7第7章 (1/2)

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密室的烛火晃了晃，《请复远洋疏》底稿落在地上，苏清晏和陆景澜的手还碰在一起，两人的眼神交汇，烛火的光映在他们的脸上，窗外的海风卷着海腥味吹进来，远处传来西洋商船的汽笛声。





苏清晏先抽回手，指尖蹭过对方手背时带起一点凉意。她垂眼去看地上的底稿，纸页边角沾了半圈炭黑??是方才她蹲在角落木板上画熔炉结构时，炭笔蹭落的碎屑。她没在意，只弯腰去捡底稿，指节碰到一块压纸的麻石，石面上也糊着一层薄炭黑。





“这底稿……”她刚开口，就被陆景澜打断。





“先收起来。”陆景澜的声音压得很低，视线扫过密室唯一的通风口，那里蒙着一层粗麻布，风钻进来时会发出细碎的哨音，“不能留。”





苏清晏攥紧底稿，指腹触到纸页上“复远洋”三个字的墨痕，又瞥了眼角落的麻石??炭黑还沾在石纹里，没擦干净。她没说话，只把底稿塞进怀里，跟着陆景澜走出密室。





两人走的是县衙后院的偏门，门外停着一辆无标识的木轮车，车板上堆着半捆干芦苇。陆景澜扶着车辕，苏清晏坐在芦苇堆上，车轮碾过青石板时发出“吱呀”的响，惊飞了墙根的几只麻雀。





城西的路越走越偏，最后停在一片荒草滩前。草滩尽头是座废弃的盐仓，墙皮剥落了大半，屋顶漏着几个洞，阳光从洞里照进去，在地上投出不规则的光斑。





“就这里。”陆景澜跳下车，伸手拉苏清晏时，指尖先碰到她的衣袖，顿了顿才握住手腕。





盐仓里积着半尺厚的盐屑，踩上去发出“咯吱”的响。墙角堆着几根断木，还有半堆烧剩的炭。苏清晏走到仓中央，抬手摸了摸墙根的土，土块硬得像砖，“这里能改造成工坊？”





“原是官盐仓，地基结实。”陆景澜走到她身边，指着地面上一个半塌的土堆，“这里原是熬盐的灶，能改造成熔炉的基础。”





苏清晏蹲下身，指尖扒开土堆表面的浮土，露出下面烧得发红的砖渣。她捏起一块砖渣，砖渣的颗粒很粗，“这砖的耐火性不够，直接用来做炉衬，烧不了几次就会裂。”





“那要什么材料？”陆景澜也蹲下来，视线落在她手里的砖渣上。





“高岭土，混上石英砂。”苏清晏的指尖蹭过砖渣的纹路，“按比例调和后做炉衬，能承受上千度的高温。”





陆景澜的脸色沉了沉，“高岭土不是本地产的，要从远处运，动静太大。”他顿了顿，声音放得更低，“附近的砖窑，烧的都是普通黏土砖，没有能做炉衬的料。”





苏清晏捏着砖渣的手紧了紧，砖渣的棱角硌得指腹发疼。她抬头看向仓外，荒草滩上的草被风吹得晃，远处的海面泛着白，“没有高岭土，就造不出能熔铁的熔炉，造不出熔炉，就没法改火炮，更没法造船。”





两人都没说话，盐仓里只剩外面的风声。苏清晏低头看着手里的砖渣，忽然想起密室角落的麻石??那半圈炭黑还沾在石纹里，像个没擦干净的隐患。
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