第7章 孙赖子，你等不到明日(1/2)
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“五支够不够？”“够，粗箭还能用。”
沈知微取出装银钱的布袋，挑出一两银子，余下的塞回砖缝。
周岳把银子按在桌上。
“明早兑成铜钱。六百文交税，三百文买箭，余下的添粮。”
他把药铺送的止血散塞进箭囊，扎紧包口。
“再买两筐木炭。兽潮堵了商路，炭价还得涨。”
“离入冬还有几个月。”
“炭放不坏。真等各家都去抢，价钱就压不住了。”
沈知微把家里的铜钱分成几堆，数完又过了一遍手。
周岳拿草绳串好，分别装进两个钱袋。
天亮后，沈知微取下灶台上方熏着的蛇筋，将最后一张毒蝰皮卷好。山禽尾翎和两截药蟒骨塞进竹篓，麻绳绕过篓口，勒了两圈。
周岳背起竹篓，赶往西市。
蛇筋卖了九十文。
毒蝰皮留着两处刀口，只换来四十五文。制箭铺收下尾翎和几根药蟒骨，给了一百三十文。
周岳把没了弦的旧弓横在柜台上。
“配根弓弦。”
掌柜翻出一根牛筋弦，扣住两端弓梢，膝盖抵着弓身，用力绷紧。
“新弦，三十文。”
“二十五。”
“你连五文都要抠？”
“弓旧，这根弦也在柜里放了半年。”
掌柜骂了两句，收下二十五文。
周岳试拉两回。弓弦贴近脸侧，弓身没有杂响。他松开弦，把旧弓背回肩后。
街口的兑钱铺开了门。
伙计用小秤称过银锭，剪去二十文火耗，推来九百八十枚铜钱。
周岳先去了坊正在南街设下的税棚。
棚前排着两列人。有人抱着铜钱，有人提着养了几年的鸡鸭。
差役坐在棚下，将收来的铜钱倒进木斗。三百文数够，便发下一块刻有姓名的竹牌。
轮到周岳，差役翻开户籍册，在周家名下点了三下。
“周衡、沈知微、周岳。周家三口，九百文。”
“我哥周衡失踪三个月了，没回过城，也没在家吃过一顿饭。”
周岳把自己和沈知微的户籍木牌放到桌上。
“告示收的是在户之人。”
差役拿起木牌，在桌角磕了两下。
“官府没开死亡文书，他的户籍还在。人是死是活，谁给你作证？”
“血牙帮拿着他的借据上门讨债，认定他还活着。你要收他的税，也认定他活着。”
周岳压住户籍册。
“人失踪三个月，坊正连查都不查，收税倒没落下。”
队伍后方的人纷纷往前挤。
提鸡笼的汉子迈出半步，笼里的母鸡扯着嗓子叫。
“我家老二走商半年没回，也得算一个？”
旁边的人跟着喊。
“逃荒的、失踪的全算，一户得交多少？”
“何三刚死在黑水沟，他家的税怎么算？”
质问声从队尾传到棚前。鸡鸭跟着乱叫，几只木笼撞在一处，竹条咯吱作响。
差役抄起木斗，在桌面敲了两下。
“都退回去！”
队伍没退，前面的人又朝棚下挤了两步。
差役捏着两块木牌，迟迟没有落笔。棚柱被人撞了一下，顶上的草屑直往桌上掉。
他把户籍册推到一旁。
“六百文，赶紧交。后面还等着！”
周岳解开草绳，把铜钱倒进木斗。
差役数了两遍，发下两块纳税竹牌，在周岳和沈知微的名字旁盖了印。
周岳收起竹牌，离开税棚。
粮铺里的粟米涨到了八十三文一斗。
他买了两斗，又添半斤盐、六尺棉布和两筐木炭。几样东西合计三百文，掌柜连半把糠都没肯送。
送到贫民巷还要十五文。
周岳省下这笔钱，让粮铺代存半日，背着棉布去了兵器铺。
铺中墙上挂满刀枪，柜台里摆着几排箭头。
掌柜取出一支短粗羽箭。
箭头分出三条棱脊，刃口朝后延出半寸。
“铁料下得足，野猪肩骨也能穿。六十五文一支。”
“五支，三百文。”
“少一个子儿都不卖。”
周岳拿起羽箭，转动箭杆，从箭头查到尾羽。
箭尾偏向一侧，三棱箭头留着锻打毛刺。箭杆靠近尾部的位置，还有一道没刮平的木茬。
“箭杆得修，尾羽也得换。五支三百文，省得你拿回去返工。”
掌柜夺回羽箭，举到窗边翻了两遍。
“买几支箭还挑三拣四。兜里没几个钱，毛病倒不少。”
他嘴上骂着，手里已经把五支箭拍到柜台上。
周岳数出三百文，用麻布包紧三棱箭，压进箭囊底部。
钱袋里只剩二十文。
他刚跨出兵器铺，肩头便挨了一撞。
两名血牙帮众贴上来，一左一右堵住去路。
孙赖子靠在对面酒肆门口，铁尺在手里转了两圈。他朝旁边窄巷偏了偏头，先走进去。
巷内堆着几只破木箱，尽头连着酒肆的排污沟。
周岳跨过木箱，两名帮众守住巷口，将过路人挡在外面。
孙赖子用铁尺挑开箭囊盖口。
“有人讲，你弄到一条金鳞药蟒，卖了八两多？”
“药铺伙计传出去的？”
“石牛城才多大？你背那么大一条蛇进药铺，还瞒得住谁？”
铁尺拨动几支粗箭，箭杆撞得啪啪响。
“药蟒在哪儿捉的？”
“赤岭西坡。”
“明日领我过去。”
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