57第五十七章 压境(1/2)
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第五十七章压境
青石峡之后第四十四日，援巡营接回了第七批伤员。
南坡的积雪已经开始融化。白日里，雪水顺着车辙流进低处，入夜以后又冻成一层薄冰。车轮经过时，不再发出碾过干雪的轻响，而是不断压碎冰壳。
三辆伤车从南门进入援巡营。
第一辆直接驶往医帐，第二辆停在药棚外，第三辆所载的人尚能自行下车，便在车组军士的搀扶下走向东面的轻伤棚。没有人将车堵在营旗下，也没有人先来问顾长宁应当把担架抬到哪里。
陶苓只在第一辆车旁停了一会儿。
两名医帐随员将不能移动的人依次抬下，书吏按伤牌核过姓名。另两名随员照伤牌拆换外层伤布，发现伤口有变的，再送到陶苓面前复验。青石峡里曾经右肩中箭、坚持说自己还能持械的候援旧卒，如今仍不能拉弓，却已经能够用左手替伤车解下绳索。他在车组中管着担架、车具与伤牌，动作比初入营时熟练许多。
医帐书吏很快将一页简报送到值房。
此批共十九人，十五人能够自行行走，四人须以担架转运；途中无死者，另有一人伤口发热，需单独安置。
顾长宁看过以后，在简报末尾写下入营时刻。
“西路来的？”他问。
“西路南山口。”陶苓道，“巡队回营时被追过一段。伤都在肩背与右侧，箭是从身后来的。”
“追了多远？”
“这不在伤簿里。”
顾长宁抬头看她。
陶苓又道：“但他们的马跑得很急。两个人下车时，腿还在发抖。”
顾长宁让值营书吏把这句话附在巡报之后，没有改进医帐的伤簿。
自援巡营设立以来，已经走过六次完整差遣。
第一次出营时，各队仍要反复辨认替代旗号；第二次在风雪里分成三段，后段却已经知道停在上一处集合点，不再追着看不见的中军旗乱走。第三次，青崖堡后的山泉路被一队步军重新夺回，援巡营运进两日水粮，又接出十余名伤卒。此后敌骑退到堡外山谷，却没有真正离开。
六次差遣里，援巡营没有打过一场足以单列战报的仗。遇敌最多的一次，也不过三十余骑在远处尾随。可营中原先分属数处的人，已经知道自己该听哪一名队正；车夫也不再只认自己的车，旗鼓失效以后，每一组都有人能够说出下一处集合点。
顾长宁没有再亲自核每一条绳索，也没有站在营门下点完每一个人的名字。
该由别人发出的号令，已经可以不等他开口。
午时刚过，军司方向忽然响起三通急鼓。
第一匹急骑从西门进营，马腹全是泥水。骑手没有在援巡营停留，只换过坐骑，便继续向三路军司而去。
紧跟着又来了两骑。
其中一人经过营门时高声报号：
“西路见大队敌骑，已经越过北口！”
值营书吏还没有来得及将消息记进当日巡簿，军司的召令便到了。
传令军士带来的不是寻常木牌，而是一面边角涂红的急令牌。
“三路都部署、临时总提召援巡营主官，即刻入军司议令。”
顾长宁解下值房墙上的佩刀。
陶苓站在医帐外，看见他经过，只问：“援巡营要出么？”
“军令还没有下。”
“若要出，先把医帐走哪一段告诉我。”陶苓道，“不要等车马套好以后才说。”
“好。”
顾长宁离开粮场时，第三名急递正在军司南门外换马。
三路军司主帐里，北境舆图已经铺满整张长案。
顾长宁从前见过北境三路都部署薛崇的署名，却是第一次见到他本人。
薛崇刚从西路行营赶回，披风下沿还沾着没有化开的雪泥。他年近六旬，鬓边已经发白，脸上却没有长途骑行以后常见的倦色。亲兵送上热水，他只喝了一口，便让书吏继续报数。
邵廷岳坐在长案另一侧。
一人所掌的是三路旧营与堡寨，一人所掌的是新增四营与巡援兵马。舆图上的木牌也依照两道军令分列，谁都没有将另一边的木牌移到自己面前。
章朔先报西路。
两处山口同时见敌。最北一处望台报旗二十余面，随后尘雪连成一片，已经不能再逐队计数。西路主将估作一千五百骑以上，另有大队仍在山后。
东路边市以北，原先截住商道的百余骑也已增至千骑左右。敌骑没有攻打边市，却分兵看住南北两条道路。
中路西段的消息最迟，也最重。
青崖堡以北三处望台先后报见大纛。前骑已经逼近山泉路，后队仍在旧界以北不断南下。依旗数、尘迹与沿途换马所见，少则六千，多则七千以上。
书吏将三路估数相互勘过。
“总数在九千以上。”章朔道，“若西路山后还有未见之骑，可能过万。”
薛崇没有让人将估数再算得更细。
“原先那些来骑呢？”
“已经无法从各队中分出来。”章朔道，“但中路、西路几支前骑，仍有人背插窄旗。”
薛崇看了一眼舆图上那些被试探过的旧道、水路与山口。
“路已经替后面的人看完了。”
帐中无人接话。
最初铁勒六百骑南下时，三路都曾看见敌踪，却没有任何一处足以单独定作主攻。此后石涧堡失守，青崖堡水路遇袭，青石峡援运遭伏。那些看似分散的动静，如今都落在了大队骑兵将要经过的道路上。
薛崇先下旧营军令。
“东路闭住边市南口，商队与军户先撤入墙内。不得因北路受截，便出堡追逐。”
“西路两处山口各守本营，外巡缩回第二层烽线。没有军司共令，不得向中路抽营。”
“中路各堡闭门自守。石涧堡不再增兵，青崖堡补箭、补水；堡后山泉路能够守便守，不能守便将人撤回南门以内，不许为一条水沟把堡兵分散出去。”
一道道旧营军令由书吏分抄，送到薛崇案前用印。
邵廷岳随后调动新增营与巡援。
已经抵近中路西段的一营向青崖堡南面推进；北宁驿以北的一营转向中路，余下两营仍按原定方向补住东、西两路，不因中路敌众便全部改道。
他说完，才看向顾长宁。
“援巡营现有多少人？”
“实到七百三十二人。”顾长宁道，“今日能够持械出队的六百一十八人，其中骑兵一百六十余。另有车夫、医帐与轻役军士一百余人。”
“多少车能走？”
“十一辆。重车七辆，伤车两辆，其余两辆可以装弩矢与修车用具。”
“军司再给你两队巡骑，共二百余骑。”邵廷岳道，“两队各自的校尉仍领本部，全队行止听援巡营中军。只听此次军令，差遣结束即归原营。”
这样一来，随顾长宁出营、暂听他节制的人马便有九百余人。这已经是一支可以脱离单一援运任务、在前线独立行动的兵马。
薛崇在青崖堡南面点了一处。
“从堡南门到旧屯三岔，只有这一条路还没有见到大队敌骑。中路新增营最早明日申初能到。你守到它接过道路为止。”
“援巡营做三件事：将弩矢与伤药送入青崖堡，接回堡外巡队与两处烽铺的人，保住南路。”
“青崖堡的旧军仍听中路军令。是否分兵入堡，由你依道路情形处置。”
顾长宁看着舆图。
“若新增营申初仍未到？”
“申末为最后时刻。”邵廷岳道，“退到旧屯以南第二处集合点，不得把全营同青崖堡一起填进去。”
章朔将这项写入行令。
总节制者之后，第一承令者列前队校尉，第二承令者列援巡营中段队正。旗号失效后的两处集合点、替代号令与申末撤离时刻，也逐项列在其后。
薛崇与邵廷岳分别落印。
顾长宁接过行牌。
薛崇道：“你守的是路，不是一座堡。”
顾长宁抱--
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拳。
“末将领命。”
援巡营在一个时辰以后出发。
军司拨来的两队巡骑已经等在南栅外。两队马具、甲色各不相同，领队校尉也只带着本队的小旗。行令当着两队军官的面重新读过，第一、第二承令者分别验了行牌牌号。
陶苓将医帐设在车列中后段。
四匹医骡单列，另外四匹跟随弩车，已经写进援巡营的军令。
“第一处转伤点在哪里？”陶苓问。
“青崖堡南三岔后的旧屯。”
“最后一辆伤车何时撤？”
“申末以前必须越过旧屯南口。”
“若中军旗还在北面？”
“照令撤，不等中军旗。”
陶苓看了他一眼。
“写进医帐副令。”
顾长宁让录事添上这一句。
陶苓收起副令，没有再问他申末以前能不能回来。
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