56第五十六章 问话(1/2)

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秋日午后，桂花的香气弥漫整个金陵城，陈折正在和柳婉核对库存，听到院门那边传来马蹄声。罗通判在门口下马，整了整衣袍，留下侍从独自走进后院。





陈折放下笔，抬头看了他一眼：“有事？”





罗通判递过一个薄薄的信函：“章知府让我转交。”





陈折接过信，见他没有立刻要走的意思，又看了一眼柳婉，起身走到廊下，把门敞着。





屋里只剩下柳婉和罗通判。他在她对面坐下，沉默了片刻才开口：“我的心意，你是知道的。但族里的规矩摆在那里。正室之位，必须娶门当户对的世家女子。这件事，我拿不住。”





柳婉的指尖沿着账本边沿滑过去：“名分的事，我想过了。但我只有一条：工坊的事我不能放下。如果进了罗府就得困在内宅，再也不能出来理事，那这桩婚事我不能应。”





罗通判点了点头：“我已经跟族里说了，说你懂账目、管过庶务，进门后对这些事也有助益。他们松了口，允许你定期来工坊处置事务。”他停了一下，“只是名分上终究是侧室，许多地方要委屈你。婚事的礼节，我会找媒人依礼去你父亲宅上商谈。”他又顿了顿，声音低了些，“有一件事，我要先和你说清楚。你父亲那边，以他的处境，未必能顶得住族里的压力。万一他为了攀这门亲，一口应下所有条件，你的那些顾虑，他未必替你想周全。”





柳婉声音不高：“你顾虑的这些，也正是我担心的。”





“我不会强求你。”罗通判语气很稳，“婚事大的面由你父兄做主，但关于你立身行事的那些条件，必须在你自己点头之后才能作数。三天之内，我托一位可靠的官眷先去你家里拜会令尊。到时候，那些关键的地方，邀陈东家到场，再一并说定，免得你父亲擅自答应不该答应的事。”





柳婉轻轻呼出一口气：“如此，便可行。”





罗通判起身作揖：“我不便久留，回府就去安排。”他转身走了。





柳婉走到廊下，在陈折身边坐下。“他是六品官身，娶妻要门当户对。我是小吏之女，先前还和李家退过婚，无论如何做不了他的正妻。可我父亲一心想着借这门亲事抬举家门，未必顾得上我能不能继续做事。”





陈折望着院门，手里捏着那封短函：“你自己要想清楚。”





柳婉轻轻点头：“正妻要守闺庭、主内务，我自问做不来。只要能继续在工坊理账，侧室就侧室吧。”





她说完这句话，没有再开口。秋日的桂花香气从院墙外漫进来，在廊下停了一会儿，又被风带走了。





章知府那封写着‘汴京有信来问，莫急’的短函，出现在陈折桌面上的第五天清晨，江宁府衙的侧门开了一道缝。一名穿青灰色直裰的中年文士从侧门出来，他穿过城门，沿着城西土路走到惠济寺侧的工坊，在院门外站定，伸手叩了三下。





门开了，中年文士微微欠了欠身：“陈东家，在下江宁府从事，奉章知府之托，来核实几处情况。”





陈折侧过身：“请进。”





从事进了院子，没有四处打量，只在石凳上坐下。他从袖中取出一卷薄薄的文书，又取出一支笔：“工坊中现有多少女工，分做几项营生？”





陈折说：“皂坊、玻璃房、素菜馆、田地，合计近一百人。”





从事在纸上记了一笔：“皂、玻璃、菜蔬，各有多少人？”





“皂坊最多，三十余人。玻璃房次之，二十余人。素菜馆和菜地各十余，余者轮替。”





从事又记了一笔，没有抬头：“这百余人，都是金陵本地人？”





“不全是。有从闽北来的，有从金陵城中各处来的。多数--


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是无家可归的妇人，来之前她们无处可去。”
  

  

  
从事的笔尖停了一下：“无家可归的妇人，来处可知？”
  

  

  
“知根知底的留下，不知根底的也有。只要-->>

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