第357章 压寨夫人惹的祸(2/2)
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bsp;范进才一如往常，游走各营，安抚士卒，劝解流言。遇见抱怨的老兵，他温言安抚：“主将一时糊涂，日后必会改正。兄弟们跟着出生入死，我自然不会让大家白白受累。”
遇见懈怠的新兵，他耐心规整军纪，不急不躁。
几日下来，军中上下，人人感念范进才宽厚稳妥。
对比肆意妄为、沉迷享乐的李青龙，人心悄然倾斜。
不少老兵私下感慨：
“真正能带我们活下去的，是范先生，不是李青龙。”
风声渐变，人心渐移。
李青龙身在局中，半点不觉。
他每日醉酒酣睡，伴着新纳的压寨夫人，日日松懈防务，对帐外悄然变幻的军心、悄然布下的杀局，浑然不知。
夜深人静，山营寂静无声。
连日沉溺享乐的李青龙，今夜又喝得大醉。
主将大帐灯火昏沉，里外护卫寥寥无几。
自打得了那民女做压寨夫人，李青龙夜夜贪欢，醉酒安眠，早已疏于防备。
贴身护卫被他呵斥过几次，不许整夜守在帐外扰他清净，夜里值守便愈发松懈懒散。
营中军务、巡查、布防，尽数搁置。
帐外夜风萧萧，月色阴冷。
范进才一身素色长衫，不带刀械，步履平稳，缓缓走至主帐外。
连日分化人心、稳住军心、安抚各部，他已经把局面铺得稳稳当当。
军中大半人心，早已归向自己。
今夜，便是最佳时机。
值守的两名卫兵见是范进才，毫无防备。
二人恭敬行礼：
“范先生深夜至此，可有军务？”
范进才神色平静，语气温和如常：
“主将今夜醉酒沉睡，我来查看一下帐内安稳，你们二人退到侧边值守，不必在此堵着。”
两名卫兵素来敬重范进才，不疑有他，应声退远几步。
范进才抬手，轻轻掀开帐帘，缓步走入。
帐内酒气浓烈，混杂着脂粉气息。
李青龙四仰八叉躺在床上，睡得死沉，满脸酒红，呼吸粗重，早已人事不知。
旁边的民女缩在床角，怯生生不敢作声，见有人进来，吓得浑身发抖。
范进才目不斜视，看都未看她。
他只盯着酣睡的李青龙，眼底再无半分旧情，只剩一片冰凉决绝。
他缓步走到床边，俯身低唤两声：
“青龙？青龙？”
无人应答。
彻底醉死。
范进才轻声开口，声音极淡，却字字如刀：
“我数次劝你守军纪、惜民心、忍私欲、顾大局。
宋希濂在外锁你命脉，虎视眈眈，你不知戒惧。
军心浮动，百姓寒心，你依旧纵情享乐，自毁根基。
你本有路可走，有局可破。
是你自己不走，自己不要。
跟着你，全军早晚覆灭，万人陪葬。
今日杀你，不为私怨，只为保营中弟兄，留一线生路。”
话音落，他不再迟疑。
抽出腰间暗藏的短刃，手腕一翻，干净利落。
寒光一闪。
没有挣扎，没有嘶吼。
熟睡中的李青龙，甚至来不及做最后一个梦，便彻底气绝。
片刻之间，一代草莽枭雄，身死帐中。
床角的小妇人吓得捂住嘴巴，浑身颤抖，连哭都不敢哭出声。
范进才收了短刃，神色依旧平静，不见半分慌乱。
他做事素来稳妥，谋定而后动，一动必绝。
他转身走出大帐。
帐外夜风微凉，月色清冷。
两名卫兵见他出来，依旧浑然不知帐内已经翻天覆地。
范进才沉声吩咐，语气沉稳镇定，一如平日处置军务：
“主将酒后突发急症，暴毙而亡。
即刻传令各营，严守营房，安定军心，不许喧哗、不许乱传谣言。
所有兵甲、岗哨、防务，一切照旧。
谁敢擅自乱动乱言，军法处置。”
卫兵一愣，猝不及防，却不敢违抗。
短短半个时辰，消息传遍整座大营。
营中将士听闻主将暴亡，一时哗然，却无人起疑。
人人皆知李青龙连日醉酒纵欲，身子早被掏空，突发急症暴毙，合情合理。
再加上连日来众人早已心寒，对李青龙多有不满，对宽厚稳局的范进才满心信赖。
无人追查，无人闹事，无人哗变。
各部将官、老兵、新兵，纷纷聚拢过来，主动请范进才主事掌营。
“范先生，如今主将身故，军心不可无主，请您出来稳住大局！”
“我等愿听范先生号令！”
范进才立在营中，目光扫过众人，面色沉定。
一夜之间，斩杀主将，接管全军。
西山营地的天，彻底变了。
营中虽无人闹事，但人心终究惶惶。
士兵三三两两窃窃私语，各营将官心里都悬着一块石头。
谁都清楚，他们这支队伍本就被宋希濂死死卡在西山腹地，处境被动。
一旦内乱消息外泄，黑虎队即刻便能以“营中动乱、无人统辖”为由，直接收编、分割甚至缴械。
天亮时分，晨雾笼罩营盘。
范进才升帐议事，端坐主位。
昨夜他诛杀李青龙，面上不见丝毫杀伐戾气，依旧沉稳冷静，举止有度，看不出半点异常。
各部官佐分列两侧，神色不安。
范进才开口，声音不高，却字字压得住场面：
“诸位，李青龙主将昨夜酗酒过度，急症暴亡。
事已至此，悲无可悲，乱不能乱。
眼下我们最大的祸患，不是主将身故，是西山渡口的宋希濂。
他早就想找借口拆分我们、拿捏我们。
只要我们乱一分，他便敢进十分。”
他目光扫过众人，语气笃定：
“从今日起，营中一切规制、布防、岗哨、粮运，一切照旧。
对外口径统一：
主将抱病休养，暂由我代管军务。
不许传死讯乱军心、不许泄内情。
谁敢私下向外通风报信，引外敌压营，军法立斩，绝不姑息！”
一众将官纷纷低头应声：
“遵令！”
经过这些天的拉拢安抚，众人早已心向范进才。
相比暴戾自私、纵欲误事的李青龙，所有人都更愿意跟着沉稳周全、能保大家活路的范进才。
有人低声问道：
“先生，那山下民女一事，如何处置？”
范进才毫不犹豫：
“备足银两，好生安抚，派人悄悄送回山下村寨，登门赔罪。
此事从此封口，不许再提一字。
往日错处，一概抹去。往后严守军纪，不许扰民劫掠、不许私犯百姓。
把李青龙败坏的民心，一点点补回来。”
众人闻言，心里齐齐松了一口气。
这一步，稳民心、堵口舌、绝后患，周全至极。
处置完内务，范进才立刻调整防务。
他一改李青龙后期松懈散漫的乱象，重新规整岗哨，加固防线，严查出入，营盘瞬间恢复肃整森严。
外人看去，整支队伍依旧井然有序，看不出丝毫变故。
果然不出半日，西山渡口那边，便有黑虎队巡逻官带着一队人马，来到营外查探。
宋希濂何等老练多疑。
李青龙连日松懈防务、放纵部下，他早就看在眼里，一直在等破绽。
昨夜营中气息异动，他隐约察觉不对，一早便派人前来探视虚实。
黑虎队军官勒马营外，高声喊话：
“奉司令之命，前来巡查防务！听闻你部近日军纪松散，主将懈怠，可有此事？让李青龙出营答话！”
营门大开。
范进才一身长衫，从容出迎，神色谦和，礼数周全。
他上前拱手：
“劳烦兄弟辛苦。”
那军官打量他一眼：
“李青龙何在？”
范进才面色平淡，从容回话，滴水不漏：
“主将近日劳心防务，染了风寒，连日低烧，身体不适，故而静养帐中，不便见人。
营中军务，暂由我代为打理。
昨日至今，营防照常值守，军纪照常规整，并无松懈乱象。司令放心，我部绝无半分差错。”
黑虎军官眼神锐利，盯着营内细看。
只见营中队伍整齐、岗哨严密、进退有序，全然不像主将荒废、营内生乱的样子。
他心里疑惑，却挑不出半点破绽。
军官又问：
“既然生病，为何不报？何时痊愈？”
范进才不急不缓：
“只是小疾，无需惊扰司令。待主将休养几日，身子恢复，自会亲自前往渡口报备述职。
我部驻防本分，始终恪守规矩，绝不敢给司令添乱。”
话语谦卑、态度恭顺，却句句堵死对方找茬的余地。
黑虎军官看不出异常，挑不出毛病，只能悻悻作罢。
“既如此，好生休养，严守军纪。勿再生事端。”
“一定。”
范进才目送黑虎队人马离去，面色依旧温和，眼底却一片冷沉。
瞒，只是一时。
纸终究包不住火。宋希濂精明老辣，早晚能察觉端倪。
但这短暂的瞒天过海，给了他最关键的缓冲时间。
他稳住了军心，封住了漏洞，规整了军纪，挽回了民心。
更悄无声息，彻底接过了整支队伍的实权。
营风吹过帅旗，猎猎作响。
范进才立于营门前，望着西山渡口的方向，心中冷静盘算：
李青龙已死，内乱已平，军纪已整。
从今往后，这支兵马，
不再是匪寇散兵，不再是受制蝼蚁。
他要凭一己智谋，在宋希濂的夹缝之中，重新杀出一条生路。