2故人之子(2/2)

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的官舍在城北，与热闹的主街隔了两条巷子，一下子安静下来。两棵槐树光秃秃地立在门前，枝丫像墨笔在灰天上勾出的细线。陈宁在门前站了约莫十几个呼吸，把呼吸调匀了，才抬手叩门。铜环磕在木门上，声音沉闷。





开门的老仆头发花白，腰背却挺得笔直。陈宁报了姓名，说是“故陈县陈度之子，途经许都，携旧物拜望荀先生”。他说得简洁，没有提策论的事。老仆让他稍候，转身进去，脚步不紧不慢。陈宁站在门口等那一盏茶的工夫，手心微微有些汗。他听见院子里有翻书页的声响，极轻，像秋虫振翅。





老仆回来时说“先生请进”，侧身让开了一条路。跨过门槛的时候，陈宁忽然想起一件事??荀悦如今正在编撰《汉纪》，这部书他前世在图书馆里翻过，后来写论文时引用过其中的一段关于“立君牧民”的论述。他差点脱口问一句“先生书稿编到哪一卷了”，生生咽了回去。一个“故人之子”不该知道这种事。





荀悦坐在书案后面，手边摞着几卷竹简，有一卷摊开着，墨迹未干。他比陈宁想象中清瘦很多，颧骨微微凸起，但目光温和，像冬日浅潭里的水。看见陈宁进来，他没有立刻起身，只是把手中的笔搁在砚台上，端详了他几息，忽然笑了：“你长得像你父亲，尤其是眉眼。”顿了顿，“坐吧。你父亲……走的时候，我在冀州，没能去送。”





陈宁在案前的蒲团上坐下。书案上有一盏茶，粗陶杯，茶汤泛黄，浮着几片梗。荀悦把茶推过来，自己却没有喝，只是看着他，等他开口。





陈宁没有急着说策论的事。他从怀里掏出那方砚台，放在案角上：“父亲去世前常在灯下研墨，用的是这方砚。晚辈这次来许都，本想变卖了换些盘缠，转念一想，留着也是个念想，便带来了。若荀先生不嫌，就留在您这里??父亲在世时曾说起过您，说您文章里有一种他学不来的气象。”





这段话他思量了很久。直接提策论显得功利，只叙旧情又太单薄。把砚台送出去，既是托物寄情，也给了荀悦一个判断“此人是否可用”的切口??一个连父亲遗物都舍得的人，要么是真有急务，要么是心性凉薄。赌的是荀悦会往好处想。





荀悦看着那方砚台，目光动了动。他伸手拿过去，拇指抚过那道凹痕，沉默了片刻，没有推辞，轻轻放在了自己手边。“你父亲当年赠我一方墨，说是陈县老坑的，我用到今天。这方砚，我收着。”他顿了顿，“你这次来许都，不只是送砚的吧？”





陈宁双手将策论竹简递过去。他的手很稳??前世答辩时练出来的，越紧张越要稳。“晚辈这两年在家读了些书，对许都屯田之政有些浅见，不成体系，想请先生指教。”





荀悦接过来，先扫了一眼开头几句，眉头微微一动