12十二(2/2)
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得佝偻起来。原本利落挺拔的少女身姿,硬生生装成一个干瘦沉默的少年苦力。腰间短刀藏进布靴,那本《守城录》用油布裹紧,塞进柴捆深处。天亮之后,一队给城内粮行送柴火的流民正要进城。白雪混在队伍末尾,低着头,垂着肩膀,一言不发,只埋头扛起一捆最重的干柴。
城门守卫盯着告示反复核对过往行人,目光在年轻女子身上来回扫荡,对一群衣衫肮脏、满身尘土的砍柴少年反倒懒得多看。有人随口盘问籍贯,白雪压低嗓音,学着西域流民生硬的口音胡乱应答,面无表情,连眼皮都不抬一下。守卫草草扫过,挥手放行。
就这么靠着一身流民装扮,借着一队柴夫作掩护,她不动声色穿过城门,踏进了赤崖堡。乌勒布下重重哨卡严防死守,万万没料到,追捕的目标已经大摇大摆走进了自己布下的罗网。
一进内城,白雪立刻脱离柴夫队伍,拐进纵横交错的窄巷。土城街巷四通八达,土墙高矮不一,墙头遍布巡逻的打手。乌勒的人分成两队,一队守城门盯外来生人,一队在街巷来回游走,挨家比对画像,誓要把姐妹二人一并揪出来。
她把自己藏在市井烟火里,不去客栈,不去闹市,专挑屠户、柴铺、草料场这类底层苦力扎堆的地方落脚。别人闲聊,她蹲在墙角劈柴扫地,少开口,少抬头,始终把半张脸埋在尘土与破帽之下。明面上,她只是一个走投无路、来边城讨活路的外乡少年;暗地里,她一双眼睛把整条街巷的岗哨、巡逻路线摸得一清二楚。
乌勒自以为牢牢掌控全城,布下天罗地网,实则早已和白雪玩起了一场猫捉老鼠的博弈。只是谁是猫,谁是鼠,还未可知。
好几次,巡查的打手就从她身侧擦肩而过,目光扫过她脏兮兮的面孔,只当是个不起眼的穷小子,丝毫没有联想到告示上的女子。每当追兵收紧包围圈,白雪就借着四通八达的后巷翻墙绕路,前脚敌人封锁正街,后脚她已经顺着土墙缺口钻进另一片居民区。对方收紧一分,她便隐匿一分,始终游走在包围圈的缝隙之中,绝不硬碰。
她刻意放出一点模糊踪迹,故意在茶馆留下一句“寻同乡女子”的闲话,引得乌勒的人手一窝蜂涌向城南民宅。等到大批人马围堵过去,白雪早已转身潜入城东??正是乌勒宅院所在的街区。这一手声东击西,把追兵耍得团团转。敌人疲于奔命,处处扑空,只觉得那个外来女子神出鬼没,仿佛凭空钻进了泥土里。
趁着街巷守备空虚,白雪蹲在粮铺门口,不动声色地听往来客商闲谈。
众人私下议论,乌勒近日看管着一名来历不明的汉家女子,锁在后院柴房,看守严密,不许外人靠近。那女子浑身是伤,醒来之后就丢了记忆,只记得年少落雪的旧事,连自己本名都说不完整。
白雪攥紧掌心,心口骤然一紧。这话与她此前的猜测对上了十之八九,被困之人,十有八九就是白霜。
可还不等她靠近宅院探查,街头忽然戒严。几名持刀壮汉沿街逐户搜查,方才那个偷袭