21冲天之焰(2/2)

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底完了，火光冲天，任何救援都是徒劳。岸上的北营尚未完全被烧，但东、南两个方向的火势正在向内蔓延，大约还有半个时辰的余地。中军帐附近聚着零星几十名还能列队的士卒，为首的是一个年轻都尉，正在声嘶力竭地喊着“整队，整队”，但回应他的只有四处奔逃的人影。
  

  

  
陈宁快步走到他面前：“你叫什么？”
  

  

  
那都尉愣了一下，认出了陈宁的官服：“末将李典部属，都尉赵平！”
  

  

  
“赵都尉，”陈宁的声音不重，但每一个字都咬得极清楚，“你带你的兵，去西面的辎重营。将还能用的战马全部解缰，不挑，能骑的就牵出来。车不要了，只牵马。有多少算多少。”
  

  

  
“是！”赵平转身要走，又被陈宁叫住。
  

  

  
“还有??辎重营东北角那两排帐篷后面，有几辆装了干粮和箭矢的马车，车辕上刷了红漆的，你让人把那些车上的货卸下来分给士卒背上，车不必管。快。”
  

  

  
赵平领命而去。陈宁继续朝中军帐方向走，途中又遇到了两支不成建制的溃兵小队，他一一分派了方向??一队去北面修复那座被挤倒的鹿角阵，挡住从南面追来的江东兵；一队去东面的马厩放火，将剩下的草料点燃，用烟雾阻隔追兵的视线。他不知道自己安排得对不对，但在这种局面下，做点什么永远比站着发愣强。
  

  

  
中军帐里，曹操正在卸甲。他的亲卫替他解下了那副烧得发黑的铁甲，换上一件轻便的皮护身，又将一柄短刀系在他腰侧。曹操的面色在火光映照下显出一种铁青色的灰败，嘴唇抿成一条极薄的线，但那双眼睛里没有恐惧，只有一种冷冷的、像淬过火的铁一样的光。
  

  

  
他看到陈宁进来，没有多说，只抬手指了指帐外的方向：“走吧。北面那条小路，我让人探过了，还能走。”
  

  

  
陈宁跟着曹操出了中军帐，身后的大营已经烧了将近一半，火光冲天的背景下，残存的士卒正在朝北面的一片低洼地收拢。陈宁环顾四周，粗略估算了一下能跟上撤退步伐的人数??不过两三千人，且大半没有甲胄，许多人连兵器都丢了，赤手空拳地挤在一起，脸上是惊惶和茫然交织的神情。
  

  

  
曹操翻身上马，勒住缰绳回头看了一眼南方冲天的火光，然后转过头来，一句话没说，一夹马腹便朝北驰去。陈宁也上了马，紧随其后。剩下的千余骑以及步行士卒跟在后面，踩过被火烧焦的草甸和泥泞的洼地，一路往北撤退。
  

  

  
那一夜的逃亡是陈宁此生永远不会忘记的。官道上挤满了溃兵和逃散的马匹，有的地方道路被倾覆的辎重车堵死，后面的队伍不得不从两旁的田埂绕行。田埂被前夜的大雨泡得稀软，马蹄陷进去便拔不出来，不少人不得不弃马步行，深一脚浅一脚地在泥水中跋涉。有人摔倒了便再也爬不起来，被后面涌上来的人踩进泥里，没人有空停下来拉一把。
  

  

  
到后半夜，撤退的队伍已经散得不成样子。陈宁跟在曹操身后不远处，前后左右只剩下三四百骑，其余的不是走散了就是陷在了后面。秋末的夜风从北面灌下来，他冻得牙关微颤，但身上的汗依然不停地往外冒，将内衫湿透了一层又一层。
  

  

  
天亮时，队伍行至华容道。
  

  

  
华容道是一条夹在两片丘陵之间的土路，地势低洼，路面狭窄，两侧是齐人高的枯草和灌木。前夜的一场大雨让这条路变成了一条泥浆河，车辙印被积水灌满，人走过去泥没脚踝，马踏上去蹄子直往下陷，拔出腿时带出一片黏稠的