？”
“苍天有眼啊！”
“贫道终于不用再每天提心吊胆，不用再穿着这身像唱戏一样的破衣服去骗人了！”
“快快快，你现在就去跟外面那些人说清楚，你才是正主，择日不如撞日，今天贫道就收拾东西，立马回龙虎山修道去！”
面对玄松子的如释重负。
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