29第二十九章 两班(2/2)

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头，把手里的小石子放在木箱盖上，站起来跑开了。詹姆斯蹲在原地，看着那颗被留在木箱盖上的小石子。
  

  

  
第二天下午，詹姆斯在院墙下的阴凉处摆了一只木箱。箱盖上放着几样东西，一只细长的陶瓶，装满米，用手压实了，瓶口插着一根竹筷。旁边搁着一只粗瓷碗，碗底放了一枚铜钱，碗里还没倒水。昨天那个小女孩已经蹲在木箱旁边了，手里还攥着昨天那块小石子，在等他。
  

  

  
詹姆斯没有叫人，蹲下来，把那只插着竹筷的陶瓶放在众人能看到的位置，然后握住筷子，垂直向上提起。整只陶瓶被筷子带离了地面，悬在半空中，瓶身微微晃动了一下，但没有掉落。蹲在旁边的几个孩子同时安静了。那个小女孩指着瓶子，用一种平静到近乎平淡的语气问：“它为什么没有掉下来？”
  

  

  
“因为米粒被压紧了。”詹姆斯说，“米和筷子之间产生了摩擦力，一种阻止物体滑动的力。它的大小超过了瓶子和米的重量，所以筷子能把它提起来。”他把瓶子放回地面，拔掉筷子，蹲在一旁的围观者沉默了片刻。然后一个年纪稍大的男孩蹲下来，按照詹姆斯刚才示范的步骤，把筷子插进米里，握住，慢慢提起。瓶子悬空了，他的脸上没有明显的表情变化，只是继续提着那根筷子。
  

  

  
下一个实验用了那枚铜钱和那只粗瓷碗。詹姆斯把铜钱放在碗底，调整了几次自己的视线高度，让围观的人轮流来看。从侧面看，铜钱在碗底是可见的。然后他缓慢地往碗里倒水。水面上升时，铜钱开始变得模糊，像一层正在被覆盖的墨迹，然后彻底消失了。一个年轻女人弯下腰去看，铜钱确实不见了，碗底空空的，像是被水吃掉了。然后詹姆斯继续倒水，直到水面超过碗沿的某个高度，铜钱又重新出现了。
  

  

  
“光的折射。”他说，“光从空气进入水里的时候，会拐弯。所以你看不到它。水满了之后，光路又变了，它就重新出现了。”他站起来：“这个道理，可以用来抓鱼。你在水面上看到的鱼，不是它真正的位置。光在水面上拐了一个弯。你照着看到的地方去捞，捞不到。要往你看到的位置偏下方去捞。
  

  

  
”一个年轻女人抬起头来：“你说的是抓鱼？”
  

  

  
詹姆斯说：“是。”
  

  

  
她把袖子往上卷了一圈，没有说好，也没有说不好，但她看起来像一个正在计算下一步方向的人。她的脚趾在门槛边缘微微向内收拢了一下，然后转身走进了后院的灶房。
  

  

  
那个蹲在木箱旁边的小女孩还没有走。她看完了整场演示，把目光从那只已经装满水的碗上移开，抬头看着詹姆斯，说了一句话，语气平淡，“你为什么懂得这么多？”
  

  

  
詹姆斯蹲在木箱旁边，把铜钱从水里捞出来擦干，放回碗底，然后把陶瓶里剩余的米倒进布袋里，收好。他一边做这些事情，一边说了一句话，声音不高不低，陈述一件已经存放了很久的事实，“因为你学了。你学了，就会懂。”
  

  

  
小女孩蹲在他对面，听完之后没有立刻回应。她把自己的目光从詹姆斯的手指上移开，落在自己的手上，“那我学了，也会懂吗？”
  

  

  
“你会比我懂得还多。”
  

  

  
那天晚上，女孩坐在灶房门槛边，手里攥着一根树枝，在泥地上画了几道线。
  

  

  
第二天一早，那个女孩出现在阿娜的初级班上。她坐在第一排，背挺得笔直，手里握着一根削好的炭笔，面前摊着一张裁好的纸。阿娜看了她一眼，什么也没说，只是把写着“人”字的纸举起来，开始今天的课程。
  

  

  
上午过半的时候，一辆牛车停在了溪边纸坊的门口。书坊的掌柜自己来了，身后跟着两个伙计，一个抬着一只空木箱，另一个手里攥着一卷纸，是之前送去的溪纸样品。陈折从屋里出来，站在门口，看着他。掌柜也不客套，说：“上次那批纸，在文士手里已经传开了。你再给我五百张。”
  

  

  
陈折没有接“五百张”这个数字，而是先让他把之前那批纸用完后剩下的边角料和试笔纸拿来看了看，然后说：“可以给你。但我要现钱。”
  

  

  
“现钱就现钱。”掌柜说，“另外，你那个小册子，《居家卫生常识》，第一批已经卖完了。买的人大多不是读书人，是书生买回去带给家里女人看。便宜，几文钱一本，带回去给母亲、媳妇、姐妹，不贵，看着也新鲜。结果好多人又回来问有没有更多。”他从袖口抽出一张纸，上面列着一串数字，书坊记录的售出数和再问数，“第一批印了五十份，半月售空。后面又加印了两批各三十，还是不够。掌柜自己也没预料到，他停了一下，补充道：“主要是便宜。识字的人买回去当个新鲜物件，不识字的也可以让家里的给读，讲解卫生知识。这样一来，连那些平时不进书坊的人，也开始留意门外的书架了。”
  

  

  
陈折站在门口没有