33世子之争(2/2)

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账本，他的态度虽然没有公开表态过，但他的中立本身就是一种力量??谁能把他拉过去，谁就在朝堂上多了一根实实在在的支柱。





曹丕那边先动了。九月末的一天，陈宁回到府邸时，门房呈上一只漆盒，说“五官中郎将府上送来的”。漆盒是黑底描金，盖子边沿压着一方小小的帛书，上面是曹丕的笔迹，字迹端方持重：“听闻度支尚书公务繁剧，常深夜批阅文案。今奉笔砚一套，聊备文房之需。不成敬意，万勿推却。”





陈宁打开漆盒，里面是一套笔墨纸砚。笔是湖州的羊毫，笔杆上的竹节均匀端正；墨是易州松烟墨，墨锭表面泛着温润的光泽，靠近了能闻到清冽的松脂气味；砚是端砚，石质细腻，砚堂的弧度打磨得极圆润。纸上没有压印任何名号，没有署名，没有纹章，干干净净。这一套东西不算贵重??以曹丕的身份来说甚至可以说是寒酸??但恰恰因为它的低调，才显得格外有心。他没有送金玉珍宝，没有送绫罗绸缎，送的是一个“知道你深夜伏案”的体贴。





陈宁将漆盒合上，放在案角，没有急着收进柜中。次日，他从自己的书匣中挑了一部手抄的《管子》??那是他在颍川求学时逐字抄录的，书页边缘有他早年用炭笔写下的批注??让随从送去五官中郎将府上，附了一张短笺：“蒙馈文房，无以为报，谨以旧书一部奉还。书虽旧，其中治道尚可一观。”没有称颂，没有表忠，只是还礼，分量对等，不轻不重，像一道浅浅的河沟，把人情往来控制在“礼尚往来”的范围内。





曹植那边来得更直接。十月初的一个午后，陈宁正在度支曹对账，忽然听廊下有人通报“临淄侯到访”。他抬起头时，曹植已经走了进来。那人身着月白色的长衫，腰间束一条青玉带，面容清俊，步伐轻快，进门时带着一阵秋风卷进来的桂花香气。他扫了一眼陈宁案上堆叠如山的账册，笑了一声：“安然兄这里好大的阵仗。我在外头便听说度支曹的灯火常年亮到子时，今日一看，果然名不虚传。”





陈宁起身行礼：“侯爷驾临，有失远迎。不知有何赐教？”





“赐教不敢。”曹植在他案对面随意坐下，姿态洒脱，像在自己书房里一样自在，“近日闲来无事，翻到一卷旧赋，读到‘兼济天下’四字，想起安然兄在雁门郡做的那番事。边民屯垦、常平仓、盐铁整顿，桩桩件件都是实打实的惠民之举。我便想来问问，你心里那个‘天下’的模样，究竟是什么样的？”





陈宁端着茶盏的手在半空中顿了一瞬。曹植这个问题的切入角度比曹丕的漆盒高明得多??他不谈立场、不谈拉拢，他谈理想。他把话头引向陈宁这些年做的具体事，引向“你心里想的是什么样的天下”。这是一个让人很难敷衍的问题，因为敷衍就显得你胸无大志。