6第6章 (2/2)

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第二道绵长呼吸。
  

  

  
乌骨力双唇微启，低声吐出两字，并非中原汉话，乃是疏勒一带本土土语，音节短促沉哑，随风消散在竹涛之内。屈术支头颅极轻一偏，目光再度投向竹林外的黄土官道，一双眼如盘旋鹰隼，缓缓巡扫远近每一寸旷野。
  

  

  
竹林侧畔土坡之后，陡然响起一声极轻的脆响。并非刀锋劈斩翠竹的轰鸣，而是两柄短小兵刃轻轻相碰，声响细微清透，恰似两枚薄铜钱币彼此摩挲撞击。
  

  

  
乌骨力眼角骤然一跳，这般碰撞声绝非刀锋劈砍皮肉、重击甲胄所能发出。最令他心生戒备的是，索葛手中弯刀撞上了另一柄暗藏的短兵，而非击伤人躯。土坡后方另有来人，所用亦是短小兵刃。
  

  

  
索葛未曾折返报信，亦未发出半分示警呼喊??此人动手之前素来不会缄默，唯有遇上实力远超自己、难以抗衡的对手，才会这般死寂无声。而那潜藏竹林深处的人影，依旧静立浓荫之中，不曾趁乱偷袭，只因他等候的目标，从不是索葛。
  

  

  
这名女子本是途经此地。她走的是竹林另一侧一条被行人常年踩踏而出的僻静小道，穿林直行二里，便能抵达长安明德门。女子年约二十出头，身形纤细柔韧，一双杏眼澄澈透亮，鼻尖微微上翘，唇角天生带着一抹浅淡弯弧，即便未曾展颜，眉眼间也似含着浅浅笑意。
  

  

  
乌黑长发只用一支素银簪松松挽于脑后，簪尾垂落两缕淡青色丝穗，每走一步便轻轻晃荡，如同两只停歇于簪头的青蜻蜓。肩头背负一方洗得发白的蓝布包袱，口中低声哼着一支年代久远的乡间小调，曲调陈旧婉转，大半词句早已记不真切。
  

  

  
下山之前，她的师父安济苍，为她包袱中塞满各类草药丸散，皆是寻常疗伤止痛、调和气血的丹剂，又特意托付一桩旧事：长安城内藏着一位阔别多年的旧交，在西市经营一间药铺，命她入城后代为登门探望。
  

  

  
“转瞬二十余载未曾相见，不知故人尚在人世否。”师父说此话时，指尖正摩挲一册泛黄卷边的旧药方，纸页纹路被反复抚得光滑，到最后却未曾写下半字书信托她转交。
  

  

  
女子心中虽有几分好奇，却谨遵师命，不曾多问内里缘由。下山那日，师父独自立在山门石阶之上，手中紧攥一把清晨刚采撷的新鲜紫苏。
  

  

  
她走出很远之后回头遥望，师父依旧静立原地，紫苏青绿汁液顺着指缝缓缓滴落，想来早已将他虎口染成一片碧色……
  

  

  
纷乱思绪正漫上心头，耳畔骤然传来利刃裂竹的脆响，脚步迟疑了一下，回忆被硬生生打断。声响绝非寻常樵夫劈柴的厚重闷响，而是薄刃切入竹身，竹木自内里寸寸崩裂的清锐声响，一声接续一声，其间又夹杂一记更为沉钝的撞击声，不似翠竹断裂，反倒像人身重重撞在坚硬竹干，骨肉磕碰木身的闷震。
  

  

  
**师父说过，江湖纷争能绕行便绕行……**女子脚步骤然顿住，但她还没来得及转身，前方竹丛猛地炸开一道缺口，一道人影自林间凌空飞抛而出，连撞两杆青竹，翻滚着落在她脚边??是一身灰旧差役服饰的年轻男子，嘴角不断溢出血沫，胸前皮甲正中印下一处清晰深陷的足印，随身官刀早已不知滚落何处。
  

  

  
差役仰面望着身前女子，嘴唇微微翕动，似有话语想要诉说，最终只吐出一口混着碎血的浊气。女子屈膝轻轻蹲下身，指尖平稳搭上他腕间脉络。脉象虚浮飘忽，如同枯叶浮于静水之上。他肋骨折断两根，内里气血淤堵，所幸心脉尚且平稳，性命尚能保全。
  

  

  
她自蓝布包袱内层取出一只小巧白瓷药瓶，缓缓旋开木塞。先父离世前最后一冬，亲手熬炼六枚护灵丹，乃是她一路随身携带、最为珍视的物件，平日分毫舍不得动用。她倒出一枚黑褐圆润丹丸，轻轻送入差役口中，只淡淡吐出一字：“嚼。”
  

  

  
丹丸入口顷刻化开，一缕清润凉