15守面人(1/2)
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从地下戏台回到人间时，雾隐山还没有天亮。
可山里已经不再是先前那种死寂。
每一户人家的门缝里，都有低低的哭声漏出来。有的是人哭，有的是影子哭，还有的是被铜铃震醒的名字，在墙角、井边、戏台下，一声声喊自己。
谢阿檀。
谢宜春。
谢素娘。
谢照雪。
阿柳。
春娘。
小蝉。
那些名字不再被“谢明烛”三个字压住，像从灰里挣出来的火星，细小，却亮。
青石路两侧的红灯还挂着。
只是灯罩上的“迎”“归”“嫁”“神”四个字，已经被渗出的黑灰糊掉，只剩一团团看不清的暗痕。
秦满抱着铜铃跟在谢明烛身侧。
铜铃已经有了舌，偶尔轻轻响一下，像在确认他仍然拥有自己的声音。
闻烬生走在另一侧。
他伤得不轻。
肩上的红线伤口还在渗血，眼角血痕虽然止住了，脸色却比下地底前更白。可他的步子没有乱，刀也一直握在手里。
谢明烛看了他一眼。
“你再流血，就不是守山人，是漏斗。”
闻烬生脚步微顿。
秦满仰头看他，很认真地问：“哥哥，漏斗是什么？”
闻烬生沉默了一下。
谢明烛说：“一种装不住东西的器具。”
秦满若有所思：“那哥哥装不住血。”
闻烬生：“……”
他低声说：“我回去包。”
谢明烛收回目光。
“最好是。”
这句话落下，路边忽然传来一道极轻的笑声。
谢明烛脚步一停。
那笑声不是从人嘴里出来的。
是从一盏灭掉的红灯里传来的。
灯罩内侧，浮着一张很淡的女人脸。脸还不完整，只能看见眉眼，嘴角却微微弯着。
她很快消失了。
秦满吓得往谢明烛身后躲。
闻烬生看了一眼那盏灯，低声道：“归名之后，她们会慢慢找回脸。”
“慢慢？”
“嗯。”
“有人等不了。”
谢明烛看向谢家老宅的方向。
“所以守面人才会这么急着见我。”
闻烬生握刀的手紧了一下。
“她不好对付。”
谢明烛笑了：“谢家有好对付的人吗？”
闻烬生没有答。
秦满小声问：“守面人是坏人吗？”
谢明烛看着前方那座被红雾围住的老宅，想了想。
“还不知道。”
她停了一下，又说：
“但雾隐山最麻烦的，往往不是纯坏人。”
纯粹的恶反而简单。
怕的是那些把自己也困进规矩里的人，一边疼，一边守，一边帮着旧东西活下去，还真心觉得自己已经尽力。
这种人最会说“没办法”。
谢明烛现在听不得这三个字。
谢家老宅门口，没有人守着。
先前那些躲在堂屋里的谢家人，此刻全都跪在院中。
不是谢明烛让他们跪的。
是他们的影子还没从地下审台完全回来，身体便像被拖住一般，膝盖贴着地，脸色一个比一个白。
谢怀远也跪着。
他嘴角全是香灰，喉咙里只能发出破碎的气音。看见谢明烛进来，他本能地想开口，却刚动了动唇，就又咳出一口灰来。
谢含烟缩在廊柱下，手腕上的红痕还在。她看见谢明烛，眼里先是恐惧，随即又有一点几乎压不住的祈求。
谢明烛没看她。
正堂深处，那扇一直紧闭的内室门开了。
门里没有灯。
只有一股很旧的檀香味，混着药气，从里面缓慢地漫出来。
谢家族老跪在地上，原本灰败的脸忽然动了动。
他像看见了最后一根救命稻草，声音嘶哑地喊：
“老太君！”
谢明烛抬眼。
一只苍老的手扶住门框。
那手瘦得只剩骨节，指甲却修得很干净，指腹上有常年捻香留下的黄痕。
紧接着，一个白发老妇从门里走了出来。
她穿一身深青色旧袄，头发梳得一丝不乱。脸上没有病人的昏沉，也没有将死之人的虚弱。她背脊很直，眼睛很亮，只有左半边脸被一块素白绢布遮住，从额角一直垂到下颌。
她手里捧着一个黑木匣。
匣子上贴着封条，封条已经旧到发褐，朱砂字却仍然清楚。
傩母面。
院中所有谢家人都把头低了下去。
谢怀远挣扎着想爬过去，却刚喊出一个含混的“妈”，喉咙里便又涌出香灰。
老太君没有看他。
她的目光落在谢明烛身上。
许久，她开口：
“你回来了。”
谢明烛看着她：“你看起来不像病重。”
老太君笑了一下。
那笑很淡，甚至有一点慈和。
“我要说不病重，你肯回来吗？”
秦满抱紧铜铃，小声嘀咕：“又骗人。”
老太君看向他。
那只露出来的眼睛微微一动。
“愿童也回来了。”
秦满立刻往谢明烛身后躲。
谢明烛侧身挡住他。
老太君看见这个动作，眼底神色很复杂。
“你护得住他一时，护不住所有人。”
“这话我听过很多遍。”
谢明烛说，“通常说这话的人，最后都是想让我替所有人去死。”
老太君沉默片刻。
“你比我想得更像她。”
“谁？”
“最初那个谢氏明烛。”
谢明烛笑意淡下去。
“我不是她。”
老太君点头。
“所以你回来了。”
这句话很轻。
院中却像忽然更冷了一点。
闻烬生向前半步，挡住谢明烛身侧。
老太君这才看向他。
她盯着闻烬生看了很久，忽然叹了一声：
“你还活着。”
闻烬生眼神冷淡。
“让你们失望了。”
老太君摇头。
“不是失望。”
她低头看着手里的黑木匣。
“是害怕。”
闻烬生神情微变。
老太君说：“每一代守面人都知道，雾隐山里有一个不会死的祭司。”
“他记得所有错处。”
“也记得每个被送走的女孩。”
“只要他还活着，谢家和秦家的谎，就永远不能算真。”
闻烬生没有说话。
谢明烛看着老太君。
“所以这些年，你知道献祭是假的。”
老太君没有否认。
“知道。”
“知道山神娶亲是假的？”
“知道。”
“知道谢明烛是祭位名？”
“知道。”
“知道我被谢怀远换进簿里？”
老太君抬眼看她。
这一次，她停了很久。
“知道。”
院中气息骤紧。
谢含--
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烟脸色更白，谢怀远趴在地上，满嘴灰，连头都抬不起来。
谢明烛却没有失控。
她只是看着老太君，语气很平：
“所以那只纸人、那封婚书，是你寄给我的？”
老太君说：“是。”
“为什么？”
“因为你必须先看见婚书，才会带着疑心回来。”
“我若不回来呢？”
“你会回来。”
谢明烛笑了一声。
“你们谢家人倒是都很了解我。”
老太君低声说：“不是了解你。”
她看着谢明烛的眼睛。
“是了解被弃在外面长大的孩子。”
谢明烛唇边的笑意一点点没了。
这句话太准。
准得让人厌恶。
一个从小被送走的人，收到百年前写着自己名字的婚书，再接到父亲说祖母病重的电话，她会不会回来？
会。
不是因为还爱谢家。
也不是因为渴望亲情。
而是因为她要知道，自己究竟为什么被送走，又为什么被接回。
老太君利用的不是她的软弱。
而是她对真相的执念。
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