84第84章 (1/2)

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风卷着残雪拍在都察院的窗棂上，发出细碎的脆响。陆景澜攥着那页刚截获的暗信，指节因用力而泛白，指腹蹭过信纸上墨迹未干的字迹，仿佛能触到背后那股阴冷的算计。





案上摊着三本弹劾他的奏本，笔锋犀利，字字诛心，斥他“妄言开海，惑乱朝纲，勾结匠户，图谋不轨”。署名皆是江南士族的核心人物，那些靠市舶司垄断海上贸易赚得盆满钵满的家族，对任何试图打破现有秩序的人，都有着近乎本能的狠辣。





他本已做好了应对弹劾的准备，甚至拟定了一份新的《请复远洋疏》，打算以退为进，先论证近海海防的必要性，再逐步牵扯到远洋贸易对国库的补益。可这份突然出现的暗信，彻底打乱了他的部署。





信是写给他恩师的，被他安插在通政司的人手意外截获。寄信人落款是一个“苏”字，没有具体姓名，内容却触目惊心：“江南诸公已决意推动海禁再严，断北人染指海利之可能。西洋人愿助以火器之术，换粤港泊地三十年。事成之日，七分利归诸公，三分予彼。”





西洋人？





陆景澜的眉心拧成一个死结。他曾怀疑士族与海盗有勾结，却从未想过，他们会和那些金发碧眼的“夷人”扯上关系。那些人驾驶着形制怪异的海船，炮口犀利，在南洋一带屡屡侵扰大明商船，其野心昭然若揭。





更让他心惊的是信末的附言：“那个地方的东西，已在清点。”





那个地方？





他猛地想起苏清晏在信中提过的城郊废坞，想起她发现的那些刻着陌生符号的船骨，还有那本记录着舵机图纸的父亲手札。一个可怕的念头如寒冰般沉入心底：士族要找的东西，会不会就是苏家遗留的技术？





他霍然起身，暗信被捏得皱成一团，袖袍扫过案上的砚台，墨汁溅在弹劾奏本上，晕开一片黑色的污痕。他必须立刻见到苏清晏，这个消息太关键，也太危险，绝不能通过信使传递。





刚踏出值房的门，巷口阴影里一闪而过的黑影让他猛地顿住脚步。那是个穿着黑色短打的汉子，身形极快，几乎是贴着墙壁移动，像是在监视，又像是在传递什么。





陆景澜的手按在腰间的佩刀上，指腹触到冰冷的刀柄。是士族派来的人？还是……西洋人的眼线？他深吸一口气，刻意放缓了脚步，装作若无其事地拐向另一条街道，却在转过墙角的瞬间，身形如鬼魅般贴紧了墙壁。





那黑影果然跟了上来，脚步轻得像猫，在积雪的地面上几乎没有留下痕迹。陆景澜听着那逐渐靠近的脚步声，心中快速盘算着。对方只有一人，看身手不像训练有素的军士，倒像是江湖上的杀手。





他突然转身，佩刀出鞘半寸，冷光在昏暗的光线下一闪。“谁？”





那汉子猝不及防，脸色骤变，伸手就往怀里摸。陆景澜抢先一步，刀身压在他的脖颈上，力道控制得极好，既割不破皮肤，又能让对方感受到死亡的威胁。“说，谁派你来的？”





汉子咬着牙，眼神凶狠，却不敢动弹。“我要是说了，也是死。”





“你不说，现在就死。”陆景澜的声音冷得像冰，刀身又贴近了几分，划破了皮肤，渗出一滴血珠。





汉子的额角渗出冷汗，权衡之下，终于松了口：“是、是京里来的大人，我们只负责监视，不负责动手。”





“哪个大人？”





“不知道，”汉子哆嗦着，“我们拿人钱财，与人消灾，从不问主顾的身份。”





陆景澜盯着他的眼睛，判断着真假。片刻后，他收了刀，低声道：“滚。记住，再让我看见你，就不是这么简单了。”





汉子如获大赦，连滚带爬地消失在巷尾。





陆景澜站在原地，脸色凝重。监视，说明对方已经察觉到他的动向，甚至可能知道他要去见苏--


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清晏。他必须改变路线，而且要快。
  

  

  
他将暗信塞进内衬的口袋，用针线仔细缝好??这是他从苏清晏那里学来的习惯，重要的东西要贴身存放。然后，他换了一身普通的青布棉袍，戴上斗笠，从另一个方向出城，直奔约定的密会地点??城郊一座废弃的土地庙-->>

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