56第五十六章 问话(2/2)

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她们愿意做工，愿意学手艺，我这里便容得下。”
  

  

  
“工坊所产之物，销往何处？”
  

  

  
“皂销往金陵城中及周边州县，玻璃器皿由商户转销江南各地，素菜馆在本地接待香客和住户。”
  

  

  
文士问完，搁下笔，合上卷宗，站起来：“在下问完了。陈东家的话，在下会如实转告章知府。”他正要拱手告辞，陈折站起来，从西厢房取出一只细长的木匣，放在石桌上，推到文士面前：“这个，帮我带去给章知府。”
  

  

  
文士的目光在木匣上停了一瞬：“这是什么？”
  

  

  
“一只望远镜，可以看清远处的东西。章知府用得上。”陈折说，“旁边那层是一副老花镜，看近处小字用的。也请他收下。”她顿了一下，“这两样东西，放在工坊里，只是件器物。若章知府觉得合用，可以留着自用；若觉得不便，转呈汴京也无妨。”
  

  

  
文士的目光落在木匣上，没有立刻伸手。他开口时声音不高：“陈东家托我带这个，是希望章知府看到什么？”
  

  

  
陈折说：“看到工坊能做出来的东西。也看到这些东西能做出来，是因为有人在这里做了很久。”
  

  

  
文士没有追问。他把木匣收进随身的布袋里：“话和东西，在下都会带到。”他走出院门时步子依然不快，衣摆扫过门槛外侧，没有发出声响。
  

  

  
从事走后，陈折坐在石凳上，晨光正好落在桌面上。
  

  

  
当晚，章知府的书案上放着一只细长的木匣。他打开匣盖，他拿起那副黄铜望远镜，对着窗外看了看，又放回去。底下是一副铜框眼镜，镜片被一块软布裹着。他把两样东西在桌面上并排放好，在灯下坐了很久。然后摊开已经写了半页纸的回信，他在末尾添了一行字，落笔比前面几行更慢：“金陵女工坊事，已查问。其人非寻常商贾，所产之物，非寻常手艺。该坊主事者，有非常之器，亦非常之人。”
  

  

  
他搁下笔，等墨迹干透，把信纸折好封口。那封回信连同木匣里的两件东西，被装进同一只密封的漆木箱中，由驿卒连夜带出江宁府衙，在夜色中沿着驿道一路向北。
  

  

  
那个江北来的女人自称三娘，被分到了削椰子组。工坊用的椰油需要先把椰肉从硬壳里取出来，刮成细丝，再上锅熬。女工们蹲在廊下，手里握着刮刀，把椰肉从壳壁上刮下来，动作熟练，刀锋贴着壳壁走一圈，整块椰肉就脱落下来。三娘在旁边蹲下，领了一把刮刀，试了一下。刀锋没有贴着壳壁走，刮下来的椰肉带着一层褐色的壳皮。旁边的女工放下手里的活儿，侧过头说：“刀要贴着壳壁走，不能硬撬。”她重试了一遍，还是不行，刮刀在壳壁上滑了一下，蹭到了她虎口的位置。那一下不重，但那道痕迹在第二天变成了一个浅色的伤口。
  

  

  
旁边一个年长些的女工递过一块干净的布：“先包上，别让椰汁浸进去。”
  

  

  
三娘接过去，低头缠了两圈。她开口问了一句：“这个椰子要熬到什么程度才算好？”
  

  

  
“熬到油清。”那女工说，“颜色变了就是好了。”
  

  

  
三娘点了点头，没再接话。
  

  

  
她削了三天椰子，虎口上的伤口结了痂，但刮刀还是用不顺手。她提出想换一个组。
  

  

  
绿萝看了她一眼：“你想去哪里？”
  

  

  
“熬煮那边。”
  

  

  
绿萝看了看她的手指：“熬煮要会看火候，要看皂液的变化。你先去切割组。”
  

  

  
切割组是晾干的皂块分切成标准大小，