29第29章 (1/2)

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无人岛的石缝里，潮声裹着咸腥气钻进来，扑在纸页上晕开淡褐的盐渍。苏清晏指尖按着那封被海水浸得发皱的西洋信件，纸页边缘的纤维因浸泡而膨起，她用指甲刮开一处粘连的纸层，露出底下模糊的拉丁字母。





石缝外传来草叶被踩断的脆响，是陆景澜的脚步。他蹲下来，将攥得发暖的西洋匕首递到她面前，匕首的铜柄上刻着个扭曲的“三”字，边缘沾着暗褐色的血渍，是方才那名暗探的血。





“这是从他身上搜出来的。”陆景澜的声音压得很低，混在潮声里几乎听不真切。他的指尖蹭过匕首柄的纹路，指腹因长期握笔而磨出的薄茧蹭得铜面发出细微的沙沙声。





苏清晏接过匕首，铜柄的温度还带着他掌心的余温。她将匕首举到石缝外漏进的天光下，铜柄上的“三”字刻痕里嵌着细碎的沙粒，她用指甲挑出一粒，沙粒落在纸页上，滚过那行拉丁字母。





“是圣胡安港的船匠标记。”苏清晏的目光从匕首移回信件，指尖点在那行模糊的字母上，“吕宋岛的圣胡安港，专门给西洋商船做改装的船匠，叫约翰。”





陆景澜的目光落在信件上，他认得几个西洋字母，却连不成句。他看着苏清晏指尖的动作，她的指甲剪得很短，指腹因常年摸图纸而带着薄茧，每一次点在纸页上都很稳。





“你怎么确定？”陆景澜问。





苏清晏将匕首翻过来，匕首的刃口还带着未磨净的锈迹，刃脊上刻着一行更小的字母，她用指甲刮开锈迹，露出“JOHN”的字样。“这把匕首是他的，信件里提了‘改装三桅船’，船身用的是吕宋本地的铁木，只有他的工坊能拿到那种料。”





她的指尖顿在信件末尾的一处签名上，签名被海水浸得模糊，却还能看出“JOHN”的轮廓。她忽然想起半年前在南洋见过的那艘沉船，船身的断口处嵌着一块铁木，当时她还觉得奇怪，南洋的商船很少用这么硬的料。





“那艘沉在南洋的三桅船，是他造的。”苏清晏的声音里带着一丝不易察觉的紧绷，指尖按在纸页上，指腹因用力而泛白，“害我师兄失踪的那艘船，就是他改装的。”





陆景澜的目光落在她泛白的指腹上，他没说话，只是将信件往天光下挪了挪，让更多光线落在纸页上。他知道她师兄的事，那是她藏在冷静底下的一根刺，平时碰不得。





苏清晏忽然将信件翻到背面，背面的纸层因浸泡而分层，她用指甲轻轻揭开一层薄纸，露出底下一行用墨写的汉字，墨色还带着淡褐的盐渍，显然是刚写不久。





“‘货银已清，三桅船下月抵泉州’。”苏清晏念出那行字，指尖顿在“泉州”二字上，“泉州是江南士族的地盘，他和江南士族有勾结。”





陆景澜的脸色沉下来，他太清楚江南士族的做派，他们怕海权松动影响自己的盐铁生意，一直盯着任何可能出海的人。如果约翰和他们勾结，那之前的沉船就不是意外。





“这行字是刚写的，”陆景澜的指尖蹭过那行汉字的墨痕，墨色还带着黏性，“信件是那名暗探带的，他要把这封信送到泉州。”

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苏清晏将信件和匕首收进怀里，怀里的纸页带着海水的凉意，贴在她的衣襟上。她站起身，石缝里的潮风灌进来，吹得她的衣襟猎猎作响。
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