第004章 熬糖之夜，甜是武器(1/2)

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    那半斤发了芽的麦粒，在沈安眼里比黄金还珍贵。



    麦芽糖。



    在这个甜味极度匮乏的时代，糖不是调味品，是武器。



    沈安把麦芽摊在石板上，用文火慢慢烘干。石板均匀受热的特性发挥得淋漓尽致，麦芽从灰白色变成淡金色，散发出炒米花般的甜香。



    “石头，你们三个，把这烘干的麦芽捣成粉末。“



    三个孩子轮流上阵，石臼砸、木棍碾，整整一个时辰，半斤麦芽变成碎末。



    “够了。“



    麦芽末加水搅拌，放入陶罐静置发酵。沈安把陶罐放在灶台边，用余温保持恒温??温度太高酶会失活，太低反应太慢。这是科学与经验的博弈。



    六个时辰后。



    沈安打开陶罐，糊状物变得松软湿润，散发出淡淡的甜酒酿味。他蘸了一点尝了尝??舌尖传来一丝清甜。



    糖化成功。



    他用粗布包起糊状物，让两个壮汉轮流挤压。一炷香后，得到一碗乳白色汁水。



    汁水倒入石锅，小火熬煮。



    水汽蒸腾，液体渐稠，颜色从乳白变成琥珀色。沈安手持木勺，目不转睛地盯着锅里??火候差一分，糖浆就废。



    终于，液体变得跟蜂蜜一样浓稠，呈现出诱人的琥珀光泽。



    三两麦芽糖浆。



    围观的几十号流民伸长脖子，眼睛瞪得溜圆。他们上一次尝到甜味是什么时候？去年秋天的野果子？还是更早以前过年时的半块饴糖？



    “沈兄弟，这……这就是糖？“老赵伸出粗糙的手指，小心翼翼地碰了碰碗边。



    “麦芽糖。“沈安用筷子蘸了一点，放进嘴里，甜度在舌尖化开，“在宁城，这碗糖换十斤白面不成问题。拿到县城集市，换二十斤都有人抢。“



    “那咱们卖？“有人眼睛发亮。



    “不卖。“沈安摇头。



    众人愣住。不卖？费这么大劲熬出来，不卖？



    沈安没有解释。他挑出几根野山药，去皮切段，水煮软糯，压成泥，掺入荞麦面和少量米糠，揉成面团。



    然后，他把那碗琥珀色的糖浆，倒了进去。



    甜味与面团的融合。



    沈安的手在面团里翻飞，糖浆均匀渗透到每一个角落，原本灰扑扑的面团泛起柔和的光泽。分成三十几个剂子，压成圆饼，裹上薄粉，放到石板上烙。



    麦芽糖在高温下发生奇妙的变化??



    饼皮表面的糖分先是嘶嘶作响，然后迅速焦化成一层棕红色的脆壳。糖壳不断膨胀，鼓起无数细密小泡，每一个气泡里都锁着焦香和麦香。



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