22第二十二章 河边(2/2)

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走！”小吏挥着鞭子赶人。
  

  

  
萧北翊没动，从袖子里摸出一小块碎银子，塞到小吏手里。
  

  

  
“官爷，我就问几句话。”
  

  

  
小吏看了看银子，脸色好了些，把鞭子别回腰间。
  

  

  
“问吧。”
  

  

  
“这堤坝，什么时候开始修的？”
  

  

  
“去年秋天就开始修了。修了几个月，银子花了不少，堤坝还是老样子。”小吏抱怨了一句，大概觉得说多了，赶紧闭嘴。
  

  

  
“为什么花了不少银子还是老样子？”
  

  

  
小吏看了他一眼，没说话。
  

  

  
萧北翊从袖子里又摸出一块银子，塞过去。
  

  

  
“上头发下来的银子，七成归了上面，三成到了下面。三成能修什么？买点土，雇几个人，糊弄糊弄得了。”小吏压低声音，“我跟你说，你要是聪明，别在滑州多待。该走就走。”
  

  

  
“为什么？”
  

  

  
小吏左右看了看，凑得更近：“因为这道堤坝，迟早要垮。我是本地人，走不了。你是外来的，能走就走。”
  

  

  
他说完，转身走了，挥着鞭子继续骂那些民工。
  

  

  
萧北翊站在原地，把那块没塞出去的银子收回袖子里。
  

  

  
三个人在堤坝上转了一整天，把滑州段十几里的堤坝看了个遍。结果都一样??裂缝、渗水、松松垮垮的土袋、吃不饱饭的民工。
  

  

  
回到客栈，萧北翊把刘二和赵大锤叫到房间里，关上门。
  

  

  
“你们怎么看？”
  

  

  
刘二先开口：“堤坝撑不过今年夏天。如果上游再下几场大雨，随时可能决口。”
  

  

  
赵大锤也说：“萧哥，那些民工饿得路都走不稳，哪有劲修堤？堤修不好，水来了谁都跑不了。”
  

  

  
萧北翊点了点头。跟他想的一样。
  

  

  
“刘二哥，咱们在滑州存了二百石粮？”
  

  

  
“对。城东有个仓库，去年我自作主张存的。”
  

  

  
“明天开始，用那些粮食熬粥，给修堤的民工吃。”
  

  

  
刘二没有犹豫：“好。”
  

  

  
赵大锤挠头：“萧哥，修堤是官府的事，咱们干嘛要插一手？”
  

  

  
萧北翊看着他们，沉默了一会儿，然后说了一句让两人都没想到的话。
  

  

  
“这堤，如果没人修，迟早要决口。决口了，死的不是贪官，是老百姓。咱们救不了天下人，但能救眼前这几百个修堤的民工。他们吃饱了，有力气干活，堤坝就能结实一点。堤坝结实一点，下游几十万百姓就多一分安全。”
  

  

  
“再说了，”萧北翊顿了顿，“王钦若要查赵明远的罪证，什么最能说明问题？不是账本，不是人证，是堤坝。堤坝修成这样，银子花哪去了？这是现成的证据。咱们在这里施粥，不是白施，是让民工替咱们看着??等哪天堤坝真垮了，这些民工就是最好的证人。”
  

  

  
刘二和赵大锤对视了一眼，都点了头。
  

  

  
第三天，萧北翊在滑州城东支了一个粥棚，用赤羽的存粮熬粥，每天供应修堤的民工。消息传开，来领粥的人越来越多，从几十个变成了几百个。不光是修堤的民工，还有城里的穷人和附近的村民。
  

  

  
胡老板听说萧北翊在施粥，跑来客栈找他，脸上的表情又惊又疑。
  

  

  
“萧老板，你在东京城是开火锅店的？”
  

  

  
“对。”
  

  

  
“那你跑到滑州来施粥，图什么？”
  

  

  
萧北翊想了想，说了一句让胡老板记了很久的话。
  

  

  
“图个心安。顺便替上面的人办点事。”
  

  

  
胡老板没敢深问，但他看萧北翊的眼神多了几分敬畏。
  

  

  
在滑州的第五天，萧北翊遇到了张子孺。
  

  

  
那天傍晚，他正在粥棚帮忙，一个三十来岁的男人走过来，穿着一件半旧的青布袍子，面容清瘦，看起来像个读书人。他站在粥棚旁边，看了好一会儿，然后走到萧北翊面前，拱了拱手。
  

  

  
“这位就是萧老板？”
  

  

  
萧北翊回礼：