59三元及第(1/2)

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天光未明，晨风微冷。





宫门外的队伍见首不见尾，队中人脸上或是自信，或是忐忑。





只差一步，他们便能踏入官场。





在这样热切的期待中，等候的时间变得无比漫长。





卯时初，紧闭的宫门终于被禁卫推开。礼部吏员手捧名册，缓步走到众人面前，逐次唱名。





“同州沈砺何在？”





作为今春会试的头名，沈砺第一个被点到。





他快走几步上前，待站定后，拱手行毕揖礼，朗声道：“沈砺在此。”





经过简单搜检，吏员挥了挥手示意放行。禁卫各自向后退开，沈砺步入宫门，却不能立刻进殿。





待所有的贡士都核验完毕，他们才由专人带领，一路目不斜视地到了集英殿前。





殿中已摆好案几，几上笔墨纸砚齐整。





沈砺的位置就在玉阶之下，是这百十余人中距离皇帝最近的一个。





皇帝落座，山呼万岁后，沈砺接过了策论题纸。





皇帝在今年的殿试中再一次问及取士之道。执笔之人大多对此已有思考，可若是想博得圣心，恐怕要答出些新意来才行。





上届状元陆含章，不仅作得一手锦绣文章，又是清流中难得的务实之辈，即使如此，他当年的答案仍未能令圣上满意。





殿中人多皱眉沉思，沈砺却早早提笔。





萧崇德的目光只往这里一扫，就有近侍凑上前，将他的姓名籍贯连同师从说得清清楚楚。





“原来是陆容之的学生。”





皇帝步下玉阶，在沈砺的身边停留片刻，又在殿中巡视了一圈之后，便离开了集英殿。





现下正值政事繁忙之期：蝗灾、旱情并立，沂州贪腐案暂未得出结论，御史台又报上了吴州商人借官员之势囤积粮食的奏折。即使是殿试这样重要的活动，萧崇德也没有停留太久。





今日殿前奏对，他召的是翰林学士白景行。





白景行入殿时，身后跟着当值的修撰陆含章。





陆含章牵挂着殿试情况，坐立不安，忽闻传召要随行面圣，赶忙收拾好多余思绪，专心笔录。





作为六品修撰，在这样的场合下原本轮不到他开口。但皇帝一时兴起，对着他发问：





“会试头名沈砺，你可识得？”





“回禀圣上，沈砺是臣下在青崖书院的同窗，亦是多年好友。”陆含章躬身应道。





“你与他皆出自陆容之门下，不知今日之策，是否与你当年不同。”





对于皇帝的试探，陆含章回应得十分小心：





“君子和而不同，沈砺耕读三年，应当比臣下当年看得更远些。”





萧崇德没有再多说什么，由着两人退下。





出了殿门，直至走过了转角，白景行才放慢脚步，等陆含章走到他身侧。





“大?头一个连中三元的士子，出身寒门，正合圣上心意。”他低声道。





不理会陆含章变幻的脸色，白景行继续开口：“若是不想给你俩惹上麻烦，等殿试名次公布之后，你还是离他远些。”





“大人……”陆含章有些微怔。





沈砺与他师出同门，人尽皆知，皇帝亦有所耳闻。





他身为清流，虽极力避免结党，只做纯臣，但为此疏远故友，是不是有些太过？





许是他神色中的疑惑表现得太明显，白景行无奈地叹了一口气：





“--


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子韫，你在翰林院待了许久，揣摩圣意的工夫怎地还未修炼到家？”
  

  

  
“这沈砺注定要当圣上手中的一柄利刃，你靠得太近，不仅会伤到自己，还可能会让这把刀沾上污血，被圣人猜忌。”
  

  

  
“看在容之的份上，我言尽于此，你好自为之吧。”
  

  

  
尽管殿试的成绩还未公布，陆含章却已经提前知晓了结果。>

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