17冬至桶(2/2)

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里，给了她一条活路。
  

  

  
她心里酸得厉害。
  

  

  
“那宋晚呢？”她问。
  

  

  
叶成德声音低下去：“你外婆把她扶进后厨。宋晚一直发抖，嘴唇发青，像是疼，又像是冷。她说自己没喝多少汤，可汤碰过唇，她怕孩子喝过奶也会出事。”
  

  

  
陈小满脸色白了。
  

  

  
叶知味皱眉：“她那时在哺乳？”
  

  

  
“应该是。”叶成德说，“她一直按着胸口，说不能喂，不能喂。你外婆让她别说话，先喝温水，然后叫我把桶拿走。”
  

  

  
“你藏到哪里了？”
  

  

  
“我家老屋。”
  

  

  
叶成德看着那只保温桶，像看一件终于找上门的旧债。
  

  

  
“你外婆说，宋家很快会搜四时饭馆。桶不能留在她这里。她让我从后巷出去，绕到我家，把桶藏进屋梁上。我那时候怕得要死，可也不知道怎么，真就照做了。”
  

  

  
“宋家后来来了？”陆静澜问。
  

  

  
叶成德点头。
  

  

  
“来了。宋明章带着两个人来的，说宋晚偷了宋家的东西。他没说偷孩子，只说偷了一只冬至汤桶。”
  

  

  
陈小满冷笑了一声，眼泪还挂在脸上：“还真找汤，不找人。”
  

  

  
这比直接说“宋家不在乎宋晚”更难听。
  

  

  
叶成德没敢看她。
  

  

  
“你外婆说没见过。他们不信，翻了后厨，翻了柴房，也翻了前厅。宋明章后来问我，我也说没见过。”
  

  

  
陈小满看向他。
  

  

  
叶成德苦笑：“我这辈子做了不少亏心事，那晚算是难得做对一件。”
  

  

  
“做对一件，不代表你能拿来抵别的账。”陈小满说。
  

  

  
“我知道。”
  

  

  
叶成德低下头。
  

  

  
“后来呢？”叶知味问，“宋晚去哪儿了？”
  

  

  
叶成德沉默了。
  

  

  
何婶也沉默。
  

  

  
前厅一下变得很静。
  

  

  
叶知味看着他们：“你们不知道？”
  

  

  
何婶低声说：“叶婆婆没让我们知道。”
  

  

  
叶成德说：“我藏完桶回来时，宋晚已经不在饭馆了。你外婆也不在。后厨灶上只有一锅羊肉汤，热着，没人动。”
  

  

  
“外婆什么时候回来？”
  

  

  
“后半夜。”叶成德说，“她一个人回来的，衣服下摆都是泥，手上有血。我问宋晚呢，她没答，只说，桶藏好了吗。我说藏好了，她就让我滚。”
  

  

  
陈小满喃喃道：“又没了。”
  

  

  
宋晚又一次在旧事里消失。
  

  

  
她出现时抱着孩子、拎着毒汤，说“阿满不能回宋”。可她究竟去了哪里，怎么死的，是否还活过一段时间，所有人又都不知道。
  

  

  
叶知味沉默片刻，低头检查保温桶。
  

  

  
桶盖里圈有一处红纸被油浸透，粘得很死。她没有硬撕，用镊子轻轻挑开边缘。红纸底下露出另一层更旧的纸。
  

  

  
上面写着：
  

  

  
宋宅冬至宴，暖身羊汤。
  

  

  
字是印的，规整体面。
  

  

  
旁边还有一行手写小字，已经被油浸得很淡。
  

  

  
小碗另盛。
  

  

  
陈小满看见这四个字，浑身一僵：“小碗是谁的？”
  

  

  
没人回答。
  

  

  
陆静澜的脸色却变了。
  

  

  
“宋家冬至宴有规矩。”她说，“长辈一碗，男丁一碗，女眷一碗。若写‘小碗另盛’，通常是给孩子，或给病人。”
  

  

  
叶知味看着那行字。
  

  

  
“宋晚刚生完孩子，算病人。”
  

  

  
“也可能是孩子。”陈小满声音发抖。
  

  

  
叶知味没有否认。
  

  

  
她继续看桶盖。
  

  

  
红纸下方还有一点硬物。叶知味用镊子夹出，是半枚薄薄的铜片，像旧时挂在汤桶上的编号牌。
  

  

  
铜片上刻着：
  

  

  
冬三。
  

  

  
第三只冬至桶。
  

  

  
叶知味把铜片装进密封袋，又检查桶底。
  

  

  
桶底最外圈有一层黑褐色干痕，像多年油渍凝结。她刮取了一点样本，分别封好。刮到内侧时，镊子忽然碰到一点布料。
  

  

  
陈小满屏住呼吸。
  

  

  
叶知味慢慢夹出来。
  

  

  
那是一小片蓝布。
  

  

  
布料已经发灰，边缘被油泡硬。蓝布上有一针歪歪扭扭的绣线，只绣了一个字。
  

  

  
满。
  

  

  
陈小满的手一下捂住嘴。
  

  

  
何婶先哭了。
  

  

  
“是那块包孩子的布。”她说，“我记得。宋晚抱着你来时，就是蓝布。角上有个满字，绣得不好看，她说是自己绣的。”
  

  

  
陈小满伸手想接，又在半空停住。
  

  

  
这次不用叶知味拦，她自己收了回去。
  

  

  
“能不能……等拍完照，再给我看？”
  

  

  
叶知味点头：“可以。”
  

  

  
陈小满蹲下去，眼泪止不住地掉，却一点声音都没有。
  

  

  
她这几天哭了很多次。
  

  

  
每一次都不一样。
  

  

  
刚知道身世时，是惊和怨；看见宋晚照片时，是委屈；念出“阿满莫回宋”时，是终于被人从旧纸里认了一次。
  

  

  
而现在，她看着那块蓝布，哭得像个真正来迟了很多年的孩子。
  

  

  
原来宋晚不仅记得她。
  

  

  
还亲手给她绣过名字。